פרופ' נירה חטיבה היא בעלת תארים ראשון ושני במתמטיקה מהטכניון ובעלת תואר‪ Ph.D ‬בחינוך מתמטי מאוניברסיטת סטנפורד, ארה"ב. תחומי ההתמחות שלה הם יעילות/איכות ההוראה, קידום ההוראה, יישומי טכנולוגיה בהוראה, הערכת מורים וסקרי ההוראה, כל זאת בהתייחס להוראה במוסדות החינוך הגבוה. היא כיהנה במשך שנים רבות כראש המרכז לקידום ההוראה באוניברסיטת תל-אביב וגם כראש החוג לתכנון לימודים והוראה בבית הספר לחינוך. היא רכשה ניסיון מעשי רב בקידום ההוראה של מאות אנשי סגל ומתרגלים ממחלקות שונות באוניברסיטת תל־אביב ובאוניברסיטת סטנפורד, במסגרת של הדרכת סדנאות ובעיקר בעבודה אישית. היא פרסמה 5 ספרים באנגלית ו-3 בעברית ומאות מאמרים ופרקים בספרים בשטחים האקדמיים שלה.