כוח הנסיכות - תעלומה לאור ירח

פֶּרֶק 1

לוּלְיָנוּת חָפְשִׁית

הַנְּסִיכָה לוּלוּ אָחֲזָה בִּשְׁתֵּי יָדֶיהָ אֶת הֶעָנָף הַנָּמוּךְ וְנִדְנְדָה אֶת עַצְמָהּ קָדִימָה וְאָחוֹרָה. לְאַחַר שֶׁעָשְׂתָה זֹאת פְּעָמִים אֲחָדוֹת וְצָבְרָה תְּנוּפָה, הִיא הִגִּיעָה אֶל הֶעָנָף הַגָּבוֹהַּ שֶׁמֵּעָלֶיהָ וְכָרְכָה סְבִיבוֹ אֶת רַגְלֶיהָ.

כְּשֶׁטִּפְּסָה שְׂעָרָהּ הַשָּׁחֹר וְהַגַּלִּי הִתְנַפְנֵף. הִיא לָבְשָׁה שִׂמְלָה צְהֻבָּה קְצָרָה מְנֻקֶּדֶת בְּנַצְנַצִּים זְהֻבִּים. הָיְתָה זוֹ שִׂמְלַת הַמְּטַפְּסוֹת שֶׁלָּהּ, וְכָעֵת הִיא הָיְתָה מְאֻבֶּקֶת לַחֲלוּטִין. עַל יָדָהּ הַשְּׂמָאלִית עָנְדָה הַנְּסִיכָה טַבַּעַת מְשֻׁבֶּצֶת בְּאֶבֶן טוֹפָּז צְהֻבָּה נוֹצֶצֶת - אֶבֶן הַחֵן הַחֲבִיבָה עָלֶיהָ.

בְּעֵרֶךְ בְּמֶרְכַּז הָעֵץ צָמַח עָנָף אָרֹךְ, יָשָׁר וְחָלָק כִּמְעַט כְּמוֹ הַקּוֹרָה שֶׁבַּחֲדַר הַכּשֶׁר שֶׁל הָאַרְמוֹן. לוּלוּ אָהֲבָה לְהִתְעַמֵּל בָּאוּלָם, אֲבָל אָהֲבָה יוֹתֵר לִהְיוֹת כָּאן, בַּחוּץ, כְּשֶׁקַּרְנֵי הַשֶּׁמֶשׁ בּוֹהֲקוֹת וְרוּחַ קַלָּה מְלַטֶּפֶת אֶת פָּנֶיהָ.

מִשְּׂמֹאלָהּ נִצַּב אַרְמוֹן אוּנְדָלָה וּסְבִיבוֹ הֶחָצֵר וְהַמִּזְרָקָה, וּמִיְּמִינָהּ הַחוֹמָה, שֶׁמֵּעֵבֶר לָהּ הִשְׂתָּרְעוּ כָּרֵי הַמִּרְעֶה הַזְּהֻבִּים. אֵי־שָׁם בַּמֶּרְחָק, פִּיל שָׁלַח אֶת הַחֵדֶק שֶׁלּוֹ אֶל בְּרֵכַת מַיִם לִלְגֹּם אֶת מַשְׁקֵה הַבֹּקֶר שֶׁלּוֹ.

לוּלוּ חִיְּכָה וְשָׁבָה לְהִתְבּוֹנֵן בְּרִכּוּז בֶּעָנָף שֶׁלְּפָנֶיהָ. הִיא רָצְתָה לִרְאוֹת אִם תַּצְלִיחַ לַעֲשׂוֹת גִּלְגּוּל לְאָרְכּוֹ. הִיא עָמְדָה זְקוּפָה וְהִבִּיטָה הַיְשֵׁר לְפָנִים, חָשָׁה אֶת הַהִתְרַגְּשׁוּת גּוֹאָה בָּהּ. וְאָז, בְּעוֹדָהּ מוֹתַחַת רֶגֶל אַחַת לְפָנִים, הִיא הֵרִימָה זְרוֹעַ אַחַת גָּבוֹהַּ מֵעַל לְרֹאשָׁהּ, מוּכָנָה לִקְרַאת הַגִּלְגּוּל.

"אַפְּצִ'י!" הָעִטּוּשׁ מַחְרִישׁ הָאָזְנַיִם נִשְׁמַע מִתַּחְתֶּיהָ וְגָרַם לְלוּלוּ לִקְפֹּץ בְּבֶהָלָה. הִיא הִתְנוֹדְדָה וְכִמְעַט שֶׁנָּפְלָה מֵהֶעָנָף. הִיא נֶאַחֲזָה בְּגֶזַע הָעֵץ וְהִבִּיטָה לְמַטָּה, אֶל הָאֲדָמָה.

לְמַרְגְּלוֹת הָעֵץ עָמַד הַנָּסִיךְ אוֹלָאף, שֶׁרֹאשׁוֹ זָהֹב וּשְׂעָרוֹ קָצוּץ. לוּלוּ נֶאֶנְחָה. אוֹלָאף שָׁהָה בְּמַמְלֶכֶת אוּנְדָלָה עִם הוֹרָיו, מֶלֶךְ וּמַלְכַּת פִינְיָה, וּמֵרֶגַע שֶׁהִגִּיעַ הוּא עוֹקֵב אַחֲרֶיהָ לְכָל מָקוֹם. פַּעַם הוּא נִרְאָה נֶחְמָד כָּל כָּךְ כְּשֶׁפָּגְשָׁה אוֹתוֹ בִּנְשָׁפִים וּבְאֵרוּעִים מַלְכוּתִיִּים. אֲבָל עַכְשָׁו הִיא חָשְׁבָה שֶׁהוּא סְתָם חוֹשֵׁב אֶת עַצְמוֹ!

אוֹלָאף הִתְעַטֵּשׁ בַּשֵּׁנִית. "סְלִיחָה!" הוּא אָמַר. "רַק הִסְתַּכַּלְתִּי. אֲנִי אוֹהֵב לִלְמֹד תַּרְגִּילֵי לוּלְיָנוּת וְקִרְקָס. אֶתְמוֹל תִּרְגַּלְתִּי אֶת זֶה בִּמְכוֹן הַכּשֶׁר. אוּלַי אַתְּ רוֹצָה שֶׁאֲלַמֵּד אוֹתָךְ כַּמָּה תַּרְגִּילִים?"

לוּלוּ הֵנִיפָה אֶת עַצְמָהּ מֵהֶעָנָף וְנָחֲתָה לְפָנָיו עַל הַקַּרְקַע, יָדֶיהָ עַל מָתְנֶיהָ. "תִּרְגַּלְתָּ בַּחֲדַר הַכּשֶׁר שֶׁלִּי?"

"כֵּן." אוֹלָאף חִיֵּךְ, וְלֹא הִבְחִין בְּפָנֶיהָ הַכְּעוּסוֹת שֶׁל לוּלוּ. "וְנִרְאֶה לִי שֶׁנַּעֲשֵׂיתִי מַמָּשׁ טוֹב בַּהֲלִיכָה עַל קוֹרָה."

"בֶּאֱמֶת?" לוּלוּ שִׁלְּבָה אֶת זְרוֹעוֹתֶיהָ. "נוּ, וְכַמָּה פְּעָמִים נָפַלְתָּ?"

"אָה, כַּמָּה פְּעָמִים." אוֹלָאף לֹא נִרְאָה נָבוֹךְ כְּלָל. "רוֹצָה שֶׁאַרְאֶה לָךְ אֵיךְ עוֹשִׂים אֶת זֶה? אֲנִי תָּמִיד יָכוֹל לְהַחְזִיק לָךְ אֶת הַיָּד אִם אַתְּ פּוֹחֶדֶת."

עֵינֶיהָ שֶׁל לוּלוּ יָרוּ גִּצִּים. אוֹלָאף הוּא הַנָּסִיךְ הֲכִי שַׁחְצָן וּמְעַצְבֵּן שֶׁהִיא פָּגְשָׁה אֵי־פַּעַם! "לֹא, תּוֹדָה!" סִנְּנָה. "אֲנִי יְכוֹלָה לַעֲשׂוֹת מְאוֹת גִּלְגּוּלִים עַל הַקּוֹרָה שֶׁלִּי וּבֶטַח לֹא צְרִיכָה שֶׁמִּישֶׁהוּ יַחְזִיק לִי אֶת הַיָּד!" הִיא עָמְדָה לְהוֹסִיף שֶׁהִיא עוֹד תַּרְאֶה לוֹ עַד כַּמָּה הִיא טוֹבָה בָּזֶה, כְּשֶׁצִּלְצוּל הַגּוֹנְג הַמְּבַשֵּׂר עַל אֲרוּחַת הַבֹּקֶר קָטַע אֶת דְּבָרֶיהָ.

לוּלוּ פָּצְחָה בְּרִיצָה אֶל הָאַרְמוֹן בְּעוֹד אוֹלָאף מִשְׂתָּרֵךְ אַחֲרֶיהָ. הִיא קָבְעָה עִם ווֹלְטֶר , שׁוֹמֵר הַיְּעָרוֹת, שֶׁתִּצְטָרֵף אֵלָיו לְסִיּוּר בֹּקֶר בְּאַדְמוֹת הַמִּרְעֶה וְלֹא רָצְתָה לְאַחֵר. הִיא דִּלְּגָה אֶל אוּלַם הַמְּבוֹאָה שֶׁל הָאַרְמוֹן, שֶׁקִּירוֹתָיו הָיוּ מְקֻשָּׁטִים בְּתַגְלִיפֵי חַיּוֹת יְפֵהפִיִּים. בִּקְצֵה הַמְּבוֹאָה, לְיַד הַכְּנִיסָה לָאוּלָם הַגָּדוֹל, הָיָה תָּלוּי צִיּוּר עֲנָקִי שֶׁל אַרְיֵה עוֹמֵד לְמַרְגְּלוֹת הַר. בָּאוּלָם, הַמְּשָׁרְתוֹת כְּבָר הִגִּישׁוּ אֶת אֲרוּחַת הַבֹּקֶר.

לוּלוּ מִהֲרָה לְהִכָּנֵס וְהִתְיַשְּׁבָה לְצַד שֻׁלְחַן עֵץ אָרֹךְ.

"בֹּקֶר טוֹב, לוּלוּ. בֹּקֶר טוֹב, אוֹלָאף," אָמְרָה בְּחִיּוּךְ לְבָבִי אִמָּהּ שֶׁל לוּלוּ, הַמַּלְכָּה שָׁאנִי, "אוּלַי מִישֶׁהוּ מִכֶּם רָאָה אֶת הַגְּבִירָה מָאלִיקָה?"

לוּלוּ הֵנִידָה אֶת רֹאשָׁהּ וְהִתְכַּבְּדָה בְּלַחְמָנִיָּה חֲמִימָה.

"לֹא רָאִיתִי אוֹתָהּ, הוֹד מַעֲלָתֵךְ," הֵשִׁיב הַנָּסִיךְ אוֹלָאף וְקַד קִדָּה עֲמֻקָּה. "אֲבָל אִם תִּרְצִי, מִיָּד אֵלֵךְ לְחַפֵּשׂ אוֹתָהּ."

הַגְּבִירָה מָאלִיקָה הָיְתָה אֲחוֹתָהּ שֶׁל הַמַּלְכָּה וְהִיא הִתְגּוֹרְרָה הַרְחֵק, בְּעֶבְרָהּ הַשֵּׁנִי שֶׁל אוּנְדָלָה, וְלָכֵן לֹא בִּקְּרָה בָּאַרְמוֹן לְעִתִּים תְּכוּפוֹת. בְּבַעֲלוּתָהּ הָיָה קִרְקָס גָּדוֹל בָּעִיר, קִרְקָס שֶׁלּוּלוּ הָיְתָה בַּמּוֹפָע שֶׁלּוֹ פַּעַם אַחַת כְּשֶׁהָיְתָה קְטַנָּה. כְּמוֹ מִשְׁפַּחַת הַמְּלוּכָה מִפִינְיָה, גַּם הַגְּבִירָה מָאלִיקָה הָיְתָה אוֹרַחַת שֶׁהִגִּיעָה לָאַרְמוֹן לְחֻפְשָׁה שֶׁל שָׁבוּעוֹת אֲחָדִים.

"תּוֹדָה, הַנָּסִיךְ אוֹלָאף, אֲבָל אֵין צֹרֶךְ," אָמְרָה הַמַּלְכָּה שָׁאנִי, "פָּשׁוּט שַׂמְתִּי לֵב שֶׁהַחֶדֶר שֶׁלָּהּ רֵיק וְתָהִיתִי הֵיכָן הִיא. אוּלַי הָיָה לָהּ מַשֶּׁהוּ חָשׁוּב לַעֲשׂוֹת הַבֹּקֶר, וְלָכֵן הִיא יָצְאָה מִן הָאַרְמוֹן בְּשָׁעָה מֻקְדֶּמֶת."

לוּלוּ נָעֲצָה מַבָּט זוֹעֵם בַּנָּסִיךְ אוֹלָאף שֶׁהִצִּיעַ לְאִמָּהּ בְּנִימוּס לַחְמָנִיּוֹת. הַלְוַאי, חָשְׁבָה, שֶׁחַבְרוֹתֶיהָ, הַנְּסִיכוֹת אֶמִילִי, קְלָרַבֶּל וְגָ'מִינְטָה, הָיוּ מִתְאָרְחוֹת כָּאן בִּמְקוֹמוֹ. הִיא יָדְעָה שֶׁאוּנְדָלָה הָיְתָה מוֹצֵאת חֵן בְּעֵינֵיהֶן, עִם כָּרֵי הַמִּרְעֶה רַחֲבֵי הַיָּדַיִם שֶׁלָּהּ וְחַיּוֹת הַבָּר הָרַבּוֹת. הִיא נֶאֶנְחָה בְּגַעְגּוּעַ כְּשֶׁתְּרוּעַת חֲצוֹצְרָה נִשְׁמְעָה מִחוּץ לַחַלּוֹן.

"זֶה ווֹלְטֶר! הוּא בֶּטַח מוּכָן לִיצִיאָה," הִיא קָרְאָה, יָצְאָה בְּרִיצָה מֵאוּלַם הַסְּעוּדוֹת וְדִלְּגָה בְּמוֹרַד מַדְרֵגוֹת הַכְּנִיסָה לָאַרְמוֹן.

"לְאַט־לְאַט, לוּלוּ! אַתְּ מֻכְרָחָה לָרוּץ לְכָל מָקוֹם?" קָרְאָה אַחֲרֶיהָ הַמַּלְכָּה.

לוּלוּ קָפְצָה לְתוֹךְ הַמַּשָּׂאִית וְהִתְיַשְּׁבָה לְצַד ווֹלְטֶר, שֶׁחִיֵּךְ אֵלֶיהָ. "בּוֹא נֵצֵא לַדֶּרֶךְ!" הִיא קָרְאָה.

הֵם חָלְפוּ בִּמְהִירוּת בֵּין שַׁעֲרֵי הָאַרְמוֹן הַגְּבוֹהִים, בְּעוֹד הָאֲדָמָה הָאֲדַמְדַּמָּה טָסָה תַּחַת גַּלְגַּלֵּי הַמְּכוֹנִית.