"במה כבר יש להיאחז אם לא בחלומות?" תוהה לב, גיבור הספר, אלמן צעיר, מובטל טרי ואב לפעוטה בת חמש, שמחליט לצאת למסע של חייו מכפר מזרח אירופי נידח אל לונדון.
הוא מגיע ללונדון כמהגר עבודה כשכל רכושו הוא סכום כסף זעום ומילים ספורות באנגלית שאינן מספיקות לו כדי למצוא עבודה ומגורים, אבל מוצא בעצמו כוחות לבנות מציאות חדשה.
בלונדון מעט יותר "נוח" לחלום מאשר במולדתו של לב; היא מציעה הזדמנויות מפתות יותר של חברוּת, סקס, כסף וקריירה חדשה, אבל גם מתגלה במלוא זרותה העמוקה.
הקורא חולק עם לב שמחות וייסורים, יחסים אינטימיים ישנים וחדשים, תקוות ולבטים. לב לומד במערב על יכולותיו החדשות לאהוב ולהגשים את עצמו, ועם זאת לבו נותר במזרח. העבר, ובמיוחד הזיכרונות מאביו הנוקשה ומאשתו האהובה שנפטרה מסרטן בגיל 36, נדמים לו לעתים כצל רפאים שאיננו מרפה ממנו, אבל מספקים לו גם את תחושת השייכות שבלעדיה הוא עלול ללכת לאיבוד. כי לצד התובנות מתחילות גם התהיות היכן הוא בעצם ביתו ומהו יעדה הסופי של דרכו.
רוז טרמיין, ילידת 1943, היא סופרת ותסריטאית אנגלייה שזכתה לשבחי הביקורת העולמית ובפרסים ספרותיים. פרסמה עד כה רומנים היסטוריים רבים ואף סיפורים קצרים.
ספריה של רוז טרמיין זכו בפרסים רבים, ביניהם פרס וייטברֶד והפרס הצרפתי
Prix Femina Étranger.
חלומות פרטיים הוא זוכה פרס אורנג' לשנת 2008.
"תעוזה ספרותית בולטת... יצירה קלאסית מאת טרמיין המחוננת."
- The Guardian
"טרמיין כותבת יפה כל כך על דרכו של לב מאובדן כמעט מוחלט להצלחה. רומן שופע עושר רגשי, רגישות מורכבת והתעקשות להוטה על האנושי שבדל, בכעור, בפגום."
- The Times
"כתיבתה של טרמיין, כמו תמיד, מדויקת ועדינה. טרמיין מטפלת בהתנגשות התרבויות במיומנות ובהומור. רומן סוחף ומענג."
- The Observer
