עֵלי יסיף הוא פרופסור מן המניין בחוג לספרות שבאוניברסיטת תל אביב. כיהן כראש החוגים לספרות עברית באוניברסיטת בן-גוריון ובאוניברסיטת תל אביב, ייסד את תכנית 'אופקים' – התכנית להכשרת מורים מצטיינים במדעי היהדות באוניברסיטת תל אביב – ועומד בראשה.

מספריו הקודמים: סיפור העם העברי: תולדותיו, סוגיו, משמעותו (1994); ספר הזכרונות הוא דברי הימים לירחמאל: מהדורה ביקורתית (2001); כמרגלית במשבצת: קובץ הסיפורים העברי בימי הביניים (2004).