פרופסור אלי זמסקי, יליד ראשון לציון, למד באוניברסיטה העברית בירושלים בין השנים 1963 ל- 1971 וסיים שם תואר בוגר, מוסמך ודוקטור. השתלם לאחר מכן באוניברסיטה של ווילס בבריטניה ושב לאוניברסיטה העברית בשנת 1972 כמרצה בפקולטה לחקלאות, שם לימד עד שנת 2006, עת יצא לגמלאות בדרגת פרופסור מן המניין. לאורך הקריירה האקדמית דורג ע"י הסטודנטים כאחד המרצים הטובים ביותר של האוניברסיטה ואף זכה בפרסי הצטיינות על כך מנשיא האוניברסיטה ומהרקטור.