פמה צ'ודרון נולדה בשם דידרי בלומפילד-בראון בשנת 1936 בעיר ניו יורק. השלימה תואר ראשון באוניברסיטת קליפורניה שבברקלי, והייתה מורה בבית ספר יסודי במשך שנים רבות בניו מקסיקו ובקליפורניה יש לה שני ילדים ושלושה נכדים.

באמצע שנות השלושים לחייה, נסעה פמה לאלפיים הצרפתיים ופגשה שם את לאמה צ'ימה רינפוצ'ה, איתו למדה במשך כמה שנים. היא החלה להיות נזירה מתלמדת בשנת 1974, כשלמדה עם לאמה צ'ימה בלונדון והוסמכה לנזירות על ידי הוד קדושתו הקארמפה השישה-עשרה בסקוטלנד.

פמה צ'ודרון פגשה את המורה העיקרי שלה, צ'וגיאם טרונגפה רינפוצ'ה, בשנת 1972, ואיתו יצרה בסופו של דבר את החיבור המהותי שלה, כשלמדה איתו עד מותו בשנת 1987. על פי בקשתו של הקארמפה השישה-עשרה, היא קיבלה את ההסמכה המלאה של מסדר בהיקשוני בשושלת הסינית הבודהיסטית בשנת 1981 בהונג קונג. ושימשה כמנהלת קארמה דזונג בבולדר קולורדו, עד שעברה בשנת 1984 לקייפ ברטון נובה סקוטיה, שם שימשה כמנהלת מנזר גאמפו, בעקבות הוראתו של צ'וגיאם טרונגפה רינפוצ'ה להקים במקום מנזר עבור נזירות ונזירים מערבים.

 

בשנים האחרונות פמה צ'ודרון ממעטת לנסוע בעולם ומלמדת כיום בארצות הברית ובקנדה בלבד.

בעברית יצאו עד כה 9 ספרים ביניהם "כשהדברים מתפרקים" שהפך להיות רב מכר

וספרים נוספים: התחילו היכן שאתם נמצאים, המקומות שמפחידים אותך, חזרה להווה, חכמת האין מנוס, ספר החמלה, לחיות את היופי, להרגיש נוח עם חוסר וודאות ותרגול של שלום.

ספרים האוצרים בתוכם חוכמה בודהיסטית אין סופית והפותחים צוהר לקורא המערבי לעולם מופלא זה של מחשבה ואורח חיים.