7 אסטרטגיות לאושר ועושר

מבוא

היום ששינה את חיי

זמן קצר לאחר שמלאו לי עשרים וחמש פגשתי אדם בשם ארל שואף. לא ידעתי איך המפגש הזה ישנה את חיי.

באופן מביך, עד אז חיי היו כמו חייהם של הרוב המכריע של האנשים שמנהלים חיים אפורים של מעט הישגים ואפילו מעט יותר אושר. הייתה לי התחלה נפלאה, גדלתי בסביבה האוהבת של קהילה חקלאית קטנה בדרום מערב איידהו, במרחק הליכה קצר מחופי נהר הסנייק. כשעזבתי את הבית התמלאתי בתקווה לחתוך לעצמי נתח גדול מהחלום האמריקאי.

עם זאת, הדברים לא הסתדרו בדיוק כפי שציפיתי. לאחר שסיימתי את התיכון הלכתי מייד לקולג'. אבל בסוף השנה הראשונה החלטתי שאני מספיק חכם, אז פרשתי. התברר שזו הייתה טעות גדולה – אחת מבין טעויות גדולות רבות שעשיתי באותם ימים של צעירותי. הייתי חסר סבלנות לעבוד ולהרוויח, והבנתי שלא תהיה לי שום בעיה למצוא עבודה, מה שהתברר כמדויק. לא היה קשה למצוא עבודה. (עדיין לא הבנתי את ההבדל בין פרנסה בלבד לבין לעשות חיים.)

זמן קצר לאחר מכן התחתנתי. וכמו בעל טיפוסי, הבטחתי לאשתי הרבה הבטחות לגבי העתיד הנפלא שידעתי שנמצא ממש מעבר לפינה. אחרי הכול, הייתי שאפתן, הייתי מאוד כן לגבי הרצון שלי להצליח, ועבדתי קשה. ההצלחה הייתה מובטחת!

או לפחות כך חשבתי...

בגיל עשרים וחמש הייתי אחרי שש שנות עבודה, אז החלטתי לבחון את ההתקדמות שלי. היה לי חשד מטריד שהדברים לא הולכים כמו שצריך. המשכורת השבועית שלי הסתכמה בסך הכול במאה ותשעים דולרים. הייתי בפיגור בהבטחות שלי ובפיגור גדול אף יותר בערמת החשבונות ההולכת וגדלה שמפוזרת על שולחן המטבח הרעוע שלנו. בשלב זה כבר הייתי אבא שנושא על כתפיו אחריות הולכת וגדלה למשפחתי המתרחבת. יותר מכול, הבנתי שלאט לאט התרגלתי לקבל בשקט את גורלי הדל.

ברגע של כנות התחלתי לראות שבמקום להתקדם אני מפגר עוד יותר מבחינה כלכלית עם כל יום שעובר. ברור שמשהו חייב להשתנות, אבל מה?

אולי לא מספיק רק לעבוד קשה, חשבתי לעצמי. עבורי, זו הייתה הבחנה מדהימה, לאחר שהאמנתי שהגמול מגיע למי שמתפרנס בזיעת אפו.

היה ברור כשמש שלמרות ש"הזעתי הרבה", הייתי בדרכי להגיע לגיל שישים באותו מצב שבו נמצאים כל כך הרבה אנשים שראיתי מסביבי: שבור וזקוק לעזרה.

זה הפחיד אותי. לא יכולתי להתמודד עם עתיד כזה. לא במדינה העשירה ביותר בעולם!

ובכל זאת, היו לי יותר שאלות מתשובות. מה עליי לעשות? איך אוכל לשנות את כיוון חיי?

חשבתי לחזור לבית הספר, רק שנה אחת בקולג' לא נראית טוב בקורות החיים, אבל זה לא נראה פרקטי כשיש משפחה לדאוג לה. לאחר מכן חשבתי על פתיחת עסק. עכשיו זו הייתה אפשרות מרגשת! אבל, כמובן, לא היה לי את ההון הדרוש.

אחרי הכול, כסף היה אחת הבעיות הגדולות ביותר שלי; תמיד נשאר לי יותר מדי חודש בסוף הכסף. (האם אי פעם היית במצב הזה?)

יום אחד איבדתי חמישים דולרים. זה כל כך הרגיז אותי שזה השפיע עליי פיזית וחשתי ברע שבועיים – בגלל שטר של חמישים דולרים!

אחד החברים שלי ניסה לעודד אותי. "תראה, ג'ים," אמר, "אולי איזו נשמה מסכנה שזקוקה לו תמצא אותו."

אבל האמינו לי, זה לא עודד אותי. מבחינתי אני הייתי האדם שצריך למצוא חמישים דולרים, לא לאבד אותם. (אני חייב להודות שבאותה תקופה בחיי עדיין לא הייתי נדיב.)

אז זה המקום שבו הייתי בגיל עשרים וחמש – בפיגור אחרי החלומות שלי בלי שמץ של מושג איך לשנות את חיי לטובה.

יום אחד המזל הטוב האיר לי פנים. למה הוא הופיע בשלב הזה של חיי? למה דברים טובים קורים כשהם קורים? אני באמת לא יודע. עבורי זה חלק מהמסתורין של החיים.

בכל מקרה, המזל הטוב שלי הגיע כשפגשתי מישהו – אדם מיוחד מאוד המכונה ארל שואף. ראיתי אותו לראשונה בכנס מכירות שבו הוא העביר סמינר. אני לא יכול לספר לך מה הוא אמר באותו ערב ששבה אותי כל כך, אבל אני עדיין זוכר שחשבתי לעצמי שאני מוכן לתת הכול כדי להיות כמוהו.

בסוף הסמינר נדרש כל האומץ שיכולתי לגייס רק כדי לגשת אליו ולהציג את עצמי. למרות המבוכה שלי, הוא בוודאי ראה את רצוני להצליח. הוא היה חביב ואדיב ובסופו של דבר התחבב עליי. כמה חודשים לאחר מכן הוא שכר אותי להצטרף לארגון המכירות שלו.

במשך חמש השנים הבאות למדתי ממר שואף הרבה שיעורים לחיים. הוא התייחס אליי כאל בן, הקדיש שעות ללמד אותי את הפילוסופיה האישית שלו, שכיום אני מכנה אותה "שבע אסטרטגיות לעושר ואושר".

יום אחד, בגיל ארבעים ותשע וללא כל אזהרה, מר שואף מת.

לאחר שהתאבלתי על אובדן המנטור שלי, הקדשתי זמן כדי להבין עד כמה הוא השפיע על חיי. הבנתי שהדבר הכי טוב שקיבלתי ממנו הוא לא עבודה, ואפילו לא הזדמנות להפוך ממתלמד במכירות לסמנכ"ל בחברה שלו. הדבר הכי טוב שקיבלתי ממנו הוא החוכמה של פילוסופיית החיים שלו והיסודות שלו לחיים מוצלחים: איך להיות עשיר, איך להיות מאושר.

במהלך השנים הבאות שילבתי את רעיונותיו בחיי, ושגשגתי. למעשה, הרווחתי הרבה מאוד כסף, אבל החוויה הכי מספקת הייתה לחלוק את הרעיונות האלה עם שותפיי העסקיים והעובדים שלי. ההיענות הייתה נלהבת והתוצאות היו מיידיות ומדידות.

אף על פי שראיתי את עצמי בעיקר כאיש עסקים ולא כסופר או כמרצה, נמשכתי לאתגר של לשתף עם אחרים, בפשטות ובישירות, רעיונות שיכולים לשנות את חייו של האדם.

* * *

כשאתה קורא את הספר הזה, דמיין שאתה עושה קניות. קח רק רעיונות שרלוונטיים לך כעת והשתמש רק בהם. אתה בהחלט לא צריך "לקנות" כל מה שכל אחד אומר, אבל כן תן לעצמך הזדמנות. קרא את העמודים הבאים בראש פתוח. אם משהו נשמע לך הגיוני, נסה אותו. אם לא, זרוק אותו.

זכור, בכל מה שאתה עושה – חשוב ללמוד ולהבין, לא רק ללכת אחרי אחרים.

פרק 1

חמש מילות מפתח

כל הרעיונות בספר זה נובעים מקבוצה של מילות מפתח. לכן, כדי להבין אותו ולקבל את הערך המרבי מתכניו, חשוב שנגיע להסכמה על המשמעות של כל אחד מהם.

יסודות

ראשית, בוא נסתכל על המילה "יסודות". אני מגדיר יסודות כאותם עקרונות בסיסיים שעליהם בנוי כל הישג.

יסודות יוצרים את ההתחלה, הבסיס והמציאות שמהם נובע כל השאר.

זו סתירה של מונחים לדבר על יסודות חדשים. זה כמו שמישהו יטען שייצר עתיקות חדשות. זה מעלה חשד, נכון? כן, עקרונות בסיסיים קיימים כבר עידנים. אלה אותם העקרונות מתקופת התנ"ך ועד קץ הימים.

בוא נשתמש במילה "יסודות" וניישם אותה על גישת ההצלחה. אם אתה מחפש הצלחה בסיסית, הצלחה מהסוג שנמשך, שבנויה על בסיס יציב, אתה צריך להימנע מתשובות יוצאות דופן. ותאמין לי, הרבה תשובות כאלה מוצעות בימינו, במיוחד בדרום קליפורניה, מקום מגוריי.

אז למרות שהנטייה היא לחשוב ההפך, הצלחה היא תהליך פשוט. היא לא באה מהשמיים. היא לא קסומה ולא מסתורית.

הצלחה פשוט נוצרת בטבעיות כשמיישמים בהתמדה את יסודות ההצלחה.

אותו הדבר נכון גם לגבי אושר ועושר. גם הם פשוט נוצרים בטבעיות כשמיישמים בהתמדה את יסודות האושר והעושר.

המפתח הוא לדבוק ביסודות.

חצי תריסר דברים

יום אחד מר שואף, המנטור שלי, אמר לי: "ג'ים, תמיד יש חצי תריסר דברים שעושים שמונים אחוז מההבדל."

חצי תריסר דברים. איזו מחשבה חשובה.

אם המטרה שלנו היא שיפור הבריאות, העושר, ההישגים האישיים או היוזמה המקצועית שלנו, ההבדל בין הצלחה מנצחת לכישלון מר טמון במידת המחויבות שלנו לחפש, ללמוד וליישם את חצי תריסר הדברים הללו.

לדוגמה, כדי שחקלאי יקצור יבול שופע בסתיו, חצי תריסר הדברים הבסיסיים שהוא חייב להתמקד בהם ברורים למדי: אדמה, זרעים, מים, שמש, מזון וטיפול. כל מרכיב חשוב באותה מידה מכיוון שרק ביחד הם מניבים יבול מוצלח.

לפיכך, שאלה טובה לשאול לפני תחילת כל פרויקט חדש או לפני שמציבים יעדים חדשים היא: מהם חצי תריסר הדברים שייצרו את ההבדל הגדול ביותר בתוצאה? היוזמה יכולה להיות באומנויות או במוזיקה, במתמטיקה או בפיזיקה, בספורט או בעסקים – חצי תריסר היסודות האלה הם מה שחשוב.

ההבנה והיישום של העיקרון הפשוט הזה הם הצעד האינטליגנטי הראשון לקראת הגשמת החלומות והיעדים שלך.

עושר

מילת המפתח השנייה שיש להגדיר היא עושר. עושר היא מילה שנויה במחלוקת מכיוון שעולים ממנה מגוון רחב של דימויים, ולפעמים גישות מנוגדות. אחרי הכול, כל אחד מאיתנו רואה את העושר מנקודת מבט שונה. עבור אדם אחד, עושר עשוי להיות מספיק כסף לעשות מה שהוא רוצה. עבור אדם נוסף זה עשוי להיות חופש מחוב – חופש מהדרישה המתמדת להתחייב. עבור אחר זו עשויה להיות ההזדמנות להתפתח ולהשיג.

עם זאת מתוך הגיוון הזה מגיעה יצירתיות, ויצירתיות יכולה לעזור לכל אחד מאיתנו למצוא דרכים ייחודיות לעבוד למען חיים של שפע.

עבור הרוב, שכנראה לא הקדישו יותר מדי זמן לחשוב על הנושא, את העושר פשוט מייצגת מילה אחת: מיליונר. עכשיו יש מילה מרגשת! היא מהדהדת הצלחה, חופש, כוח, השפעה, הנאה, אפשרות ונדיבות. אין ספק שלהיות מיליונר זה דימוי מנטלי לא רע!

באופן דומה, במילה עושר מגולמים לא רק מושגים כלכליים. אפשר לדבר על עושר הניסיון, עושר החברות, עושר האהבה, עושר המשפחה ועושר התרבות.

למטרותינו כאן, נתמקד בסוג העושר שמביא איתו חופש כלכלי – עושר הנובע מהמרת מאמץ ויוזמה לכסף והון.

הסכום הספציפי הנדרש כדי שנרגיש עשירים ישתנה מאחד לאחד. עם זאת, אני בטוח שהחלום הבסיסי שלנו זהה: להשתחרר מלחצים כלכליים, לקבל חופש בחירה וליהנות מההזדמנות ליצור ולשתף.

מה המשמעות של עושר עבורך? כמה כסף יידרש כדי שתרגיש חופשי כלכלית? אלה לא שאלות סרק. כפי שתראו בקרוב, ככל שהתפיסות שלך לגבי עושר חומרי מוגדרות בצורה ברורה יותר, כך הרעיונות בספר הזה יהיו שימושיים יותר עבורך.

אושר

האושר כולל את החיפוש האוניברסלי. זו שמחה שבדרך כלל מלווה בפעילות חיובית.

עם זאת, כמו לעושר, גם לאושר יש מגוון משמעויות שלעיתים קרובות סותרות זו את זו. זו גם השמחה לגלות וגם השמחה לדעת. לעיתים קרובות האושר מתלווה לאלה שמודעים לחלוטין לצבעים, לצלילים ולהרמוניה של החיים. וזו השמחה שמגיעה לאלה שמעצבים את חייהם בקפידה ואז חיים אותם ביצירתיות.

אושר הוא המיומנות להגיב למה שהחיים מציעים בהבנה ובהנאה.

משיגים אושר גם בלתת וגם בלקבל, בלקצור ובלהעניק. זו היכולת להתענג על הרמוניה כמו על אוכל, על רעיונות ועל לחם.

האושר מגיע לאלה שמרחיבים את אופקיהם וחוויותיהם במתכוון.

הוא שוכן בבתיהם של אלה שיש להם יכולת להתמודד עם אכזבה מבלי לאבד את תחושת הרווחה שלהם. הוא שייך לאלה ששולטים הן במציאות שסביבם והן ברגשותיהם.

*המשך הפרק זמין בספר המלא*