כפר באפלה

בראשית ימי המדינה נרקם סיפור מרתק של קהילה החיה באפלה, שגיששה את דרכה בנבכי החיים. כשמונים עיוורים מתפוצות ישראל – מזרח ומערב – רובם בעלי משפחות, לוקטו ממחנות העולים ונשלחו אל בית חינוך עיוורים בירושלים לשם הכשרתם במלאכת הקש. לאחר מכן שוכנו בכפר עיוורים שהוקם למענם בגדרה, והועסקו במפעל מיוחד שנבנה שם עבורם. החיים באפלה משותפת זימנו להם חוויות, בהן מטלטלות, המוצגות כאן לראשונה.    

במרכז הסיפור כפר באפלה עומד רפאל, ילד הכפר, שחייו משתנים בעקבות אירוע דרמטי בגיל שמונה. רגע לפני נפילה מצמרת עץ שקמה הוא ניצל בידי דמות מסתורית, שתלווה אותו לאורך שנות ילדותו ונערותו. מפגשיו עם דמות זו, בין חזון למציאות, מובילים אותו למסע רוחני עמוק. חוויה מכוננת נוספת מתרחשת כשרפאל בן העשר נחשף לראשונה ללוויה ולגופת מת עם סימני תפרים בבטנה. דברי הרב המספיד על גן עדן, גיהינום ותחיית המתים פותחים לפניו שער לעולם המטאפיזי, ומציתים בו שיח פילוסופי מרתק עם שוחרי הדעת העיוורים מתושבי הכפר. השיח מקבל תפנית כשפתק ובו השבעות ושרטוטים מיסטיים שהועתקו מכתבי יד מושלך לאש. 

דרך עיניו של רפאל נחשפת לראשונה תמונה מרהיבה של חיי קהילה ייחודית, מסקרנת ותוססת החיה באפלה, ותוך התמודדות עם מטלות החיים משלבת מסורות מזרח ומערב. 

קורות הכפר והשיח הפילוסופי העמוק, המשלב הגות יהודית וכללית, מוגשים בשפה נגישה לכל קורא.

רפאל בן־חיים, ד"ר לפילוסופיה מאוניברסיטת בר אילן, יליד כפר העיוורים, הקדיש את חייו המקצועיים לחינוך. ניסיונו העשיר בהוראה ובמנהל החינוך, עם היכרותו האינטימית את חיי הכפר, מעניקים לספר זה עומק ואותנטיות יוצאי דופן.