אִיֵּי תוֹמִיס וְפַּנְשָׁל
הָיֹה הָיְתָה מַמְלָכָה קְטַנָּה עַל אִי קָטָן בְּלֵב אוֹקְיָנוֹס גָּדוֹל. קָרְאוּ לָהּ "מַמְלֶכֶת תּוֹמִיס".
בְּלֵב הָאִי, עַל צוּק גָּבוֹהַּ בְּסָמוּךְ לַיַּעַר, שָׁכַן אַרְמוֹן עַתִּיק יוֹמִין, וּבוֹ הִתְגוֹרְרוּ הַמֶּלֶךְ אֵדוּאַרְד וְהַמַּלְכָּה כָּסִילְיָה עִם בְּנָם, הַנָּסִיךְ וִילְיַאם.
כְּשֶׁנּוֹלַד וִילְיַאם לֹא הָיָה גְּבוּל לְשִׂמְחָתָם שֶׁל הַמֶּלֶךְ, הַמַּלְכָּה וְהַמַּמְלָכָה כֻּלָּהּ. הוּא הָיָה תִּינוֹק מָתוֹק, עִם עֵינֵי שָׁקֵד גְּדוֹלוֹת וִירֻקּוֹת וְשֵׂעָר חָלָק כְּמֶשִׁי בְּגָוֶן שֶׁל דְּבַשׁ, שֶׁגָּדַל לִהְיוֹת יֶלֶד נָבוֹן וּנְעִים הֲלִיכוֹת בִּמְיֻחָד. כֻּלָּם הִתְפַּעֲלוּ מֵעֲדִינוּתוֹ וּמֵאֲצִילוּת נַפְשׁוֹ, אֲשֶׁר בָּלְטוּ כְּבָר מִגִּיל צָעִיר. הָיְתָה בּוֹ תְּמִימוּת שׁוֹבַת לֵב וְאַהֲבָה גְּדוֹלָה לְכָל הַבְּרוּאִים בַּאֲשֶׁר הֵם. כָּל אַנְשֵׁי הָאַרְמוֹן אָהֲבוּ אוֹתוֹ.
יוֹם אֶחָד, כְּשֶׁהָיָה וִילְיַאם יֶלֶד רַךְ בַּשָּׁנִים, הוּא הִפְסִיק לְדַבֵּר. אַף אֶחָד לֹא הִצְלִיחַ לְהָבִין מָה גָּרַם לְכָךְ. רוֹפְאִים רַבִּים נִסּוּ לְרַפְּאוֹ בְּאֶמְצָעוּת שִׁקּוּיִים מָרִים וּרְפוּאוֹת שׁוֹנוֹת וּמְשֻׁנּוֹת, אוּלָם וִילְיַאם לֹא שָׁב לְדַבֵּר.
וִילְיַאם הַנַּעַר הָיָה גָּבוֹהַּ, דַּק גִּזְרָה וְגַמְלוֹנִי. הָיָה מַשֶּׁהוּ מְעַט אִטִּי וּמְסֻרְבָּל בִּתְנוּעוֹתָיו. הוּא הָיָה עֶלֶם עָדִין נֶפֶשׁ, אֲשֶׁר אָהַב לְטַיֵּל לְבַדּוֹ בַּיַּעַר, לְהִתְבּוֹנֵן שָׁעוֹת עַל הַיָּם הַנִּשְׁקָף מֵחַלּוֹן חַדְרוֹ, לְצַיֵּר, לְנַגֵּן וּלְהַאֲזִין לְמוּסִיקָה.
מִדֵּי בֹּקֶר יָצָא וִילְיַאם מִן הָאַרְמוֹן לְהַאֲכִיל אֶת הַצִּפֳּרִים שֶׁהָיוּ יְדִידוֹתָיו הַטּוֹבוֹת בְּיוֹתֵר. מֵאוֹת צִפֳּרִים הָיוּ מִתְעוֹפְפוֹת אֶל הַנָּסִיךְ מִכָּל רַחֲבֵי הָאִי. הוּא הָיָה מַאֲכִיל אוֹתָן בִּשְׁאֵרִיּוֹת
שֶׁל מָזוֹן וּפֵרוּרִים שֶׁנֶּאֶסְפוּ עֲבוּרוֹ בְּמִטְבָּח הָאַרְמוֹן. חֶלְקָן אָכְלוּ מַמָּשׁ מִכַּף יָדוֹ. שְׁאוֹן כַּנְפֵי הַצִּפֳּרִים נִשְׁמַע לְמֵרָחוֹק וּמַרְאֶה מַרְהִיב זֶה הָפַךְ לְחֵלֶק מִשִּׁגְרַת הָאַרְמוֹן.
אֶת שִׁעוּרֵי הַסַּיִף וּשְׁאָר תּוֹרוֹת הַלְּחִימָה לָהֶם נִדְרְשׁוּ נְסִיכִים בְּאוֹתָם יָמִים וִילְיַאם לֹא אָהַב כְּלָל, לִמְגִינַת רוּחוֹ שֶׁל אָבִיו. הַמֶּלֶךְ אֵדוּאַרְד צִפָּה כִּי בְּנוֹ הַיָּחִיד יֵלֵךְ בְּדַרְכּוֹ, וְיַהֲפֹךְ לְבָחוּר חָסוֹן וְקָשׁוּחַ, אֲשֶׁר בְּבוֹא הַזְּמַן יַנְהִיג אֶת צְבָא הַמַּמְלָכָה בְּיָד רָמָה. הוּא לֹא פִסְפֵס הִזְדַּמְּנוּת לְהַרְאוֹת לְוִילְיַאם כַּמָּה הוּא מְאֻכְזָב מִמֶּנּוּ, וְהָיָה נוֹהֵג לְהִתְלוֹנֵן בְּאָזְנֵי הַמַּלְכָּה: "אֵינֶנִּי יוֹדֵעַ מָה יִהְיֶה בְּסוֹפָהּ שֶׁל הַמַּמְלָכָה אִם הַמֶּלֶךְ יִהְיֶה כָּזֶה מוּג לֵב. אַתְּ מְפַנֶּקֶת אוֹתוֹ יוֹתֵר מִדַּי. אִמְרִי לַמְּשָׁרְתִים שֶׁיַּפְסִיקוּ לְקַרְקֵר סְבִיבוֹ!" אַף כִּי הַמַּלְכָּה כָּסִילְיָה הֵבִינָה לְלִבּוֹ שֶׁל בְּנָהּ, וְהִנִּיחָה לוֹ לְהַמְשִׁיךְ בְּדַרְכּוֹ, מְחַנֵּךְ נוֹדַע הֻזְמַן מִמֶּרְחַקִּים
עַל מְנַת לְחַנְּכוֹ כַּיָּאוּת וְכָרָאוּי. הָיָה זֶה אָדָם קָשׁוּחַ, אֲשֶׁר מֵרֵר אֶת חַיָּיו שֶׁל וִילְיַאם. הוּא קָבַע לוֹ סֵדֶר יוֹם נֻקְשֶׁה וְהִכְרִיחַ אוֹתוֹ לִלְמֹד אֶת כָּל הַדְּבָרִים שֶׁשָּׂנָא.
בְּכָל פַּעַם שֶׁאָבִיו הָיָה עוֹבֵר לְיַדוֹ, הָיָה וִילְיַאם מִתְכַּוֵּץ מֵרֹב אֵימָה וּפַחַד, אַךְ לֹא שִׁנָּה אֶת דְּרָכָיו. הוּא נִצֵּל כָּל הִזְדַּמְּנוּת לִבְרֹחַ מֵהָאַרְמוֹן וּלְהִתְחַבֵּא בַּיַּעַר. מִשֶּׁהֵחֵל הַנָּסִיךְ הַצָּעִיר לְהִתְבַּגֵּר וּלְצַמֵּחַ זָקָן, הֶחֱרִיפָה הִתְנַהֲגוּתוֹ שֶׁל הַמֶּלֶךְ כְּלַפֵּי בְּנוֹ, וְהוּא גָּעַר בּוֹ בְּכָל הִזְדַּמְּנוּת, גַּם לְלֹא כָּל סִבָּה גְּלוּיָה לָעַיִן.
***
בְּסָמוּךְ לָאִי תּוֹמִיס שָׁכַן אִי נוֹסָף, "מַמְלֶכֶת פַּנְשָׁל" שְׁמוֹ. בְּאַרְמוֹן נִשָּׂא בִּקְצֵה הָאִי חָיוּ הַמֶּלֶךְ שְׁבוֹנְץ וְהַמַּלְכָּה גֵ'קֵטָה עִם בִּתָּם, הַנְּסִיכָה אֵמִילְיָה.
כַּאֲשֶׁר נוֹלְדָה לוֹ בַּת, הַמֶּלֶךְ שְׁבוֹנְץ הִתְאַכְזֵב מְעַט. כְּמוֹ כָּל הַמְּלָכִים בִּתְקוּפָתוֹ, הוּא חָלַם עַל בֵּן אֲשֶׁר יִירַשׁ אֶת הַמַּמְלָכָה.
אֵמִילְיָה, אוֹ בְּקִצּוּר - אֶמִילִי, הָיְתָה פָּעוֹטָה מְתוּקָה וּפְעַלְתָּנִית בִּמְיֻחָד, שְׂעָרָהּ הַגִּ'ינְגִ'י קוֹפְצָנִי וְאַפָּהּ מְנֻקָּד בִּנְמָשִׁים. הִיא הָיְתָה כָּל כָּךְ תּוֹסֶסֶת - טִפְּסָה לְכָל מָקוֹם, הָפְכָה חֲפָצִים, וּצְחוֹקָהּ הִתְגַּלְגֵּל בְּרַחֲבֵי הָאַרְמוֹן. שְׁלוֹשׁ הָאוֹמְנוֹת שֶׁנִּשְׁכְּרוּ לִשְׁמֹר עָלֶיהָ הִתְרוֹצְצוּ אַחֲרֶיהָ בְּכָל פִּנּוֹת הַטִּירָה, וְהָיוּ עֲיֵפוֹת בְּיוֹתֵר בְּסוֹפוֹ שֶׁל יוֹם.
מִשֶּׁגָּדְלָה אֶמִילִי הִיא אָהֲבָה לְהִתְגּוֹשֵׁשׁ, לְטַפֵּס עַל עֵצִים וּלְהִתְחָרוֹת בְּכָל סוּגֵי הַצַּיִד וְהַסְּפּוֹרְט. הִיא תִּעֲבָה שְׂמָלוֹת מַלְמָלָה, וְהֶעֱדִיפָה חֲלִיפוֹת רְכִיבָה אוֹ בִּגְדֵי סְפּוֹרְט.
כְּשֶׁהָיוּ מַגִּיעוֹת חֲבֵרוֹתֶיהָ הָרוֹזְנוֹת שֶׁל הַמַּלְכָּה לִמְסִבּוֹת תֵּה בָּאַרְמוֹן, הָיְתָה הַמַּלְכָּה גֵ’קֵטָה שׁוֹלַחַת אֶת אֶמִילִי עִם הָאוֹמְנוֹת שֶׁלָּהּ לְהִסְתּוֹבֵב בַּגַּנִּים, שֶׁכֵּן אֶמִילִי גָּרְמָה לָהּ מְבוּכָה רַבָּה כַּאֲשֶׁר הִתְנַהֲגָה בִּפְרָאוּת שֶׁאֵינֶנָּהּ אָפְיָנִית לִנְסִיכָה בְּמַעֲמָדָהּ. תַּלְתַּלֶּיהָ הָיוּ תָּמִיד מִתְפָּרְצִים מֵהַתִּסְרֹקֶת שֶׁסִּדְּרָה לָהּ הָאוֹמֶנֶת, שִׂמְלָתָהּ הָיְתָה מִתְלַכְלֶכֶת, וּכְשֶׁהָרוֹזְנוֹת הָיוּ מַבִּיטוֹת בָּהּ בְּמַבָּט מְזֻעֲזָע, הִיא הָיְתָה חוֹרֶצֶת לָהֶן לָשׁוֹן, מִבְּלִי לְהִתְבַּלְבֵּל. לֹא עָזְרוּ כָּל הָעֳנָשִׁים שֶׁקִּבְּלָה - אֵמִילְיָה לֹא הִסְכִּימָה לְשַׁנּוֹת אֶת הִתְנַהֲגוּתָהּ. מִנֶּגֶד, הַמֶּלֶךְ שְׁבוֹנְץ אָהַב לְהִשְׁתַּעֲשֵׁעַ אִתָּהּ. הוּא כְּבָר לֹא הִצְטַעֵר שֶׁנּוֹלְדָה לוֹ בַּת, וְתָמִיד נָהַג לוֹמַר: "הַיַּלְדָּה הַזֹּאת שָׁוָה לִי יוֹתֵר מֵעֲשָׂרָה בָּנִים."
לַמְרוֹת שׁוֹבְבוּתָהּ, אֶמִילִי הָיְתָה סַקְרָנִית וְנִלְהֶבֶת לִלְמֹד. הִיא קָרְאָה אֶת כָּל הַסְּפָרִים בְּסִפְרִיַּת הָאַרְמוֹן, וְהִקְסִימָה אֶת כָּל מוֹרֶיהָ בִּידִיעוֹתֶיהָ הַמְרֻבּוֹת וּקְלִיטָתָהּ הַמְּהִירָה.
כְּשֶׁבָּגְרָה, הִכִּיר הַמֶּלֶךְ בְּכִשְׁרוֹנוֹתֶיהָ וְהֶחְלִיט לְהָכִין אוֹתָהּ לִקְרַאת תַּפְקִיד צְבָאִי בָּכִיר. כְּבָר מִגִּיל צָעִיר הִיא הֵחֵלָּה בְּשִׁגְרָה
שֶׁל שִׁעוּרִים וְאִמּוּנִים מְפָרְכִים. אֵמִילְיָה הוֹכִיחָה אֶת עַצְמָהּ. הַמַּרְאֶה שֶׁלָּהּ הָיָה מַטְעֶה, הָיוּ לָהּ עֵינַיִם חוּמוֹת גְּדוֹלוֹת וּמֵעֲלֵיהֶן רִיסִים אֲרֻכִּים, תַּלְתַּלִים גִ'ינְגִ'יִים שׁוֹבָבִים וַאֲרֻכִּים וּמִבְנֵה גּוּף דַּק וְנַעֲרִי. אַךְ לַמְרוֹת שֶׁנִּרְאֲתָה עֲדִינָה וְשַׁבְרִירִית, הִיא הָיְתָה חֲזָקָה וּזְרִיזָה. בָּאִמּוּנִים תָּמִיד הָיְתָה יָדָהּ עַל הָעֶלְיוֹנָה, וְהִיא גָּבְרָה עַל כָּל מִי שֶׁהִתְיַצֵּב מוּלָה. הִיא לֹא פָּחֲדָה מִשּׁוּם דָּבָר. נָשִׁים וּגְבָרִים כְּאֶחָד הֶעֱרִיצוּ אוֹתָהּ, וְהִיא הָיְתָה אֲהוּבָה בְּכָל הַמַּמְלָכָה.
אֵמִילְיָה וְוִילְיַאם, אַף שֶׁהָיוּ קְרוֹבִים בַּגִּיל, לֹא הִכִּירוּ זֶה אֶת זוֹ, וּמֵעוֹלָם לֹא נִפְגְּשׁוּ, שֶׁכֵּן לַמְרוֹת קִרְבָתָם שֶׁל הָאִיִּים וְהָעֻבְדָּה שֶׁדִּבְּרוּ בְּאוֹתָהּ שָׂפָה, הָיוּ שְׁתֵּי הַמַּמְלָכוֹת בְּמִלְחָמָה תְּמִידִית.
אַף אֶחָד לֹא זָכַר כֵּיצַד הִתְחִילָה הָאֵיבָה בֵּין מַמְלֶכֶת תּוֹמִיס לְמַמְלֶכֶת פַּנְשָׁל, וּמָה גָּרַם לָהּ, אַךְ כָּל צַד הָיָה בָּטוּחַ שֶׁהוּא הַצּוֹדֵק. הָיָה זֶה גַּלְגַּל בִּלְתִּי־נִתָּן לַעֲצִירָה. אַחַת לְכַמָּה שָׁנִים הִתְלַקְּחָה מִלְחָמָה קָשָׁה אֲשֶׁר גָּרְמָה לַאֲבֵדוֹת רַבּוֹת. כָּל הַנְּעָרִים גּוּיְסוּ לַצָּבָא בְּגִיל צָעִיר. רַבִּים מֵהֵם חָזְרוּ פְּצוּעִים וַאֲחֵרִים לֹא חָזְרוּ לְעוֹלָם. תְּחוּשׁוֹת שֶׁל חֲרָדָה וּמֶתַח שָׂרְרוּ בִּשְׁתֵּי הַמַּמְלָכוֹת. חָרָשֵׁי הַבַּרְזֶל עָסְקוּ בַּהֲכָנַת כְּלֵי נֶשֶׁק, סְפִינוֹת מִלְחָמָה עָגְנוּ בַּנְּמֵלִים, וּשְׂרֵפוֹת וְהֶרֶס רַב פָּגְמוּ בְּיָפְיָם הַטִּבְעִי שֶׁל הָאִיִּים. הַנְּמֵלִים הָיוּ מְבֻצָּרִים, הַחוֹפִים הָיוּ נְטוּשִׁים, מַעַבְרֵי הַסְּחוֹרוֹת הָיוּ חָסוּמִים לָרֹב, וּמַצָּבָם הַכַּלְכָּלִי שֶׁל שְׁתֵּי הַמַּמְלָכוֹת הָיָה בְּכִי רַע.
