דני בן השמונה ואחותו מייב בת ה-15 ניצבים בראש גרם מדרגות נישא ובוהים באנדריאה, האישה החדשה שאביהם הביא הביתה. וזה לא סתם בית – בני קונרוי גרים במה שנקרא "הבית ההולנדי", יצירת מופת אדריכלית שנבנתה ב-1922, במה שכיום נחשב לפרבר יוקרה של פילדלפיה. את הבית הקימה משפחה הולנדית שלימים ירדה מנכסיה ואביהם של דני ומייב, איל נדל"ן מקומי, רכש אותו מעיקול במחיר מציאה. כעבור שמונה שנים, כשדני בן 16 ומייב בת 23, הם יושבים במכונית החבוטה שלה מול הבית ושוב בוהים בזעם כשאנדריאה ושתי בנותיה עושות בו כבשלהן – במיוחד כשהוא אכן שלהן. מה קרה בשמונה השנים האלו? אן פאצ'ט, מהמספרות האמריקניות המעולות של התקופה, שוטחת כתב חידה מרהיב ונפתל עד לתשובה.

החוחית/ דונה טארט

פשוט מדויק – מעמיק ומהנה לקריאה בעת ובעונה אחת.

פאצ'ט עוטפת את העלילה בעוד ועוד שכבות של מסתורין. זה מתחיל במוצאה ההולנדי של אנדריאה, אשתו החדשה של אבא – איך היא קשורה למשפחה ההולנדית שבנתה את הבית והאם היא אישה עם שליחות אפלה? ומה עם היעלמותה של אימם של האח והאחות כשדני היה בן שלוש ומייב בת עשר? היא נעדרה מחייהם למספר ימים בכל פעם, עד שלבסוף התפוגגה לחלוטין. סיפרו להם שהיא נסעה להודו – האמנם? בפעם הבאה שהם יושבים מול הבית, דני הוא סטודנט לרפואה בקולומביה ומייב חשבת בכירה בחברת ענק. עוד קפיצה בזמן, עוד דילוג בעלילה, עוד סימן שאלה. פאצ'ט מפעילה ומאתגרת אותנו ללא הפסקה..

הבית ההולנדי הוא יישות בפני עצמה, נוכחות אדירה שקובעת את גורלותיהם של יושביו בעוצמה של כוח עליון. אימם של דני ומייב לא סבלה את הבית ואכן היא נעלמה ואולי אף יצאה מדעתה. אנדריאה, לעומתה, נמשכת אל הבית בכוחות עלומים של היסטוריה ומורשת, וכך היא כבשה את אביהם והביאה אותו לקבר מוקדם. בפעם הבאה שדני ומייב יושבים במכונית מול הבית, הוא כבר בן 30, מתמחה ברפואה פנימית. גם הם שם כי הם חייבים, הבית פשוט חזק מהם.

אם אתם לא בעניין של אדריכלות ונדל"ן, חלקים מסוימים בספר עלולים להתיש אתכם.

מייב צומחת והופכת לאישה גדולה מהחיים, גבוהה ודרמטית, צמה שחורה מוטלת על כתפה, עם כישורים אינסופיים ואישיות ממגנטת. מישהי להתאהב בה קשות.

"לפעמים אנו קופצים קדימה והעבר שעליו עמדנו מתרסק, העתיד שבו התכוונו לנחות טרם התייצב במקומו, ולרגע אנו תלויים באוויר, בהווה, לא יודעים דבר ולא מכירים איש. אפילו לא את עצמנו".

פנסילבניה והסביבה. מתחילים בפילדלפיה ונוסעים עד לאן שהרוח תיקח אתכם.

אן פאצ'ט ניצבת כעת בשורה אחת עם מייקל שייבון ג'ונתן פראנזן, דונה טארט ושאר גדולי התקופה. והיא רק עולה ומתעצמת מיצירה ליצירה.

כשצמד האחים מושלכים מהבית שהיה מרכז חייהם, הוא הופך לאובססיה. דני ומייב הם כעת גולים שמביטים מבחוץ אל הארץ המובטחת אך אינם יכולים להיכנס אליה, לא מסוגלים לשחרר את הטראומה של חייהם. "הבית ההולנדי" מציג את פאצ'ט בשיא גדולתה, מספרת אמריקאית מהשורה הראשונה שיוצרת מיתולוגיה המקשרת בין היבשת החדשה לארץ הישנה ורוקמת חיבורים מיסטיים שמעבר למקום ולזמן. בני אדם נוטים להגדיר את עצמם לפי המקום שממנו באו. וכשאתה בא ממקום שלא ניתן להגדרה – ככה בדיוק נראים חייך.