שִׁיר רִאשׁוֹן: הַמַּגֵּפָה / הַמַּשְׂטֵמָה
שִׁירִי, בַּת-הָאֱלֹהִים, חֲרוֹן אַף אֲכִילֵס בֶּן-פֵּלֵס,
אַף הָאֲבַדּוֹן, שֶׁהֵמִיט מַתְּלָאוֹת בְּלִי-קֵץ עַל-אֲכַיִּים,
רַבּוֹת נְפָשׁוֹת עֲצוּמוֹת הִשְׁלִיךְ אֶל-יַרְכְּתֵי הָדֶס,
נַפְשׁוֹת גִּבּוֹרִים, וְאוֹתָם נָתַן טֶרֶף לִכְלָבִים
אַף לְעֵיט צִפּוֹר כָּל-כָּנָף – עֲצָתוֹ שֶׁל-זֵאוּס הִיא קָמָה –
5
לְמִן-הַיּוֹם בּוֹ רִאשׁוֹנָה הִתְפָּרְדוּ בַּמְּרִיבָה בֶּן-אַטְרֵס
שַׁלִּיט עוֹצֵר בָּעָם – וַאֲכִילֵס הַגִּבּוֹר הַנֶּהְדָּר.
מִי מִבְּנֵי-הָאֱלֹהִים, מִי שִׁלַּח מְדָנִים בֵּינֵיהֶם?
בְּנָם שֶׁל-לֵטוֹ וְשֶׁל-זֶבְס. בְּשַׁגָּם אַפּוֹ חָרָה בַמֶּלֶךְ
שִׁלַּח מַגֵּפָה רָעָה בַצָּבָא, וּלְאֻמִּים נִגְזָרוּ,
10
יַעַן כִּי-חִלֵּל בֶּן-אַטְרֵס אֶת-כְּבוֹדוֹ שֶׁל-חֲרִיסֵס הַכֹּהֵן,
אֲשֶׁר אָתָא אֶל-סְפִינוֹת בְּנֵי-הָאֲכַיִּים הַמְּהִירוֹת
לִפְדּוֹת אֶת-בִּתּוֹ וְהֵבִיא הַכֹּפֶר מֵרֹב לֹא-יִסָּפֵר,
עִמּוֹ כְלִיל-דַּפְנִים שֶׁל-פֵיבּוֹס-אַפּוֹלוֹן הַמַּרְחִיק-לִפְגֹּעַ
תָּלוּי בְּשַׁרְבִיט הַזָּהָב, וַיְחַל אֶת כָּל-בְּנֵי-הָאֲכַיִּים,
15
אוּלָם מִכֻּלָּם אֶת-בָּנָיו שֶׁל-אַטְרֵס הָרוֹדִים בָּעַמִּים:
"בָּנָיו שֶׁל-אַטְרֵס וְכָל-יֶתֶר אֲכַיִּים עֲדוּיֵי-הַמְּצָחוֹת!
יִתְּנוּ לָכֶם הָאֵלִים הַיּוֹשְׁבִים בְּהֵיכְלֵי אוֹלִמְפּוֹס
וְהַחֲרַמְתֶּם אֶת-עִיר פְּרִיאַמּוֹס וּבְשָׁלוֹם תָּשׁוּבוּ!
אַךְ אֶת-הַיַּלְדָּה הַיְקָרָה הָשִׁיבוּ-לִי, קְחוּ אֶת-הַכֹּפֶר,
20
יִרְאוּ אֶת-פְּנֵי-בְנוֹ שֶׁל-זֶבְס, אֶת אַפּוֹלוֹן הַמַּרְחִיק-לִפְגֹּעַ!"
כָּל-הָאֲכַיִּים פֶּה-אֶחָד נֵאוֹתוּ לִדְבָרָיו אָז וְאָמְרוּ
לְהַדֵּר פְּנֵי אוֹתוֹ הַכֹּהֵן, לָקַחַת הַכֹּפֶר הַנֶּהְדָּר;
אוּלָם בְּעֵינֵי בֶן-אַטְרֵס, הוּא אֲגַמֶּמְנוֹן, לֹא מָצְאוּ
דְּבָרָיו חֵן, וַיְשַׁלְּחֵהוּ בְחֶרְפָּה וַיְדַבֵּר לוֹ קָשׁוֹת:
25
"זָקֵן, אַל-אוֹסִיף לְפָגְשְׁךָ פֹּה אֵצֶל הַסְּפִינוֹת הַגְּדוֹלוֹת!
אַל-תִּתְמַהְמַה עַתָּה וְשֵׁנִית אַל-תָּשׁוּב וְתָבוֹא,
כִּי לֹא יוֹעִילְךָ אֲזַי גַּם הַשַּׁרְבִיט וּכְלִיל הָאֱלֹהִים!
וְאוֹתָהּ לֹא אֶשְׁלַח לַחָפְשִׁי, עַד-אִם-תְּבוֹאֶנָּה הַזִּקְנָה
שָׁם בְּבֵיתֵנוּ בְאַרְגּוֹס הַרְחֵק מֵאֶרֶץ הָאָבוֹת.
30
תִּהְיֶה סוֹבֶבֶת אֶת-נוּל-הָאֲרִיגָה וְתִשְׁכַּב בְּחֵיקִי.
לֶךְ-לְךָ, אַל-תַּרְעִימֵנִי, לְמַעַן תָּשׁוּב בְּשָׁלוֹם".
כָּכָה דִּבֵּר; וְנִבְהַל הַזָּקֵן וְשָׁמַע בְּקוֹלוֹ.
דּוּמָם הָלַךְ הַלָּז אֶל-שְׂפַת-הַיָּם רַב-הָרָעַשׁ.
אֶפֶס כְּשֶׁהָלַךְ וְרָחַק הִתְפַּלֵּל הַזָּקֵן וַיֶּעְתַּר
35
לְפֶבּוֹס-אַפּוֹלוֹן הַמּוֹשֵׁל בֶּן-לֵטוֹ יְפַת-הַתַּלְתַּלִּים:
"שִׁמְעָה תְפִלָּתִי, הוֹי דּוֹרֵךְ קֶשֶׁת-הַכֶּסֶף, הַנּוֹטֵר
חֲרִיסָה וְקִלָּה הַקְּדוֹשָׁה וּמוֹשֵׁל בִּגְבוּרָה בְטֶנֶּדּוֹס,
נוֹרָא בִסְמִנְתֵּי, אִם-פַּעַם סָפַנְתִּי לְךָ הֵיכַל חֶמְדָּה,
אִם-הִקְרַבְתִּי לְךָ פַּעַם עוֹלָה שׁוֹקַיִם דְּשֵׁנוֹת,
40
שׁוֹקֵי פָרִים וְעִזִּים, נָא-מַלֵּא כַיּוֹם שֶׁאֱלָתִי:
נְקֹם בְּחִצֶּיךָ אֶת-נִקְמַת דְּמָעַי מִבְּנֵי-הַדַּנָּאִים".
כָּכָה הִתְפַּלֵּל לָאֵל, וַיֵּעָתֵר לוֹ פֶבּוֹס-אַפּוֹלוֹן.
יָרַד מֵרָמוֹת אוֹלִימְפּוֹס וּבְלִבּוֹ חֲמָתוֹ נִתֶּכֶת,
קַשְׁתּוֹ עַל-כְּתֵפוֹ וְאַשְׁפָּתוֹ הַסְּגוּרָה עַל-כָּל-עֲבָרֶיהָ.
45
צִלְצְלוּ חִצָּיו עַל-כְּתֵפוֹ בְּצַעֲדוֹ בַחֲרוֹן אַפּוֹ;
הָלַךְ, וְהָיָה מַרְאֵהוּ כְּמַרְאֵה לֵיל-הַצַּלְמָוֶת.
יָשַׁב מִנֶּגֶד לַסְּפִינוֹת וְאֶת-חִצּוֹ יָרָה בַמַּחֲנֶה;
צִלְצוּל בַּלָּהוֹת הִתְמַלֵּט מִקֶּשֶׁת הַכֶּסֶף הַדְּרוּכָה.
תְּחִלָּה הִכָּה בִּפְרָדִים, בִּכְלָבִים מְהִירֵי-רַגְלַיִם,
50
אַחַר נָגַף גַּם-אוֹתָם בְּחִצּוֹ, חֵץ טְעוּן-צָעַר;
פָּגַע בָּהֶם, וְלֹא-כָבוּ הַשְּׂרֵפוֹת שֶׁשָּׂרְפוּ לַמֵּתִים.
תִּשְׁעָה יָמִים הִתְעוֹפְפוּ חִצֵּי אֱלֹהַּ בַּמַּחֲנֶה,
וּבָעֲשִׂירִי – וַיַּקְהֵל אֲכִילֵס הָעָם לְמוֹעֵצָה.
נָטְעָה בְּלִבּוֹ הֵרָה לִבְנַת-הַזְּרוֹעוֹת הָעֵצָה,
55
יַעַן כִּי-לִבָּהּ כָּאַב לִרְאוֹת בְּמוֹת הַדַּנָּאִים.
אַךְ כְּשֶׁנִּקְבְּצוּ, בָּאוּ וְעָמְדוּ הֲמוֹנִים הֲמוֹנִים,
קָם בְּקִרְבָּם אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיֹּאמַר:
"עַתָּה, בֶּן אַטְרֵס, אֲדַמֶּה עָלֵינוּ שׁוּב לִתְעוֹת בַּיַּמִּים,
לָשׁוּב עַל-עִקְּבוֹתֵינוּ, אִם-אַךְ נִמָּלֵט מִמָּוֶת,
60
יַעַן מִלְחָמָה וְדֶבֶר אוֹכְלִים בִּצְבָא הָאֲכַיִּים.
אֲבָל הָבָה וְנִשְׁאַל בְּאַחַד הָרוֹאִים אוֹ בְכֹהֵן,
וְאוּלַי בְּפוֹתֵר חֲלוֹמוֹת, כִּי גַם הַחֲלוֹם מֵאֵת זֵאוּס,
וְיַגִּיד לָנוּ, עַל-מָה כֹּה-חָרָה אַף פֶבּוֹס-אַפּוֹלוֹן.
הֲבִגְלַל נֶדֶר לֹא-שֻׁלַּם, אוֹ יֶאֱנַף בִּדְבַר הֶקָּטֹמְבָּה,
65
וּבַהֲרִיחוֹ מֵרֵיחַ עֲשַׁן טְלָאִים וְעִזִּים תְּמִימוֹת
יוֹאִיל וְיָסִיר מִמֶּנּוּ אוֹתָהּ הָרָעָה הַגְּדוֹלָה".
כָּכָה דִּבֵּר וַיֵּשֵׁב עַל-מְקוֹמוֹ. וַיָּקָם בְּתוֹכָם
קַלְכַס בֶּן-תֶּסְטוֹר הַמְנַחֵשׁ, הַטּוֹב שֶׁבַּמְנַחֲשִׁים בְּצִפֳּרִים,
הוּא אֲשֶׁר יָדַע מָה-הֹוֶה, מֶה-הָיָה וְכָל אֲשֶׁר-יִהְיֶה,
70
וְהוּא אֲשֶׁר נָהַג עַד-אִלְיוֹן אֶת-סְפִינוֹת בְּנֵי-הָאֲכַיִּים
בְּרוּחַ הַנְּבוּאָה, אֲשֶׁר אָצַל לוֹ פֵֶבּוֹס-אַפּוֹלוֹן;
דִּבֵּר בְּהַשְׂכֵּל וּבִינָה וַיִּשָּׂא אֲמָרָיו וַיֹּאמַר:
"הוֹי, אֲכִילֵס, יְדִיד-זֶבְס! הֲלֹא תְצַוֵּנִי לְהַגִּיד,
לָמָּה אָנַף אַפּוֹלוֹן הַשַּׁלִּיט הַמַּרְחִיק-לִפְגֹעַ?
75
הִנְנִי מַגִּיד לְךָ, וְאוּלָם הִשָּׁבַע לִי אַתָּה
לַעֲמֹד לִימִינִי בְּחֵפֶץ לְבָבְךָ, בִּדְבָרִים וּזְרֹעַ;
יַעַן יָרֵאתִי, פֶּן-יִקְצֹף גֶּבֶר מוֹשֵׁל בִּזְרוֹעַ
בְּכָל-הָאַרְגֵּיִם וּבְקוֹלוֹ יִשְׁמְעוּ בְּנֵי-הָאֲכַיִּים.
יַעַן מְאֹד עָצַם הַמֶּלֶךְ בְּאָנְפוֹ בְגֶבֶר דַּל מֶנּוּ;
80
וְהָיָה כִּי-יַעֲצֹר בְּקִצְפּוֹ בּוֹ-בַּיּוֹם, יַסְתִּיר חֲמָתוֹ
עַד לְאַחֲרִית הַיָּמִים וְיִטֹּר, עַד שֶׁיִּנָּקֵם
יִשְׁמֹר בְּלִבּוֹ עֶבְרָתוֹ. הַרְהֵר, הֲתִהְיֶה מָגִנִּי?"
הֵשִׁיב אֲמָרָיו אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיַּעַן:
"רַק חֲזַק וְהַגֵּד אֶת-אוֹת הָאֱלֹהִים יָדָעְתָּ;
85
יַעַן, קַלְחַס, נִשְׁבַּעְתִּי בְאַפּוֹלוֹן יְדִידוֹ-שֶׁל-זֵאוּס,
אֲשֶׁר-אֵלָיו תִּתְפַּלֵּל בְּגַלּוֹתְךָ אוֹת אֵל לַדַּנָּאִים:
כָּל-עוֹד אֶתְהַלֵּךְ בַּחַיִּים וְעֵינַי תֶּחֱזֶינָה פְּנֵי אֶרֶץ,
יָדוֹ יָד קָשָׁה לֹא יִשְׁלַח בְּךָ עַל-הַסְּפִינוֹת הַגְּדוֹלוֹת
אִישׁ מִכָּל-הַדַּנָּאִים, וְלוּ-גַם אֲגַמֶּמְנוֹן בְּעַצְמוֹ,
90
אֲשֶׁר יִתְיַמֵּר פֹּה לֵאמֹר, כִּי הוּא הַטּוֹב בָּאֲכַיִּים".
חָזַק לִבּוֹ, וַיַּעַן הָרוֹאֶה הַתָּמִים וַיֹּאמֶר:
"אַפּוֹ חָרָה וְלֹא בְשֶׁל הֶקָּטֹמְבָּה אוֹ נֵדֶר,
אֶפֶס בִּגְלַל הַכֹּהֵן, שֶׁהִלְבִּין אֶת-פָּנָיו בֶּן-אַטְרֵס,
אֲשֶׁר לֹא שִׁלַּח אֶת-בִּתּוֹ לַחָפְשִׁי וְלֹא לָקַח הַכֹּפֶר.
95
לָכֵן הֵמִיט הַמַּרְחִיק-לִפְגֹעַ מַתְּלָאוֹת וְעוֹד יוֹסִיף.
וְאוֹתָה הָרָעָה הַגְּדוֹלָה לֹא יָסִיר מֵעַל הַדַּנָּאִים
עַד-אִם-הֵשִׁיבוּ לְאָבִיהָ הַנַּעֲרָה עַלִּיזַת-הָעַיִן
חִנָּם אֵין-כֶּסֶף, וְנָהֲגוּ הַהֶקָּטֹמְבָּה הַקְּדוֹשָׁה
עִירָה חֲרִיסָה; נְכַפֵּר אֶת-פָּנָיו וְאוּלַי יִרְצֵנוּ".
100
כָּכָה דִבֵּר וַיֵּשֶׁב עַל-מְקוֹמוֹ. וַיָּקָם בְּקִרְבָּם
אָז אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס הַגִּבּוֹר הָרוֹדֶה-בָרַבִּים;
קָצַף מְאֹד וּלְבָבוֹ נִמְלָא עֶבְרָתוֹ הַשְּׁחוֹרָה,
עֵינָיו תִּלְהַטְנָה נוֹרָאוֹת וּדְמוּתָן דְּמוּת אֵשׁ מִתְלַקָּחַת.
תְּחִלָּה הִבִּיט בְּקַלְחַס בְּשִׂנְאָה אֲיֻמָּה וַיֹּאמַר:
105
"חוֹזֵה הָרָעוֹת! גַּם-פַּעַם הֵן לֹא נִבֵּאתָ לִי טוֹבוֹת!
תָּמִיד אַךְ רָעוֹת עֲתִידוֹת תָּחוּשׁ וּלְבָבְךָ בָּן יָדוּץ,
טוֹבוֹת לִי לֹא נִבֵּאתָ מֵעוֹלָם וְגַם לֹא פָּעָלְתָּ.
הִנֵּה גַּם-עַתָּה תַגִּיד דְּבַר-אֵלִים לִבְנֵי-הַדַּנָּאִים
לֵאמֹר: לָכֵן מֵמִיט עָלָיו הַמַּרְחִיק-לִפְגֹעַ מַתְּלָאוֹת,
110
עֵקֶב אֲשֶׁר-מֵאַנְתִּי לָקַחַת כֹּפֶר בַּת-חֲרִיסֶס,
פִּדְיוֹן נֶהְדָּר מְאֹד, – וְגַם נַפְשִׁי בָהּ-חָשְׁקָה לִהְיוֹתָהּ
עִמִּי בְּבֵיתִי, וְאוֹתָה אֲבַכֵּר עַל-פְּנֵי קְלִיטֶמְנֶסְטְרָה,
אֵשֶׁת נְעוּרַי כַּדָּת, כִּי אֵינָהּ נוֹפֶלֶת מִמֶּנָּהּ
גַּם בְּקוֹמָתָהּ וּדְמוּתָהּ, בִּתְבוּנָה וּמְלֶאכֶת כַּפָּיִם.
115
אֶפֶס גַּם-אוֹתָהּ אֲשַׁלַּח, אִם-אָמְנָם כֵּן טוֹב וְכֵן יָאֶה;
טוֹב לִי וְאֶרְאֶה אֶת-עַמִּי נוֹשָׁע, מֵרְאוֹת בְּאָבְדָנוֹ!
אוּלָם עוּשׁוּ וּבְרוּ לִי תְּשׁוּרָה אַחֶרֶת, וְלֹא אֶחְסַר
לְבַדִּי מִכָּל-הָאַרְגֵּאִים הַמַּשְׂאֵת, וְכֵן לֹא יֵעָשֶׂה;
אַתֶּם כֻּלְּכֶם הָרוֹאִים, הֲלֹא תְּשׁוּרָתִי הָלָכָה".
120
הֵשִׁיב אֲמָרָיו אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיַּעַן:
"הוֹי בֶּן-אַטְרֵס הַמְהֻלָּל, הַגָּדוֹל בְּאוֹהֲבֵי בָצַע!
אֵי-מִזֶּה אֶשְׁכָּר לְךָ יִתְּנוּ אֲכַיִּים נְדִיבֵי-הַלֵּבָב?
אֵין לָנוּ אוֹצְרוֹת הַכְּלָל נֶעֱרָמִים וְרַבִּים וְנֵדַע,
בִּלְתִּי הַבִּזָּה בַזּוֹנוּ וּשְׁלַל כָּל-הֶעָרִים חִלַּקְנוּ,
125
גַּם לֹא-יָאֶה, כִּי יָשׁוּב הָעָם וְיַאַסְפֵהוּ מֵחָדָשׁ.
אוּלָם אוֹתָהּ תְּנָה עַתָּה לָאֵל, וּבְנֵי-הָאֲכַיִּים
יַרְבּוּ לְךָ וְיוֹסִיפוּ פִּי-שְׁלֹשָׁה וְאַרְבָּעָה, כְּשֶׁיִּתֵּן
זֶבְס אָבִינוּ וְנִתֹּץ אֶת-טְרוֹיָה הַבְּצוּרָה לְמִשְׂגָּב".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו וַיַּעַן לוֹ אֲגַמֶּמְנוֹן הַשַּׁלִּיט:
130
"וְאִם-גַּם גָּבַרְתָּ, אֲכִילֵס הַנִּמְשָׁל-לָאֵלִים, אַל-תֹּאמַר
לָסֹב אוֹתִי בְכַחַשׁ אוֹ לְפַתּוֹתֵנִי בִדְבָרִים!
אוּלַי רָצִיתָ, כִּי-אַתָּה יֵשׁ-לְךָ אֶשְׁכָּר – וְאָנֹכִי
נַפְשִׁי תֶחְסַר, גַּם תִּפְקֹד, כִּי-אֶשְׁלַח מִפָּנַי הַנַּעֲרָה?
אֲבָל יִתְּנוּ בְנֵי-הָאֲכַיִּים הַנְּדִיבִים הַתְּשׁוּרָה,
135
אֲשֶׁר-תִּבְחַר-בָּהּ נַפְשִׁי, וְעֵרֶךְ תְּמוּרָתָהּ כְּעֶרְכָּהּ.
אֲבָל אִם-לֹא יִתְּנוּ הֵם, אָנֹכִי לִי אָבֹר בְּעַצְמִי;
אֶשְׁכַּר הַכָּבוֹד שֶׁלְּךָ, שֶׁל-אַיַס אוֹ שֶׁל-אוֹדִיסֵס
אֶקַּח וְאֶשָּׂא; וְיִקְצֹף הָאִישׁ אֲשֶׁר-אֵלָיו אָסוּרָה.
אֶפֶס עַל-אֹדוֹת הַדָּבָר עוֹד נָשוּב נְדַבֵּר; אַךְ עַתָּה
140
הָבָה נַסִּיעַ אֳנִיָּה שְׁחוֹרָה בַיָּם הָאֱלֹהִי,
נַזְעִיק עָלֶיהָ שַׁיָּטִים וְנִטְעַן אֶת-הַהֶקָּטֹמְבָּה,
נוֹרִיד בָּהּ אֶת-בַּת-חֲרִיסֶס, הַנַּעֲרָה יְפַת-הַלְּחָיַיִם,
נַפְקִיד עָלֶיהָ נָשִׂיא, אִישׁ מִן-הַיּוֹעֲצִים עֵצָה,
אַיַס אוֹ אִידוֹמֶנֵּס אוֹ הָאֱלֹהִי אוֹדִיסֵס.
145
וְאוּלַי אוֹתְךָ, בֶּן-פֵּלֵס, הַגֶּבֶר הָאָיֹם בַּגְּבָרִים,
לְמַעַן תְּכַפֵּר אֶת-פְּנֵי הַמַּרְחִיק-לִפְגֹעַ בְּזָבַח".
הִבִּיט בְּזַעַם אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיָּעַן:
"אוֹי-לִי, אִישׁ נֶאְפַּד חֻצְפָּה, גֶּבֶר רוֹדֵף אַךְ-בָּצַע!
אֵיכָה יִשְׁמַע בְּקוֹלְךָ אִישׁ מִן-הָאֲכַיִּים בְּרָצוֹן
150
לִפְשֹׁט בִּגְדוּד אוֹ-לִתְגָּר בִּגְבוּרָה מִלְחָמָה בַאָדָם?
הֵן לֹא יָרַדְתִּי בִּגְלַל הַטְּרוֹיִים נוֹפְפֵי-הָרֹמַח
לִתְגָּר פֹּה קְרָבוֹת, וְיַעַן לֹא עָשׂוּ לִי רָעָה מִיָּמָי,
יַעַן מֵעוֹלָם לֹא גָזְלוּ בְקָרִי שֶׁלִּי אוֹ אֶת-סוּסָי,
גַּם לֹא הִשְׁחִיתוּ תְנוּבָתִי בִפְתִּיָּה שְׁמֵנַת-הַקַּרְקַע,
155
אֶרֶץ זָנָה בְנֵי-אָדָם, כִּי הָרִים מְצִלִּים וּגְבֹהִים
רַבִּים נִמְתָּחִים בֵּינֵינוּ, וְגַם זֶה-הַיָּם רַב-הָרָעַשׁ;
בָּאנוּ לְמַעַנְךָ הֵנָּה לְהֵיטִיב עִמְּךָ, רַב-חֻצְפָּה,
לִנְקֹם נְקַם מֶנֶּלָּאוֹס וְנִקְמָתְךָ אַתָּה, עֵין-כֶּלֶב,
נְקָמָה בַטְּרוֹיִים; אַךְ אַתָּה לֹא תָשִׂים לֵב לְאֵלֶּה, לֹא תַעֲרִיךְ
יֶתֶר עַל-כֵּן עוֹד תְּאַיֵּם, כִּי בְעַצְמְךָ תִּגְזֹל אֶשְׁכָּרִי,
160
עָלָיו הַרְבֵּה עָמַלְתִּי, וְנָתְנוּ לִי בְנֵי-הָאֲכַיִּים.
לְעוֹלָם אֵין אֶשְׁכָּר לִי נִתָּן שֶׁיֶּעֱרַךְ לְאֶשְׁכָּרְךָ, בְּהַחְרִיב
בְּנֵי-הָאֲכַיִּים מְצוּדָה רַבַּת-עָם בְּאֶרֶץ הַטְּרוֹיִים;
אוּלָם בִּתְשׁוּאוֹת הַקְּרָב אֶזְרֹעִי שֶׁלִּי עוֹשָׂה חַיִל
יֶתֶר מִכֹּל, אַךְ כְּבוֹא עֵת לְחַלֵּק הַשָּׁלָל, חֶלְקְךָ
165
עוֹלֶה וְעוֹלֶה עַל-חֶלְקִי, וְעִם-תְּשׁוּרָה דַלָּה בְיָדִי
שָׁב אֲנִי אֶל-הַסְּפִינָה, יְגַע עֲמַל הַמִּלְחָמָה.
עַתָּה אָשׁוּב אֶל-פְּתִּיָּה, כִּי-אָכֵן טוֹב יוֹתֵר וְנָאֶה
לָשׁוּב הַבַּיְתָה בִסְפִינוֹת עֲקוּמוֹת מִשֶּׁבֶת פֹּה אִתְּךָ
מְנֹאָץ וּלְהַרְבּוֹת לְךָ עֹשֶׁר וְטוֹב עַל-עָשְׁרֶךָ".
170
עָנָה לוֹ אֲגַמֶּמְנוֹן הָרוֹדֶה-בַגְּבָרִים וַיֹּאמַר:
"בְּרַח-לְךָ, אִם-נַפְשְׁךָ תִרְצֶה, וְאוּלָם אָנֹכִי לֹא אֶפְצַר
בְּךָ, כִּי תִשָּׁאֵר בִּגְלָלִי: כִּי יֵשׁ עוֹד רַבִּים עִמָּדִי
לָתֵת לִי כָּבוֹד, וְעַל-כֻּלָּם זֵאוּס חֲכַם-הַמּוֹעֵצוֹת.
וְאַתָּה שְׂנוּא נַפְשִׁי מִכָּל-הַמְּלָכִים מִזַּרְעוֹ שֶׁל-זֵאוּס,
175
יַעַן לְעוֹלָם אָהַבְתָּ מְדָנִים וּקְרָב וּמִלְחָמָה.
כִּי אִם-חָזַקְתָּ מְאֹד – חֲנָנְךָ רַק אַחַד הָאֵלִים.
שׁוּב אֶל-בֵּיתְךָ עִם-סְפִינוֹתֶיךָ וְעִם-מֵרֵעֶיךָ,
מְשָׁל עַל-מִרְמִידוֹנִים, מַה-לִּי וּלְךָ כִּי-אֶדְאָגָה!
לִבִּי לֹא אָשִׂים לְקִצְפְּךָ; אוּלָם בְּךָ אֲנִי מַתְרֶה:
180
יַעַן לוֹקֵחַ מִמֶּנִּי אַפּוֹלוֹן אֶת-חֲרִיסֵאִידָה,
אוֹתָהּ אָמְנָם אֲשַׁלַּח בִּסְפִינָה שֶׁלִּי עִם-עֲמִיתָי, –
אֶפֶס תְּשׁוּרָתְךָ לִי אֶקַּח, בַּת-בְּרִיסֵס יְפַת-הַלְּחָיָיִם,
בְּעַצְמִי אָבוֹא אָהֳלֶךָ, לְמַעַן תִּוָּכַח וְתֵדַע,
כַּמָּה עָצַמְתִּי מִמֶּךָ, וְיִירְאוּ גַם הָאֲחֵרִים
185
לַעֲרֹךְ אֵלַי וּלְהִדַּמּוֹת וּלְהָעֵז בִּי אֶת-פְּנֵיהֶם".
כָּכָה סָח; וּבֶן-פֵּלֵס כָּעַס מְאֹד, וּבִלְבָבוֹ
אֲשֶׁר-בְּחָזֵהוּ הַשָּׂעִיר שְׁתַּיִם עֵצוֹת נִלְחָמוּ:
אִם יְנַתֵּק מֵעַל יְרֵכוֹ הַחֶרֶב הַחַדָּה,
יָפִיץ אֶת-כָּל-הַנֶּאֱסָפִים וְיִקַּח אֶת-נֶפֶשׁ בֶּן-אַטְרֵס,
190
אוֹ יִכְבֹּשׁ אֶת-כַּעֲסוֹ הַגָּדוֹל וְיַעֲצֹר בְּרוּחוֹ.
עוֹד הוּא נוֹעָץ בְּלִבּוֹ וְנִמְלָךְ בְּכִלְיוֹתָיו, וְשׁוֹלֵף
חַרְבּוֹ הַגְּדוֹלָה מִנְּדָנָהּ, וּפַּלַּס-אַתֵּנָה יוֹרֶדֶת
מִן-הָרָקִיעַ, כִּי הֵרָה לִבְנַת-הַזְּרוֹעוֹת שְׁלָחַתָּה,
יַעַן אֶת-שְׁנֵיהֶם אָהֵבָה, וְלִבָּהּ דָאַב לִשְׁנֵיהֶם.
195
עָמְדָה מֵאָחוֹר וַתֹּאחַז בְּצִיצִיּוֹת רֹאשׁוֹ הַזְּהַבְהָב,
נִגְלְתָה אַךְ-לוֹ לְבַדּוֹ, וְיֶתֶר הָעָם לֹא רָאוּהָ.
תָּמַהּ אֲכִיל וַיִּלָּפֵת, וַיַּהֲפֹךְ פָּנָיו וּפִתְאֹם
הִכִּיר פְּנֵי פַּלַּס-אַתֵּנָה; עֵינֶיהָ אֲיֻמּוֹת נוֹצֵצוּ.
נָשָׂא מְשָׁלוֹ אֵלֶיהָ, וַיְדַבֵּר אֶת-אִמְרֵי-הַכָּנָף:
200
"לָמָּה חָרַדְתְּ אֵלַי, בַּת-זֵאוּס תּוֹפֵשׂ הָאֵיגִיס?
אֵין-זֹאת כִּי-לִרְאוֹת אֶת זְדוֹן-אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס?
אֶפֶס לָךְ דָּבָר אַגִּידָה, וּבָא מֻבְטְחָנִי הַדָּבָר:
זְדוֹנוֹ יִהְיֶה בְעוֹכְרָיו, וּבְנַפְשׁוֹ יְכַפְּרוֹ לְאַלְתַּר".
עָנְתָה הָאֵלָה אַתֵּנָה תְּכֻלַּת-הָעַיִן וַתֹּאמֶר:
205
"הִנֵּה בָאתִי לְשַׁכֵּךְ חֲמָתְךָ כִּי-תִשְׁמַע בְּקוֹלִי,
מִן-הַשָּׁמַיִם שְׁלָחַתְנִי הֵרָה לִבְנַת-הַזְּרוֹעוֹת,
יַעַן אֶת-שְׁנֵיכֶם אָהֵבָה, וְלִבָּהּ דּוֹאֵב לִשְׁנֵיכֶם.
חִדְלָה-לְּךָ מִן-הָרִיב וְאַל-תִּשְׁלַח יָדְךָ לֶחָרֶב.
חָרֵף תְּחָרְפֶנּוּ בִדְבָרִים קָשִׁים, וִיהִי אֲשֶׁר יִהְיֶה!
210
יַעַן זֹאת לְךָ אַגִּיד, וּבָא הַדָּבָר וְכֵן יִהְיֶה:
הֵמָּה יָבוֹאוּ לְכַפֵּר פָּנֶיךָ בְאֶשְׁכָּר פִּי-שְׁלֹשָה
עֵקֶב הָעֶלְבּוֹן הַזֶּה; כְּבֹשׁ עַצְמְךָ, שְׁמַע בְּקוֹלֵנוּ".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיָּעַן:
"אָכֵן, הָאֵלָה, הֵן יֵשׁ וְיֵשׁ לִשְׁמֹעַ בְּקוֹלְכֶן,
215
אַף-כִּי חֲמָתִי בוֹעֶרֶת בְּלִבִּי – כִּי כֵן טוֹב וְיָאֶה:
כָּל-הַשּׁוֹמֵעַ בְּקוֹל אֵלִים, לוֹ יֵעָתְרוּ בְרָצוֹן".
עָנָה וַיַּנַח אֶת-כַּפּוֹ הַקָּשָׁה עַל-נִצַּב הַכֶּסֶף,
הֵשִׁיב אֶת-חַרְבּוֹ הַגְּדוֹלָה לִנְדָנָהּ, כִּי שָׁמַע לְמִצְוַת
פַּלַּס-אַתֵּנָה; וְהִיא לִמְרוֹם הָאוֹלִימְפּוֹס נֶחְפָּזָה,
220
לְמִשְׁכְּנוֹת זֵאוּס תּוֹפֵשׂ-הָאֵיגִיס וְאֶל-יֶתֶר הָאֵלִים.
אוּלָם בֶּן-פֵּלֵס שׁוּב פָּתַח בְּדִבְרֵי גִדּוּפִים וַיְחָרֶף
אֶת-אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס וְלֹא עָמַד מִקִּצְפּוֹ, לֹא חָדֵל:
"סוֹבֵא-הַיַּיִן, שֶׁעֵינוֹ עֵין-כֶּלֶב וְלִבּוֹ לֶב-צְבִיָּה!
אֲשֶׁר לֹא-נוֹעַז בְּנַפְשׁוֹ מֵעוֹלָם וְיֵצֵא עִם-עַמּוֹ
225
לַעֲרֹךְ מִלְחָמָה, לְהֵחָלֵץ, לָשֶׁבֶת בְּמַאֲרָב עִם-טוֹבֵי
בְּנֵי-הָאֲכַיִּים, כִּי נוֹרָא הַדָּבָר בְּעֵינֶיךָ כַּמָּוֶת.
יוֹתֵר טוֹב בְּעֵינֶיךָ לִגְזֹל אֶשְׁכָּרִים בְּמַחֲנֵה
בְּנֵי-הָאֲכַיִּים הַגָּדוֹל מִגֶּבֶר מְדַבֵּר כְּנֶגְדֶּךָ;
מֶלֶךְ אוֹכֵל-עַמּוֹ, הַמּוֹשֵׁל בְּעַם-בְּנֵי-בְלִיָּעַל!
230
לוּלֵא-כֵן, כִּי-אָז זַדְתָּ פַּעַם אַחֲרוֹנָה, בְחַיֶּיךָ.
אוּלָם זֹאת לְךָ אַגִּיד וּשְׁבוּעָה חֲמוּרָה נִשְׁבַּעְתִּי
בְּשַׁרְבִיט הַמְּלָכִים הַלָּז, אֲשֶׁר לֹא-יוֹסִיף וְהֶעֱלָה
עָלִים וְדָלִיּוֹת, כִּי נָטַשׁ זֶה-כַּמָּה אֶת-גִּזְעוֹ בֶהָרִים
וְשׁוּב אֶת-שָׁרָשָׁיו לֹא-יַךְ,
עָלִים וּקְלִפָּה, וְעַתָּה יֹאחֲזוּהוּ בִידֵיהֶם כָּל-שׁוֹפְטֵי
בְּנֵי-הָאֲכַיִּים, שֶהֵמָּה הַנּוֹצְרִים מִשְׁפְּטֵי זֵאוּס;
הִנֵּה נִשְׁבַּעְתִּי לְךָ –וְהָיְתָה זוֹ שְׁבוּעָה חֲמוּרָה:
עוֹד יָבוֹא יוֹם, וְעַל-אֲכִילֵס יִתְגַּעְגְּעוּ בְנֵי-הָאֲכַיִּים
כֻּלָּם כְּכֻלָּם – וְאַתָּה, אַף אִם-תִּצְטָעֵר, לֹא תוֹעִיל,
240
כַּאֲשֶׁר יִפְּלוּ רַבִּים מִיָּדָיו שֶׁל-הֶקְטוֹר הַקַּטְלָן,
תַּרְבֶּה תִצְטַעֵר בְּנַפְשְׁךָ, תִּקְצֹף עַל-עַצְמְךָ אַתָּה,
יַעַן חִלַּלְתָּ אֶת-כְּבוֹד הַגִּבּוֹר בִּבְנֵי-הָאֲכַיִּים".
כָּכָה הִבִּיעַ בֶּן-פֵּלֵס, וַיַּשְׁלֵךְ לָאָרֶץ הַשַּׁרְבִיט,
עָשׂוּי מַסְמְרוֹת זָהָב עַל-סְבִיבָיו, וַיֵּשֶׁב עַל-מְקוֹמוֹ;
245
וַאֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס גַּם-הוּא עוֹמֵד בְּקִצְפּוֹ. וַיָּקָם
בְּתוֹכָם נֶסְטוֹר הַנּוֹאֵם, דַּבְּרָן יְפֵה-קוֹל מִפִּילוֹס,
דְּבָרָיו מָתְקוּ מִדְּבַשׁ וּלְשׁוֹנוֹ נֹפֶת נוֹטָפֶת.
שְׁנַיִם דּוֹרוֹת מְדַבְּרִים שְׂפַת-אָדָם זֶה כְּבָר מֵתוּ עָלָיו,
אֵלֶּה שְׁגָּדְלוּ לְפָנִים אִתּוֹ יַחַד וְנוֹלְדוּ
250
בְּאֶרֶץ פִּילוֹס הַבְּרוּכָה, וְהָיָה אָז מוֹשֵׁל בְּדוֹר שְׁלִישִׁי.
דִּבֶּר בְּהַשְׂכֵּל וְדַעַת וַיִּשָּׂא מְשָׁלוֹ וַיֹּאמֶר:
"אוֹי-לִי, מַה-גָּדְלָה הַשּׁוֹאָה שֶׁבָּאָה עַל-אַדְמַת אֲכַיָּה!
עַתָּה מַה-יַּעֲלֹז פְּרִיאַמּוֹס, יָשִׂישׂוּ צֶאֱצָאֵי פְּרִיאַמּוֹס,
יָגִיל מְאֹד לֵב כָּל-יֶתֶר הַטְּרוֹיִים לְשֵׁמַע הַבְּשׂוֹרָה,
255
אֵיךְ אַתֶּם נִצִּים כַּיּוֹם, מְרִיבִים אִישׁ אֶת-רֵעֵהוּ,
אַתֶּם רָאשֵׁי דַנָּאִים, רִאשׁוֹנִים בַּקְּרָב וּבְמוֹעֵצָה.
אֲבָל שִׁמְעוּ בְקוֹלִי, כִּי שְׁנֵיכֶם צְעִירִים מִמֶּנִּי.
הָיָה לִי שִׂיחַ וְשִׂיג עִם-אִישִׁים עוֹלִים עֲלֵיכֶם
לִפְנֵי זְמַן וְעִדָּנִים, וְגַם הֵמָּה לֹא-הָיוּ לִי בָזִים.
260
יַעַן כִּי-לֹא רָאִיתִי וְלֹא אָשׁוּב עוֹד לִרְאוֹת לְעוֹלָם
אִישִׁים כְּמוֹ פֵּרִיתוֹאוֹס וּדְרִיאַס רוֹעֵה-הָעַמִּים,
קֵינֵס וְאֶכְסַדְיוֹס וְהָאִישׁ פּוֹלִיפֶם הָאֱלֹהִי,
תֵּסַס בְּנוֹ שֶׁל-אֵיגֵס, הַנִּמְשָׁל לִבְנֵי-הָאַלְמָוֶת.
הָיוּ הֵם הָעֲצוּמִים בְּכָל-בְּנֵי הָאָדָם בָּאָרֶץ;
265
הֵם הָעֲצוּמִים בַּדּוֹר וְאַךְ בַּעֲצוּמִים נִלְחָמוּ,
בְּשׁוֹכְנֵי הָהָר הַקֶּנְטַבְרִים, הִשְׁמִידוּם בִּגְבוּרָה אֲיֻמָּה.
אִתָּם אֲנִי הִתְהַלַּכְתִּי בְּבוֹאִי אֲלֵיהֶם מִפִּילוֹס,
אֶרֶץ רְחוֹקָה מְאֹד, – כִּי הֵמָּה בְעַצְמָם קְרָאוּנִי;
בֵּינָם נִלְחַמְתִּי אֲנִי לְבַדִּי; אֵין אִישׁ שֶׁיִּלָּחֵם
270
אִתָּם מֵאֵלֶּה הַחַיִּים כַּיּוֹם עַל-פְּנֵי הָאֲדָמָה.
וְהֵמָּה הִתְיָעֲצוּ אִתִּי וְהָיוּ שׁוֹמְעִים בְּקוֹלִי.
שִׁמְעוּ בְקוֹלִי גַם-אַתֶּם, כִּי אָכֵן יְקָרָה מִשְׁמָעַת.
אַתָּה, וְאִם-כִּי גָבַרְתָּ, אַל-תִּקַּח מִמֶּנּוּ הַנַּעֲרָה,
יִהְיֶה-לוֹ- אֶשְׁכָּר-הַכָּבוֹד, לוֹ נָתְנוּ בְנֵי-הָאֲכַיִּים;
275
וְאַתָּה, בֶּן-פֵּלֵס, אַל-תֹּאמַר לְהִתְקוֹטֵט בַּמֶּלֶךְ וְהָעֵז
פָּנִים לוֹ, כִּי מֵעוֹלָם לֹא נָחַל כָּבוֹד כִּכְבוֹדוֹ
מֶלֶךְ תּוֹפֵשׂ-הַשַּׁרְבִיט, וְזֵאוּס לוֹ חָלַק הַתְּהִלָּה.
אָכֵן כֹּחֲךָ גָדוֹל, וְאִמְּךָ הוֹרָתְךָ בַּת-אֵלִים;
אֶפֶס הוּא עוֹלֶה עָלֶיךָ, וְיַעַן הוּא מוֹשֵׁל בָּרַבִּים.
280
אָנָּא, בֶּן אַטְרֵס, כְּבֹשׁ אֶת-חֲמָתְךָ, אֲנִי-הוּא הַמְחַלֶּה
פֹּה אֶת-פָּנֶיךָ, וְחִדְלָה מִזְּעֹם אֶת-אֲכִילֵס, וְהוּא מִשְׂגָּב
לְכָל-הָאֲכַיִּים בַּקְרָב וּתְשׁוּאוֹת מִלְחָמָה אֲיֻמָּה".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו אֲזַי אֲגַמֶּמְנוֹן הַשַּׁלִּיט וַיַּעַן:
"אֲבָל, הַיָּשִׁישׁ, נְכוֹנִים דְּבָרֶיךָ כָּל-אֲשֶׁר-דִּבַּרְתָּ.
285
אֶפֶס הַגֶּבֶר הַלָּז מִשְׁתּוֹקֵק לְהִתְנַשֵּׂא עַל-הַכֹּל,
רוֹצֶה הוּא לִהְיוֹת לְנָגִיד לְכֹל וְלִמְצַוֶּה עַל-הַכֹּל,
לִפְקֹד מִצְוֹתָיו לְכָל-אִישׁ; סְבוּרָנִי, שֶׁאֵין לוֹ שׁוֹמֵעַ.
וְאִם-תּוֹפֵשׂ-רֹמַח עָשׂוּהוּ הָאֵלִים הַהֹוִים לָנֶצַח,
הֲמִפְּנֵי-זֶה גַּם-הִרְשׁוּהוּ לִהְיוֹת מְחָרֵף וּמְגַדֵּף?"
290
נִכְנַס לְתוֹךְ דְּבָרָיו אֲכִילֵס הָאִישׁ הָאֱלֹהִי וַיַּעַן:
"אָכֵן גֶּבֶר לֹא-יִצְלַח וְאִישׁ רַךְ-לֵב יְכַנּוּנִי,
אִלּוּ לְעוֹלָם שָׁמַעְתִּי בְקוֹלְךָ לְכָל-אֲשֶׁר-תֹּאמַר;
צַו לַאֲחֵרִים וְיִשְׁמָעוּ, אַךְ לִי אַל-תְּצַוֶּה לְעוֹלָם;
יַעַן כִּי, מֻבְטְחָנִי, לֹא אוֹסִיף לִשְׁמֹעַ בְּקוֹלְךָ.
295
אֶפֶס זֹאת אַגִּיד לְךָ, וְשָׁמַרְתָּ בִלְבָבְךָ אֶת-דְּבָרַי:
יָדִי אָנֹכִי לֹא אֶשְׁלַח וְלֹא אֶלְחַם בִּגְלַל אוֹתָהּ נַעֲרָה
גַּם-בְּךָ גַּם-בְּאַחֵר, כִּי אַתֶּם נְתַתֶּם – וּלְקַחְתֶּם;
אוּלָם מִכָּל-אֲשֶׁר-אִתִּי בַסְּפִינָה הַשְּׁחוֹרָה הַמְּהִירָה
דָּבָר אַל-תֹּאמַר לָקַחַת וְלָשֵׂאת – וַאֲנִי לֹא רָצִיתִי.
300
אֲבָל נַס-נָא, לְמַעַן יֵדְעוּ וְרָאוּ גַם-יִתְרָם
דָּמְךָ הַשָּׁחוֹר הַנִּגָּר כְּרֶגַע עַל-גַּבֵּי הַכִּידוֹן".
כָּכָה רָבוּ הַשְּׁנַיִם בְּדִבְרֵי חֲרָפוֹת וּנְאָצָה;
קָמוּ וּפָטְרוּ הַקָּהָל, אֲשֶׁר-עַל-יַד צִי הָאֲכַיִּים.
פָּנָה בֶן-פֵּלֵס לְאָהֳלוֹ וְלַסְּפִינוֹת שָׁווֹת-הַשָּׂפוֹת,
305
אִתּוֹ בְנוֹ שֶׁל-מֶנֵּיטְיוֹס וְיֶתֶר כָּל-רֵעָיו עֲמִיתָיו.
אֶפֶס בֶּן-אַטְרֵס הִסִּיעַ בַּיָּם הָאֱלֹהִי אֳנִיָּה
מְהִירָה וּבָחַר בְּעֶשְׂרִים שַׁיָּטִים וַיִּטְעַן עָלֶיהָ
הַהֶקַּטֹּמְבָּה לָאֵלִים, וְאֶת-בִּתּוֹ הַנָּאוָה שֶׁל-חֲרִיסֵס
הוֹבִיל בַּסְּפִינָה, וּלְרֹאשׁ לָהּ אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הָעֵצָה.
310
הֵמָּה עָלוּ בַסְּפִינָה, הִפְלִיגוּ בַנְּתִיבָה הָרְטֻבָּה;
אַךְ אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס פָּקַד לָעָם וְיִתְחַטְּאוּ.
וְהֵמָּה הִתְחַטְּאוּ, הִשְׁלִיכוּ בַיָּם כָּל-רְבָבִים וּכְתָמִים,
זָבְחוּ הַהֶקָּטֹמְבּוֹת הַתְּמִימוֹת לְפֶבּוֹס-אַפּוֹלוֹן –
פָּרִים בְּנֵי-בָקָר וְעִזִּים עַל-שְׂפַת-הַיָּם זֶה-הַשָּׁמֵם;
315
עָלָה רֵיחַ הַדֶּשֶׁן שָׁמַיְמָה מִתַּמֵּר בֶּעָשָׁן.
כָּכָה הָיוּ אָז טְרוּדִים בַּמַּחֲנֶה; אַךְ אֲגַמֶּמְנוֹן
טֶרֶם שָׁכַח אֶת-אַפּוֹ וַאֲשֶׁר-סָח לַאֲכִילֵס.
נָשָׂא מְשָׁלוֹ לְטַלְתִּבְיוֹס וּלְאֶבְרִבַּטֵס וַיֹּאמַר –
הֵמָּה הָיוּ כָּרוֹזָיו, נְעָרָיו מְשָׁרְתָיו הַזְּרִיזִים:
320
"שְׂאוּ אֶת-רַגְלֵיכֶם וּלְכוּ אֶל-אֹהֶל אֲכִילֵס בֶּן- פֵּלֵס;
תִּפְשׂוּ בְיָדָה וְהוֹלִיכוּ בַת-בְּרִיסֵס יְפַת הַלְּחָיָיִם;
אַךְ אִם-יְמָאֵן לְתִתָּהּ, וּבָאתִי לְקַחְתָּהּ בְּעַצְמִי,
אָבוֹא וְרַב הָעָם אִתִּי, וְהוּרַע לוֹ יוֹתֵר הַדָּבָר".
כָּכָה דִבֵּר וַיְשַׁלְּחֵם, וַיֵּצֵא דְבַר-מוֹשֵׁל מִלְּפָנָיו.
325
וְהֵמָּה הָלְכוּ בְלִי-חֶמְדָּה עַל-שְׂפַת-הַיָּם זֶה-הַכָּבוּל,
קָרְבוּ עַד-אָהֳלֵי צְבָא הַמִּרְמִידוֹנִים וְהַסְּפִינוֹת.
שָׁם מְצָאוּהוּ, וְהוּא יוֹשֵׁב אֵצֶל הָאֹהֶל וְהַסְּפִינָה
שְׁחוֹרַת הַכְּתָלִים; וְלֹא שָׁמַח לִקְרָאתָם אֲכִילֵס כִּי-רָאָם.
הֵמָּה יְרֵאִים מִפָּנָיו, וְאֵימַת הַמֶּלֶךְ עֲלֵיהֶם,
330
עָמְדוּ תַחְתֵּיהֶם לֹא דִבְּרוּ דָבָר וּמְאוּם לֹא שָׁאָלוּ;
אוּלָם הוּא הֵבִין הֲגִיגָם, וַיִּשָּׂא אִמְרָתוֹ וַיֹּאמַר:
"שָׁלוֹם תָּבוֹאוּ, הַכְּרוֹזוֹת, שְׁלִיחָיו שֶׁל-זֵאוּס וְאָדָם!
קִרְבוּ אֵלַי, כִּי לֹא-אַתֶּם חֲטָאתֶם לִי, אַךְ אֲגַמֶּמְנוֹן,
אֲשֶׁר שְׁלָחֲכֶם עַל-דְּבַר בַּת-בְּרִיסֵס, הַנַּעֲרָה הַנָּאוָה.
335
אָנָּא, פַּטְרוֹקְלוֹס, זְרַע-זֵאוּס, הוֹצִיאָה הַנַּעֲרָה הֵנָּה,
תְּנָה לָהֶם וְיוֹלִיכוּהָ; אַךְ הֵמָּה יִהְיוּ לִי עֵדַי
לִפְנֵי הָאֵלִים הַנִּצְחִים וְלִפְנֵי בְנֵי-אָדָם בְּנֵי-תְמוּתָה,
לִפְנֵי הַמֶּלֶךְ הַהוּא, זֶה קְשֵׁה-הַלֵּבָב, כְּשֶׁיִּצְטָרְכוּ
בְּיוֹם מִן-הַיָּמִים שׁוּב לִי לְהָסִיר הָרָעָה הַמְּבִישָׁה
340
מִנִּי יֶתֶר הָעָם! כִּי-אָכֵן בְּשִׁגְעוֹנוֹ יִתְהוֹלָל
אֵינוֹ רוֹאֶה מַה-לְּפָנִים וּמַה-לְּאָחוֹר, לְמַעַן
יִלָּחֲמוּ בְנֵי-הָאֲכַיִּים עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת לָבֶטַח".
כָּכָה סָח; וּפַּטְרוֹקְלוֹס שָׁמַע בְּקוֹל רֵעוֹ הַיָּקָר,
הוֹצִיא מִיָּד מִן-הָאֹהֶל בַּת-בְּרִיסֵס יְפַת-הַלְּחָיָיִם,
345
נְתָנָהּ לָהֶם לְהוֹלִיכָהּ, וְשָׁבוּ אֶל-צִי הָאֲכַיִּים.
הָלְכָה הָאִשָּׁה עִמָּהֶם, אַךְ בְּלִי-חֶמְדָּה. וַאֲכִילֵס
רָחַק מֵרֵעָיו עֲמִיתָיו, יָשַׁב וְשָׁפַךְ דִּמְעוֹתָיו
אֵצֶל שְׂפַת יָם-הַשֵּׂיבָה, מִסְתַּכֵּל בַּמֶּרְחָק הֶעָכוּר;
פָּרַשׂ אֶת-כַּפָּיו, הִתְפַּלֵּל וַיֶּעְתַּר לְאִמּוֹ הַיְקָרָה:
350
"אִמִּי, הוֹאִיל וְאַתְּ יְלִדְתִּנִי קְצַר-יָמִים בָּאָרֶץ,
הֵן יְחָנֵּנִי לְמִצְעָר כָּבוֹד הַשּׁוֹכֵן בְּאוֹלִמְפּוֹס,
זֶאוּס הַמַּרְעִים בַּמְּרוֹמִים, וְעַתָּה חֲשָׂכוֹ מִמֶּנִּי.
יַעַן כִּי אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס הַשַּׁלִּיט עַל-רַבִּים
חִלֵּל אֶת-כְּבוֹדִי, כִּי לָקַח תְּשׁוּרָתִי, גְּזָלָהּ לְמַעֲנוֹ".
355
כָּכָה דִּבֵּר בִּדְמָעוֹת; וַתִּשְׁמַע הוֹרָתוֹ הַגְּבִירָה
בְּשִׁבְתָּהּ בִּמְצוּלוֹת הַיָּם עַל-יַד אָבִיהָ הַיָּשִׁישׁ,
מִהֲרָה עָלְתָה כְעֵין עַב-עֲרָפֶל מִתּוֹךְ יָם-הַשֵּׂיבָה,
יָשְׁבָה מִנֶּגֶד לִבְנָהּ הַבּוֹכֶה מִתְמוֹגֵג בִּדְמָעוֹת,
בְּכַפָּהּ לוֹ הַחֱלִיקָה, וַתִּשָּׂא אֶת-קוֹלָהּ וַתֹּאמֶר:
360
"יַלְדִּי, לָמָּה-זֶּה תִּבְכֶּה? מַה-יָּגוֹן יְקַנֵּן בְּלִבְּךָ?
הַגֵּד, אַל-תַּעֲלֵם דָּבָר בְּחֻבְּךָ, וְנֵדַע גַּם-שְׁנֵינוּ".
נֶאֱנַח קָשֶׁה אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיֹּאמֶר:
"אֲבָל יָדַעַתְּ, שַׁלָּמָה אֲסַפֵּר לָךְ, וְאַתְּ כֹּל יוֹדָעַת?
נַחְנוּ עָלִינוּ עַל-תֵּבֵּי, הִיא בִירַת אֵאֶטְיוֹן הַקְּדוֹשָׁה,
365
אוֹתָהּ הֶחֱרַבְנוּ, נָהַגְנוּ אֶת-כָּל-הַמַּלְקוֹחַ וְהַשָּׁלָל.
חִלְּקוּ הַבִּזָּה בֶאֱמוּנָה בְּנֵי-הָאֲכַיִּים בֵּינֵיהֶם,
עָלְתָה בְחֵלֶק בֶּן-אַטְרֵס בַּת-חֲרִיסֵס יְפַת-הַלְּחָיָיִם.
אֶפֶס חֲרִיסֵס הַכֹּהֵן לְאַפּוֹלוֹן הַמַּרְחִיק-לִפְגֹּעַ
בָּא אֶל-צִי הָאֲכַיִּים לְבוּשֵׁי-שִׁרְיוֹנוֹת-הַנְּחֹשֶׁת
370
לִפְדּוֹת אֶת-בִּתּוֹ מִשִּׁבְיָהּ, וְאִתּוֹ הַכֹּפֶר הֶעָצוּם –
כְּלִיל דְּפָנָיו שֶׁל-פֶבּוֹס-אַפּוֹלוֹן הַמַּרְחִיק-לִפְגֹּעַ
תָּלוּי עַל-שַׁרְבִיט הַזָּהָב – וַיִּפְצַר בְּכָל-הָאֲכַיִּים,
אֶפֶס עַל כֻּלָּם בְּבָנָיו שֶׁל-אַטְרֵס הַגְּבִירִים לָעַמִּים.
יֶתֶר כָּל-בְּנֵי-הָאֲכַיִּים נֵאוֹתוּ לִדְבָרָיו וְאָמְרוּ
375
לְהַדֵּר פְּנֵי אוֹתוֹ הַכֹּהֵן, לָקַחַת הַכֹּפֶר הַנֶּהְדָּר;
אוּלָם בְּעֵינֵי בֶן-אַטְרֵס, הוּא אֲגַמֶּמְנוֹן, לֹא מָצְאוּ
דְּבָרָיו חֵן וַיְשַׁלְּחֵהוּ בְחֶרְפָּה וַיְדַבֵּר לוֹ קָשׁוֹת.
קָצַף הַזָּקֵן וַיָּשָׁב וַיֶּעְתַּר לְפֶבּוֹס-אַפּוֹלוֹן.
שָׁמַע הָאֵל וַיֵּעָתֵר לַזָּקֵן, כִּי מְאֹד הוּא אֲהֵבוֹ,
380
שִׁלַּח בִּבְנֵי-הָאַרְגֵּאִים אֶת-חִצֵּי כִלְיוֹנוֹ – וְהָעַמִּים
כָּלוּ הֲמוֹנִים הֲמוֹנִים, וְחִצֵּי הָאֵל שָׁם מִתְעוֹפְפִים
בְּכָל-הַמַּחֲנֶה הַגָּדוֹל שֶׁל-בְּנֵי-הָאֲכַיִּים. אַךְ חוֹזֶה
מֵיטִיב לָדַעַת גִּלָּה אוֹתוֹ אוֹת הַמַּרְחִיק-לִקְלֹעַ.
תֵּכֶף יָעַצְתִּי לְכַפֵּר פְּנֵי אֵל-זֶה, אָנֹכִי הָרִאשׁוֹן;
385
חָרָה אַף בְּנוֹ שֶׁל-אַטְרֵס, חָשׁ וְהִתְרוֹמֵם מִמְּקוֹמוֹ,
הִלֵּךְ אֵימִים עָלָי, וְעַתָּה בִצַּע אִמְרוֹתָיו.
אוֹתָהּ מַסִּיעִים כָּעֵת אֲכַיִּים עַלִּיזֵי-הָעַיִן
עִירָה חֲרִיסָה בִסְפִינָה, וּבְיָדָם מִנְחָה לַמּוֹשֵׁל;
אוּלָם עַתָּה בָאוּ לְאָהֳלִי כָּרוֹזוֹת וְהוֹלִיכוּ
390
אִתָּם אֶת-בִּתוֹ שֶׁל-בְּרִיסֵס, שֶׁנָּתְנוּ לִי בְנֵי-הָאֲכַיִּים.
אוּלָם אַתְּ, אִם-יֵשׁ לְאֵל יָדֵךְ, לִבְנֵךְ-זֶה הוֹשִׁיעִי:
הַר הָאוֹלִמְפּוֹס עֲלִי וְחַלִּי פְנֵי זֶבְס, אִם-אַךְ לִבּוֹ
בְּאַחַד הַיָּמִים שִׂמַּחַתְּ בְּאִמְרֵי-פִיךְ אוֹ בְּמַעֲשֶׂה.
יַעַן כַּמָּה פְּעָמִים שָׁמַעְתִּי בְהֵיכָלוֹ שֶׁל-אָבִי
395
אֲשֶׁר תִּתְהַלְּלִי לֵאמֹר: לְבַדֵּךְ מִכָּל-בְּנֵי-הָאֵלִים
אַתְּ הֲסִירוֹת חֶרְפָּה רָעָה מֵעַל פְּנֵי כוֹנֵס-הֶעָבִים,
כַּאֲשֶׁר רָצוּ כָּל-יֶתֶר שׁוֹכְנֵי אוֹלִמְפּוֹס לְאָסְרוֹ:
הֵרָה וּפּוֹסֵידָאוֹן, גַּם פַּלַּס-אַתֵּנָה הָאֵלָה.
אָז קָרַבְתְּ אֵלָיו אַתְּ, הָאֵלָה, פִּתַּחַתְּ לְמוֹסֵרָיו,
400
חַשְׁתְּ לִקְרֹא אֶל-הָאוֹלִמְפּוֹס אֶת-בַּעַל מְאַת הַיָּדַיִם,
שְׁמוֹ בְּרִיאָרֵאוֹס בְּפִי אֵלִים, אֶפֶס כָּל-בְּנֵי הָאָדָם
אֵיגֵיוֹן יְכַנּוּהוּ – וְהוּא עוֹלֶה עַל-אָבִיו בְּכֹחוֹ;
יָשַׁב-לוֹ אֵצֶל בֶּן-קְרוֹנוֹס, מִתְגָּאֶה בִשְׁמוֹ וּתְהִלָּתוֹ;
נִבְעֲתוּ בְנֵי-הָאֵלִים וַיִּמְשְׁכוּ יָדָם מֵאָסְרוֹ.
405
הַזְכֵּר תַּזְכִּירִי-לוֹ זֹאת, שְׁבִי אֶצְלוֹ וְחַבְּקִי אֶת-בִּרְכָּיו,
אוּלַי יוֹאִיל לַעֲמֹד הַפַּעַם לִימִין אַנְשֵׁי טְרוֹיָה
וְאֶת-הָאֲכַיִּים יְגָרֵשׁ לַיָּם עַד-אֲחוֹרֵי הַסְּפִינוֹת,
וְאוֹיֵב מַכֶּה בָהֶם, וְיִשְׂמְחוּ כֻלָּם בְּמַלְכָּם.
וְיַכִּיר אֲזַי אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס הַשַּׁלִּיט בָּרַבִּים
410
חֶטְאוֹ, כִּי חִלֵּל אֶת-כְּבוֹד הַטּוֹב שֶׁבִּבְנֵי-הָאֲכַיִּים".
שָׁפְכָה תֶּטִּיס דְּמָעֶיהָ, לוֹ אֲמָרֶיהָ הֵשִׁיבָה:
"יַלְדִּי, אֲבוֹי-לִי, וְלָמָּה-זֶּה יְלִדְתִּיךָ לְאָסוֹן?
וְאִלּוּ יָשַׁבְתָּ עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת אֵין-בֶּכִי אֵין-צָעַר,
יַעַן יָמֶיךָ מְעַטִּים, וְחַיִּים לֹא-תַרְבֶּה בַגְּזֵרָה!
415
אַתָּה קְצַר-יָמִים וְגַם שְׂבַע-רֹגֶז מִכָּל-בְּנֵי-הָאָדָם –
הִנֵּה לְאָסוֹן וְשֹׁד יְלִדְתִּיךָ בְּהֵיכַל אָבִיךָ.
אֶפֶס אֶעֱלֶה בְּאוֹלִמְפּוֹס הַנֶּחְפֶּה-שֶׁלֶג לְדַבֵּר
דְּבָרַי בְּאָזְנָיו שֶׁל-זֵאוּס הַשָּׂשׂ-לִקְרַאת-רָעַם, אִם-יִשְׁמָע.
וְאַתָּה שְׁבָה-לְּךָ עִם-הָאֳנִיּוֹת הַמְמַהֲרוֹת לָשׁוּט,
420
קְצֹף עַל-אֲכַיִּים וְהִמָּנַע כָּלִיל מִבּוֹא בַמִּלְחָמָה.
זֵאוּס יָרַד אַךְ-אֶתְמוֹל לְאוֹקְיָנוֹס אֶל-הָאֶתְּיוֹפִּים
תְּמִימֵי הַדֶּרֶךְ לְזִבְחָם, וְכָל הָאֱלֹהִים לִוּוּהוּ;
אוּלָם בַּיּוֹם הַשְּׁנֵים-עָשָׂר יָשׁוּב אֶל-הַר הָאוֹלִמְפּוֹס,
אָז גַּם-אֶעֱלֶה וְאָבוֹא אֶל-הֵיכַל-נְחֻשְׁתּוֹ שֶׁל-זֵאוּס,
425
בִּרְכָּיו אֲחַבֵּק בִּתְחִנָּה, תִּקְוָתִי, כִּי לִי גַם-יֵעָתֵר".
כָּכָה הִבִּיעָה, נִסְתַּלְקָה וְאוֹתוֹ שָׁמָּה עָזָבָה,
זוֹעֵם בְּלִבּוֹ עַל-אוֹדוֹת הָאִשָּׁה נֶאֱפֶדֶת-הַחֲמוּדוֹת
אֲשֶׁר-גָּזְלוּ מִמֶּנּוּ בְכֹחַ עַל-כָּרְחוֹ. וְאוֹדִיסֵס
הִפְלִיג לַחֲרִיסָה, וְאִתּוֹ הַהֶקַּטֹּמְבָּה הַקְּדוֹשָׁה.
430
אוּלָם כְּבוֹאָם בַּנָּמָל זֶה מְרֻבֵּה-הַתְּהוֹמוֹת הֶעָמֹק,
קִפְּלוּ הַנִּסִּים וְשָׂמוּם בְּתוֹךְ הָאֳנִיָּה הַשְּׁחוֹרָה,
חָשׁוּ וּבַעֲבוֹת הָאֳנִיָּה הוֹרִידוּ אֶת-תָּרְנָהּ
לְתוֹךְ בֵּית-קִבּוּל הַתֹּרֶן; בִּמְשׁוֹטִים חָתְרוּ בַמָּבוֹא,
מִן-הָאֳנִיָּה הִשְׁלִיכוּ אֶת-אַבְנֵי הָעֹגֶן קְשָׁרוּהָ;
435
מִן-הָאֳנִיָּה עָלוּ בְחוֹף הַיָּם רַב-הָרָעַשׁ,
הֶעֱלוּ הַהֶקַּטֹּמְבָּה לְאַפּוֹלוֹן הַמַּרְחִיק-לִפְגֹּעַ;
יָרְדָה גַם חֲרִיסֵיאִידָה מִתּוֹךְ הָאֳנִיָּה הַמְּהִירָה.
נְהָגָהּ אוֹדִיסֵס הָאִיש רַב-הַדַּעַת עַד הַמִּזְבֵּחַ,
מְסָרָהּ בִּידֵי אָבִיהָ הֶחָבִיב וַיַּעַן וַיֹּאמֶר:
440
"חֲרִיסֵס, שְׁלָחַנִי פֹה אֲגַמֶּמְנוֹן הַגְּבִיר-לָאֲנָשִׁים
לְהָבִיא לְךָ אֶת-הַבַּת וְאֶת-הַהֶקַּטֹּמְבָּה הַקְּדוֹשָׁה
לְפֶבּוֹס לְכַפֵּר עַל-בְּנֵי-הַדַּנָּאִים וּלְפַיֵּס הַמּוֹשֵׁל,
אֲשֶׁר הִשְׁלִיחַ צַעַר רַב-נְאָקוֹת בְּעַם הָאַרְגֵּאִים".
כָּכָה הִבִּיעַ וּמְסָרָהּ לְיָדָיו; וַיִּחַדְּ וַיְקַבֵּל
445
בִּתּוֹ הַיְקָרָה. וְהֵם הִזְדָּרְזוּ הֶעֱמִידוּ בְסֵדֶר
חַטַּאת הַחֶמְדָּה לָאֵל סָבִיב לַמִּזְבֵּחַ יְפֵה-בִנְיָן,
אַחַר רָחֲצוּ כַפֵּיהֶם, חָפְנוּ וְזָרוּ שְׂעוֹרִים.
פָּרַשׂ חֲרִיסֵס אֶת-כַּפָּיו וַיְפַלֵּל בְּקוֹל רָם בְּתוֹכָם:
"שִׁמְעָה תְפִלָּתִי, הַסּוֹכֵךְ בְּקֶשֶׁת-הַכֶּסֶף עַל-חֲרִיסָה,
450
שׁוֹמֵר אֶת-קִלָּה הַקְּדוֹשָׁה וּמוֹשֵׁל בִּגְבוּרָה בְטֶנֶּדּוֹס!
כְּשֵׁם שֶׁנֶּעְתַּרְתָּ-לִּי פַעַם, וְאָנֹכִי שִׁוַּעְתִּי אֵלֶיךָ,
גַּם כִּבַּדְתַּנִי וַתִּגֹּף קָשֶׁה אֶת-עַם הָאֲכַיִּים, –
כָּכָה תִרְצֵנִי גַם-עַתָּה וּתְמַלֵּא אֶת-שֶׁאֱלָתִי:
הָסֶר-נָא עַתָּה מֵעַל הַדַּנָּאִים אֶת-רֹעַ הַמְּאֵרָה".
455
כָּכָה הִתְפַּלֵּל הַשָּׂב, וַיֵּעָתֵר לוֹ פֶבּוֹס-אַפּוֹלוֹן.
וְהֵם כְּכַלּוֹתָם תְּפִלָּתָם וּזְרוֹתָם גַּרְעִינֵי הַשְּׂעוֹרִים,
הָרֵם צַוַּאר הַפָּרִים, שַׁחֲטָם וְהַפְשֵׁט אֶת-עוֹרָם,
נָטְלוּ מֵהֶם אֶת-כַּרְעֵיהֶם וּכְרָכוּן בַּפֶּדֶר בִּשְׁנָיִם,
פֶּדֶר מִכָּאן וּמִכָּאן, וּנְתָחִים שָׂמוּ עֲלֵיהֶן.
460
שְׂרָפָן הַזָּקֵן עַל-גַּבֵּי הָעֵצִים וְהִזָּה עֲלֵיהֶן.
יַיִן נוֹצֵץ, וְעַל-יָדוֹ הַנְּעָרִים עִם-חֲמֵשׁ-הַקִּלְשׁוֹנוֹת.
אוּלָם כְּשֶׁשָּׂרְפוּ כַרְעֵיהֶם וְטָעֲמוּ מִן-הַמֵּעָיִם,
נִתְּחוּ גַם-יֶתֶר הַבָּשָׂר וְשָׂמוּ הַבְּתָרִים עַל-שְׁפוּדִים,
צָלוּ הַבָּשָׂר בִּזְהִירוּת וְשׁוּב הֱסִירוּהוּ אֶת-כֻּלּוֹ.
465
אֶפֶס אַחַר כַּלּוֹתָם אֶת-מְלַאכְתָּם וְעָרְכָם הַזָּבַח,
יָשְׁבוּ לַסְּעוּדָה, וְלֹא חָסְרוּ דָבָר בַּמִּשְׁתֶּה הַמְפֹאָר.
אַךְ אַחַר אָכְלָם וּשְׁתוֹתָם וּמַלְּאָם תַּאֲוַת רַעֲבוֹנָם,
מִלְאוּ הַנְּעָרִים הַמְשָׁרְתִים מִזְרְקֵי יַיִן עַד-שְׂפוֹתָם,
חִלְקוּ הַיַּיִן, הִגִּישׁוּ לְכָל-הַמְסֻבִּים כּוֹסוֹתָם.
470
כָּל-הַיּוֹם הָיוּ מִתְרַצִּים נַעֲרֵי אֲכַיִּים לְאַפּוֹלוֹן
בְּשִׁיר וּמַנְגִינָה, וְשִׁירוֹת תְּהִלָּה וְתִשְׁבָּחוֹת עֲרֵבוֹת
שָׁרוּ לַמַּרְחִיק-לִפְגֹעַ; וַיִּשְׁמַע – וַיָּגֵל לְבָבוֹ.
אֶפֶס כְּשֶׁשָּׁקְעָה הַחַמָּה, וְהַחֲשֵׁכָה עָלָתָה,
שָׁכְבוּ לִישֹׁן עַל-יַד עֲבוֹת הָאֳנִיָּה הַגְּדוֹלָה.
475
וְאֵאוֹס יְלִידַת-הַבֹּקֶר, וְרֻדַּת-אֶצְבָּעוֹת, אַךְ-תּוֹפַע,
קָמוּ הִפְלִיגוּ אֶל-מַחֲנֵה בְנֵי-הָאֲכַיִּים הַגָּדוֹל;
רוּחַ עֲרֵבָה זְבָדָם אַפּוֹלוֹן הַמַּרְחִיק-לִפְגֹּעַ.
הֵמָּה הֵקִימוּ הַתֹּרֶן וַיִּפְרְשׂוּ נִסִּים מַלְבִּינִים;
בָּאָה הָרוּחַ וַתִּפַּח בַּמִּפְרָשׂ בָּאֶמְצָע,
גַּל הָאַרְגָּמָן מִסָּבִיב לְחַרְטוֹם הַסְּפִינָה הַנִּשֵּׂאת;
נֶחְפְּזָה בְּדַרְכָּה בַּגַּלִּים, חוֹצָה נְתִיבַת הַמָּיִם.
אֶפֶס כְּבוֹאָם אֶל-מַחֲנֵה בְנֵי-הָאֲכַיִּים הַגָּדוֹל,
שָׁבוּ הִסִּיעוּ הַסְּפִינָה הַשְּׁחוֹרָה אֱלֵי-הֶחָרָבָה,
כֶּתֶף הַחוֹלָה הַגְּבוֹהָה, תְּמָכוּהָ בִיתֵדוֹת אֲרֻכּוֹת,
485
וְהֵמָּה כֻלָּם הִתְפַּזְּרוּ אִישׁ לִסְפִינָתוֹ וְאָהֳלוֹ.
אוּלָם אֲכִילֵס בֶּן-פֵּלֵס, זְרַע-זֵאוּס, מְהִיר-הָרַגְלָיִם
יָשַׁב וְזָעַם עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת הַמְמַהֲרוֹת-לָשׁוּט;
חָדַל מִלֶּכֶת לְמוֹעֵצָה, שֶׁהִיא תִפְאֶרֶת לְגָבֶר,
חָדַל מִצֵּאת לַמִּלְחָמָה, אַךְ צַעֲרוֹ אוֹכֵל אֶָת-לִבּוֹ,
490
נֶעֱצַר פֹּה וְהִתְגַּעְגַּע עַל-קוֹל עֲנוֹת קְרָב וּמִלְחָמָה.
אֶפֶס כְּשֶׁעָלְתָה אַיֶּלֶת הַשַּׁחַר בַּיּוֹם הַשְּׁנֵים-עָשָׂר,
שָׁבוּ בְּנֵי-הָאֱלֹהִים הַהֹוִים לָנֶצַח לְאוֹלִמְפּוֹס;
כֻּלָּם צָעֲדוּ יַחַד, וְזֵאוּס בְּרֹאשָׁם. וְלֹא שָׁכְחָה
תֶּטִּיס אֶת-מַאֲמַר בְּנָהּ, וַתַּעַל מִנִּבְכֵי הַמַּיִם
495
הַשְׁכֵּם בַּבֹּקֶר אֶל-פְּנֵי הָרָקִיעַ וְאוֹלִמְפּוֹס הַגָּדוֹל.
מָצְאָה אֶת קְרוֹנְיוֹן הַמַּבִּיט-לְמֵרָחוֹק לְבַדּוֹ אֵין-זָרִים,
יָשַׁב עַל-תּוֹעֲפוֹת פִּסְגַּת אוֹלִמְפּוֹס מְרֻבֵּה-הָרָאשִׁים.
יָשְׁבָה לְפָנָיו גַּם הִיא וַתְּחַבֵּק אֶת-בִּרְכָּיו בִּשְׂמֹאלָהּ,
אֶפֶס בִּימִינָהּ שֶׁלָּהּ נָגְעָה אֶל-תַּחַת סַנְטֵרוֹ,
500
שָׁפְכָה אֶת-שִׂיחָהּ בְּאָזְנֵי זֵאוּס בֶּן-קְרוֹנוֹס הַמּוֹשֵׁל:
"זֵאוּס אָבִינוּ, אִם-פַּעַם שִׂמַּחְתִּי אֶת-לִבְּךָ בָּאֵלִים
בְּמַאֲמַר פִּי אוֹ-בְּמִפְעָל, מַלֵּא כַיּוֹם שֶׁאֱלָתִי:
אָנָּא, כַּבֵּד אֶת-בְּנִי זֶה קְצַר-הַיָּמִים בָּאָדָם;
יַעַן כִּי אֲגַמֶּמְנוֹן הָרוֹדֶה-בַגְּבָרִים עֲלָבוֹ,
505
נְאָצוֹ, וַיִּקַּח מִמֶּנּוּ תְּשׁוּרָתוֹ וּלְעַצְמוֹ גְזָלָהּ.
נְקֹם אֶת-נִקְמָתוֹ אַתָּה, זֶבְס הָאוֹלִימְפִּי הָעוֹצֵר,
אָנָּא, חֹן אֶת-הַטְּרוֹיִים עָצְמָה עַד שֶׁיָּשׁוּבוּ
בְּנֵי-הָאֲכַיִּים וִיְהַדְרוּ אֶת-בְּנִי וִירוֹמְמוּהוּ בְכָבוֹד".
כָּכָה אָמְרָה; וְלֹא-עָנָה לָהּ זֵאוּס כּוֹנֵס-הֶעָבִים,
510
מַחֲרִישׁ הֶאֱרִיךְ שָׁבֶת. וְתֶּטִּיס חוֹבֶקֶת אֶת-בִּרְכָּיו,
עָלָיו הִתְרַפְּקָה, לֹא-פָסְקָה, וַתָּשָׁב וַתֹּאמֶר לוֹ שֵׁנִית:
"תֵּן הַבְטָחָתְךָ לֹא-תְשַׁקֵּר, בְּרֹאשְׁךָ נַעֲנַע אוֹ הָשֵׁב
רֵיקָם אֶת-פָּנַי, כִּי אַתָּה אֵין לְךָ לִירֹא, וְאֵדַע
כַּמָּה אֲנִי נְקַלּוֹתִי בְּעֵינֶיךָ בִּקְהַל כָּל-הָאֵלִים".
515
עָנָה לָהּ זֵאוּס כּוֹנֵס-הֶעָבִים מִתּוֹךְ חֵמָה שְׁפוּכָה:
"רַע זֶה-פָּעֳלֵךְ לְעוֹרֵר מְדָנִים בֵּינִי וּבֵין הֵרָה,
יַעַן הִיא תַּקְנִיטֵנִי, תָצִיק לִי בְדִבְרֵי נְאָצָה.
הִנֵּה רִיב לָהּ בִּי לְעוֹלָם בְּסוֹד בְּנֵי-אַלְמָוֶת הָאֵלִים,
לֵאמֹר: אֲנִי יָדִי תִכּוֹן לְעוֹלָם עִם-טְרוֹיִים בַּלָּחֶם.
520
אוּלָם אַתְּ רַחֲקִי עַתָּה מִמֶּנִּי, לְמַעַן לֹא תִרְאֵךְ
הֵרָה; וְאָנֹכִי אֶדְאַג, וּבָאוּ הַדְּבָרִים וְכֵן יָקוּם.
בְּרֹאשִׁי לָךְ אֲנַעֲנַע, לְמַעַן תַּאֲמִינִי לִי אֹמֶן:
זֶה-לִּי הָאוֹת וְהַמּוֹפֵת הַגָּדוֹל בֵּין בְּנֵי-הָאַלְמָוֶת,
אֲשֶׁר לֹא-תָשׁוּב וְלֹא-תוּפַר לְעוֹלָם עֲצָתִי, וְאַרְצָה
525
דָּבָר לֹא-יִפֹּל, אֲשֶׁר-לוֹ נַעֲנֵיתִי בְרֹאשִׁי".
דִּבֵּר קְרוֹנְיוֹן וַיִּרְזֹם בְּגַבּוֹת תְּכֵלֶת שֶׁל-פָּלֶד;
נָעוּ קְוֻצּוֹת הָאַמְבְּרוֹסְיָה הָעוֹטְרוֹת לְקָדְקֹד הַמֶּלֶךְ,
גָּלְשׁוּ מֵרֹאשׁ חַי-עוֹלָם, וַיִּרְגַּז אוֹלִימְפּוֹס הַנִּשְׂגָּב.
530
כָּכָה נוֹעֲצוּ שְׁנֵיהֶם, נִפְרָדוּ; וְתֶּטִּיס הִיא קָפְצָה
מִן-הָאוֹלִימְפּוֹס הַבָּהִיר וַתֵּרֶד תְּהוֹמוֹת הַמָּיִם,
וְזֵאוּס הָלַךְ אֶל-מְעוֹנוֹ. וְקָמוּ מִפָּנָיו הָאֵלִים
כֻּלָּם מִמּוֹשְׁבוֹתֵיהֶם לִקְרַאת אֲבִיהֶם חָרָדוּ,
אִישׁ לֹא נוֹעַז מֵהֶם לְחַכּוֹת לוֹ, כֻּלָּם חָרֵדוּ.
כָּכָה לָקַח מְקוֹמוֹ עַל-כִּסְאוֹ הָרָם; אוּלָם הֵרָה
535
דָּבָר לֹא נִפְלָא מִמֶּנָּה, וְרָאֲתָה אוֹתָם נוֹעָצִים,
אוֹתוֹ וּבַת זְקַן-הַמַּיִם, תֶּטִּיס, לָהּ רַגְלֵי הַכָּסֶף.
תֵּכֶף פָּנְתָה אֶל-זֵאוּס בֶּן-קְרוֹנוֹס בְּדִבְרֵי הַלָּעַג:
"מִי מִבְּנִי-הָאֱלֹהִים שׁוּב נוֹעַץ אִתְּךָ, הוֹי עָרוּם?
תָּמִיד אָהַבְתָּ לְהִתְיָעֵץ וְהַרְחֵק מִמֶּנִּי אָנֹכִי
540
דְּבָרִים לְהַחְלִיט בַּסָּתֶר, מֵעוֹלָם עוֹד לֹא-גִלִּיתָ
מַעַרְכֵי לִבְּךָ גַּם-לִי, גְּזֵרָתְךָ – בְּנֶפֶשׁ חֲפֵצָה".
הֵשִׁיב לָהּ אֶת-אֲמָרָיו אֲבִי כָל-הָאָדָם וְהָאֵלִים:
"הֵרָה, אַל-תֹּאמְרִי לָדַעַת אֶת-כָּל-אֲשֶׁר תֶּהְגֶּה רוּחִי;
דָּבָר זֶה יִקְשֶׁה מִמֵּךְ, וְאַף כִּי אַתְּ אֵשֶׁת חֵיקִי.
545
אוּלָם כָּל-אֲשֶׁר יָאֶה לָדַעַת לָךְ, אוֹתָהּ תֵּדָעִי,
אִישׁ לֹא יַקְדִּימֵךְ לָדַעַת – גַּם-אֵל גַּם-אָדָם בָּאָרֶץ;
וְכָל-אֲשֶׁר אֹמַר וְאֶגְזֹר לְבַדִּי, וְאֵין אֵל אַחֵר עִמִּי,
אוֹתָהּ אַל-תֹּאמְרִי לָדַעַת וְלַחֲקֹר דָּבָר וְדָבָר".
עָנְתָה-לוֹ הֵרָה הַגְּבִירָה גִּדְלַת-הָעַיִן וַתֹּאמַר:
550
״קְרוֹנְיוֹן, אַדִּיר-אֲיֻמָּה, שַׁלָּמָה דִבַּרְתָּ כָּאֵלֶּה?
לֹא הֶלְאֵיתִיךָ מֵעוֹלָם, גַּם לֹא דָרַשְׁתִּי חָקָרְתִּי,
אַתָּה גוֹזֵר, וְאֵין מַעֲצוֹר, כָּל-אֲשֶׁר יִישַׁר בְּעֵינֶיךָ;
אֶפֶס מְאֹד נַפְשִׁי יָרְאָה, פֶּן-יְפַתּוּךָ כָּל-דִּבְרֵי
תֶּטִּיס בַּת זְקַן-הַיָּם, שֶׁרַגְלֶיהָ רַגְלַיִם שֶׁל-כָּסֶף:
555
יַעַן כִּי-אֶצְלְךָ יָשְׁבָה הַשְׁכֵּם, בִּרְכֶּיךָ חוֹבָקֶת;
גַּם, מְדֻמַּנִי, נַעֲנֵיתָ-לָהּ לְהַדֵּר אֶת-בְּנָהּ אֶת-אֲכִילֵס,
תָּבִיא כִלָּיוֹן עַל-רַבִּים אֵצֶל אֳנִיּוֹת אֲכַיִּים".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו לָהּ זֵאוּס כּוֹנֵס-הֶעָבִים וַיַּעַן:
"הוֹי הָאֲיֻמָּה, לְעוֹלָם בִּי אַתְּ חוֹשֶׁדֶת,
לִי מִנֶּגֶד עֵינָיִךְ! אֶפֶס פָּעֳלֵךְ מֵאָפַע,
יַעַן מִלִּבִּי תִרְחָקִי, – וְתִגְדַּל רָעָתֵךְ עוֹד יוֹתֵר.
אָכֵן, אִם-כֵּן הוּא הַדָּבָר, אֵין-זֶה כִּי-יִיטַב בְּעֵינָי;
אוּלָם אַתְּ שְׁבִי-לָךְ וָדֹמִי וְשִׁמְעִי בְקוֹלִי וּדְבָרָי,
וְלֹא יוֹעִילוּךְ הָאֵלִים, כָּל-כַּמָּה שֶׁיֶּשְׁנָם בְּאוֹלִמְפּוֹס,
565
בְּקוּמִי וְאַנִּיחַ עָלַיִךְ כַּפַּיִם, אִי-אֶפְשָׁר לְנַצְּחָן".
כָּכָה סָח; נִבְהֲלָה הֵרָה הַגְּבִירָה גִּדְלַת-הָעָיִן,
יָשְׁבָה, הִתְאַפְּקָה מַחֲרִישָׁה וַתִּכְבֹּשׁ אֶת-לִבָּהּ בְּכֹחַ,
וְכָל-אֱלֹהֵי הַשָּׁמַיִם בְּהֵיכָלוֹ שֶׁל-זֵאוּס נֶעֱצָבוּ;
פָּתַח הֵפֵיסְטוֹס, זֶה חָרָשׁ הָאָמָן הַמְהֻלָּל,
פָּנִים אֶל-אִמּוֹ הַיְקָרָה, לְהֵרָה לִבְנַת-הַזְּרוֹעוֹת:
"אָכֵן, רַע וָמַר יֶהִי וְקָשֶׁה מִנְּשֹׂא אַחֲרִית דָּבָר,
שְׁנֵיכֶם אִם-כֹּה תִהְיוּ נִצִּים בִּגְלַל בְּנֵי-אָדָם בְּנֵי-תְמוּתָה,
תְּעוֹרְרוּ מְדָנִים בְּקֶרֶב הָאֵלִים; וְנֶעְדָּר עֹנֶג
מִשְׁתֵּה הַיַּיִן הַמְפֹאָר, כִּי יַד הָרַע עַל-הָעֶלְיוֹנָה.
575
הִנֵּה אֲדַבֵּר עַל-לֵב אִמִּי, וְאִם-הִיא נְבוֹנַת דָּבָר,
תַּסְבִּיר פָּנִים אֶל-זֵאוּס אָבִינוּ הַיָּקָר; וְלֹא יוֹסִיף
אָבִי לִקְרֹא לְרִיב וְלֹא יַשְׁבִּית לָנוּ מִשְׁתֵּנוּ.
הֵן אִם-אַךְ יִישַׁר בְּעֵינֵי מְשַׁלֵּחַ-הַבְּרָקִים וּמִגֵּר
מִכִּסְאוֹתֵינוּ כֻלָּנוּ, כִּי-הוּא הָאַדִּיר בֵּינֵינוּ.
580
אַתְּ הוֹאִילִי אֵיפוֹא וּפְנִי אֵלָיו בְּדִבְרֵי יְדִידוּת,
וְהָפַךְ לֵב הָאוֹלִימְפִּי, וְהֵאִיר שׁוּב פָּנָיו אֵלֵינוּ".
כָּכָה מִלֵּל וְקָפַץ, וַיִּתְקַע בְּכַף אִמּוֹ הַיְקָרָה
סֵפֶל קֻבַּעַת-פִּיפִיּוֹת, וַיַּעַן וַיֹּאמֶר אֵלֶיהָ:
"אִמִּי, הִתְאוֹשְׁשִׁי וְסִבְלִי,
לְמַעַן לֹא אֶרְאֶה בְעֵינַי בְּהַכּוֹתוֹ אוֹתָךְ, יְקָרָה,
כִּי יִבָּצֵר מִמֶּנִּי לַעֲמֹד לִימִינֵךְ, וְאִם-צַר לִי,
יַעַן וּבְיַעַן מְאֹד קָשֶׁה לַעֲמֹד בִּפְנֵי הָאוֹלִימְפִּי.
הִנֵּה כְּבָר קָרָה לִי פַעַם, וְאָנֹכִי נֶחְפָּז לְעֶזְרָתֵךְ,
אָחַז בְּרַגְלִי, טִלְטְלַנִי אַרְצָה מִמִּפְתַּן הַקֹּדֶשׁ.
590
מוּעָף הָיִיתִי כָל-אוֹתוֹ הַיּוֹם, וְעִם-חַמָּה שׁוֹקַעַת
נָפֹל נָפַלְתִּי עַל-אַדְמַת אִי-לֶמְנוֹס כָּל-עוֹד בִּי נִשְׁמָתִי;
שָׁמָה בְּשָׁכְבִי טִפְּלוּ בִי אֲנָשִׁים סִנְטִיִּים".
כָּכָה אָמַר; וְחִיְּכָה הֵרָה לִבְנַת-הַזְּרוֹעוֹת,
אַף מִתּוֹךְ חִיּוּךְ קִבְּלָה בְיָדָהּ מִיַּד בְּנָהּ הַסָּפֶל.
595
קָפָץ, הָלַךְ וּמָזַג לְכָל-אֱלֹהֵי הַשָּׁמָיִם,
הוֹלֵךְ וּמַיְמִין וְדוֹלֶה מִמִּזְרַק הַנֶּקְטַר הַמָּתוֹק.
פָּרַץ צְחוֹק אַדִּיר לֹא-יֶחְדַּל בֵּין הָאֱלֹהִים הַמְאֻשָּׁרִים
לְמַרְאֵה הֵפֵיסְטוֹס בְּהִזְדָּרְזוֹ אָנֶה וְאָנָה בָּאוּלָם.
כָּכָה הָיוּ מְסֻבִּים כָּל-אוֹתוֹ הַיּוֹם, עַד-שֶׁנָּטָה
600
לָמוֹ הַשֶּׁמֶשׁ; וְלֹא חָסְרוּ דָבָר בַּמִּשְׁתֶּה הַמְפֹאָר:
גַּם אֶת-מַנְגִּינוֹת אַפּוֹלוֹן, שֶׁנִּגֵּן בַּכִּנּוֹר הַנָּעִים,
גַּם אֶת-זְמִירוֹת הַמּוּזוֹת, שֶׁשָּׁרוּ חֲלִיפוֹת בְּקוֹל נָאֶה.
אוּלָם אַחַר שֶׁשָּׁקַע אוֹר פְּנֵי הַחַמָּה הַמַּבְרִיק,
הָלְכוּ הָאֵלִים לָנוּחַ אִישׁ אִישׁ אֶל-הֵיכַל אַפַּדְנוֹ,
605
אֲשֶׁר לוֹ-בָנָה הֵפֵיסְטוֹס פִּסֵּחַ שְׁתֵּי רַגְלָיו הַמְהֻלָּל
וַיַּעֲשֵׂהוּ בִתְבוּנָה וּבְחָכְמָה רַבָּה כוֹנְנָהוּ;
וְזֶבְס הָאוֹלִמְפִּי מְשַׁלֵּחַ-הַבְּרָקִים פָּנָה לִיצוּעוֹ,
עָלָיו יָנוּחַ כְּשֶׁתִּתְקְפוֹ שְׁנָתוֹ הַמְּתוּקָה; שָׁם עָלָה,
610
נִרְדָּם, וְהֵרָה הַמּוֹלְכָה עַל-כֵּס פָּז שׁוֹכֶבֶת עַל-יָדוֹ.
.jpg)
