ילידת העיר צ'רנוביץ שברומניה. כשהיתה בת 6, בני המשפחה המורחבת נשלחו לגטו מוגילב-פודולסקי שבאוקראינה. ז'ני איבדה בבאבי יאר את כל משפחתה המורחבת, כולל סבתה הרופאה. היחידה שנותרה בחיים הייתה אמה שהתעלפה למראה הזוועות, הגרמנים ומשתפי הפעולה האוקראינים חשבו שהיא מתה. בשנת 1946 האב הפרטיזן התאחד עם אשתו ובתו, וארבע שנים מאוחר יותר עלתה המשפחה לארץ ישראל. במהלך השנים ז'ני נישאה ונולדו לה שני ילדים. על מוראות השואה והגיהנום שעברה היא לא דיברה מעולם, ורק בשנים האחרונות, אחרי טיפול פסיכולוגי ממושך שכלל תרפיה באומנות וכתיבת ספר אוטוביוגרפי, סיפור ההישרדות הפרטי שלה הפך לנחלת הציבור.