מאז ומתמיד היו מנהגי הנשים יסוד חשוב ביהדות ובשמירה עליה, אם כי במרוצת הדורות אבדה התורה הנשית-יהודית שבעל-פה. בספרה החדש, מנהג נשים, שהוא המשך ישיר ומעשיר לספרה תפילת נשים, משיבה לנו עליזה לביא את הידע שאבד. בכתיבה קולחת ועשירה שוזרת המחברת מנהגי נשים יהודיות מתקופות שונות בהיסטוריה היהודית, וממרחבי התפוצות. הדמיון המפעים במנהגיהן של נשים יהודיות חוצה שפות ויבשות, והוא נמתח בין איטליה לגרוזיה ומרוקו, בין גרמניה לקוצ'ין, בין תוניס לאשכנז, ובין עיראק, פולין וצרפת.
מנהג נשים הוא מסע התחקות מרתק אחר נשים ששימרו בזיכרונן ובמעשיהן מידע נדיר, מסורתי והלכתי. מעשה הכתיבה נוצר את סיפורי סבותינו ואמותינו בטרם ירדו לתהום הנשייה, ומעלה על נס את משמעותה ואת עומקה של תורת הנשים היהודית, שלא פעם שימשה מגדלור לעולם ההלכה. אך חשיבותו של הספר אינה נעוצה רק בזיקתו לעבר, משום שהוא מחיה מנהגים שעברו על-פה מאם לבת, מסבתא לנכדה, מחמות לכלה. בדרכן של הנשים היהודיות שליכדו את היחיד והקהילה למקשה אחת באמצעות עולמן הרגשי, תרבותן העשירה ועוצמתן הרוחנית העל-זמנית.
ד"ר עליזה לביא היא חוקרת ויוצרת, פובליציסטית ופעילה חברתית, ומרצה בבית הספר לתקשורת באוניברסיטת בר-אילן. מחקריה עוסקים בתקשורת, ברב-תרבותיות ובעולם הידע והדעת הנשי-יהודי. רב המכר פרי עטה, תפילת נשים (2005), ממשיך להכות גלים בארץ ובעולם וזכה בפרס National Jewish Book Award. לביא היא מן הדמויות הבולטות בשיח התרבותי-יהודי בישראל ומרצה מבוקשת בארץ ובחו"ל, והיא מבקשת להשיב את התורה הנשית-יהודית שבעל-פה אל מרקם חיינו. עבודתה מנגישה עבורנו את הידע הזה ורוקמת מחדש את הסיפור.
