פחד מקפיא קלות

הרופאה המשטרתית שרה לינטון מוזעקת לקמפוס הקולג' המקומי בעיר קטנה בג'ורג'יה. לפניה מקרה שנראה כהתאבדות. הגופה המושחתת מספקת מעט מדי רמזים לפענוח המוות, הנהלת המוסד מעוניינת להימנע משערורייה אבל לינטון ומפקח המשטרה ג'פרי טוליבר אינם ממהרים לסגור את התיק. משהו אינו כשורה במקרה שנחשף לפניהם. שני מקרי רצח נוספים מתרחשים בזה אחר זה, ועוד צעירה מותקפת באכזריות. האירועים האלימים מתקרבים יותר מדי לביתה של לינטון. טוליבר מצידו רודף אחר הרוצח הסדיסטי, כשהוא מגלה שבלשית המשטרה לשעבר, לינה אדמס, עכשיו קצינת ביטחון בקמפוס, מחזיקה כנראה במידע חשוב. השוטרת לשעבר, פגועה וזועמת על השעייתה מן השורות, יכולה בקושי להגן על עצמה. ודאי שאין היא יכולה לגונן על הקורבן הבא.