עולמה של ספרות האגדה

ספרות האגדה של חז"ל, שנתחברה בעיקר בארץ ישראל במאות הראשונות לספירה המקובלת, לא הייתה בחינת "ספרות לבדד תשכון". כמוה כעץ ענף ורב-הוד: שורשיה יורדים עד לתקופת המקרא, עליה וזלזליה מגיעים הרחק אל ימי הביניים, ואף גזעה, עיקר עיקרה, שולח ענפים, מהם דקים מהם עבים, לכל עבר, אל עולמות ספרותיים-תרבותיים בני זמנם של חז"ל.

חיבור זה מבקש לתאר בקצרה את הספרויות והתרבויות העיקריות הנושקות לספרות האגדה של חז"ל, הן מבית - בקרב עם ישראל - הן מחוצה לו, וכן להצביע על הזיקות המגוונות וקשרי הקשרים שבין אגדתם של חכמינו לבין העולמות שעמם באו במגע, ודרך אגב להטעים את הקורא במעט מן השאלות שעוסקים בהן חוקרי ספרות חז"ל. הדיון מלווה בדוגמאות מרובות, שנבחרו בעיקר בשל היותן משברות את האוזן ומהנות את הלב.