קייט אטקינסון זכתה בפרס וייטברד (כיום קוסטה) על ספר הביכורים שלה, מאחורי הקלעים במוזיאון. סדרת ספריה על הבלש ג'קסון ברודי נעשתה לרבת־מכר ועובדה לסדרה של הבי־בי־סי בכיכובו של ג'ייסון אייזקס. הספר חיים ועוד חיים, שפורסם ב-2013, זכה בפרס סאות בנק סקיי לספרות, הגיע לרשימה הסופית של פרס הנשים וזכה בתואר ספר השנה של איגוד חנויות הספרים העצמאיות משני צדי האוקיינוס האטלנטי. גם הוא זכה בפרס קוסטה, וכמוהו חיים אחרים (2015) (שניהם ראו אור בעברית בהוצאת ידיעות ספרים). המתמללת הוא הספר האחרון שכתבה אטקינסון עד כה.