לתת מט בעסקים

שער 1

הקדמה והגיגים אישיים

1.1 פתיחה

הספר המונח לפניכם עוסק בקשר ובסימביוזה שבין עסקים ובין שחמט. שני עולמות אלה ליוו אותי כל חיי, ובשניהם זכיתי לשמחתי להשאיר חותם מסוים.

תחילה יש לדעת כי זהו ספר עסקי. יפיקו ממנו תועלת מנהלים בארגונים, עצמאים, יזמים ושכירים שרק החלו את דרכם בעולם העסקים ושואפים גבוה. המשותף לכולם: הם רוצים להצליח, הם רוצים לנצח והם מודעים לקשר שבין משחק המלכים, על כל תחבולותיו והחוכמה האינסופית שבו, ובין המשחק שבעולם האמיתי.

במשך כמה שנים חקרתי, מצאתי וכתבתי על כמאה רעיונות המשותפים לשני הנושאים הללו. הרחבתי עליהם תוך פירוט תפיסת עולמי בתחומי העסקים והשחמט באמצעות דוגמאות רבות מהתחומים הללו, המתארות את פעולותיי במצבים שונים במהלך עשרות שנים.

אין חובה להכיר את חוקי משחק השחמט כדי להפיק ערך מהספר. אפשר פשוט לצלול לתוכו ולקרוא על תפיסת עולמי בנוגע לתרומה של משחק השחמט לאנושות בכלל ולאנשי עסקים בפרט. הרווח והערך מכך מובטחים.

גם שחמטאים מקצוענים וחובבים ייהנו וילמדו מהספר. לאחר קריאתו הם יבינו יותר את המשמעויות הרבות של המשחק שתופס נתח חשוב ומהותי בחיי, ואת הקשר ההדוק שלו לעולם העסקי.

בחלק מהפרקים שילבתי, לטובת השחמטאים המתחילים והמתקדמים, עמדות ממשחקים מפורסמים, שבהן הרעיונות והמסעים (מהלכים) ששוחקו משקפים את רוח הפרק הנדון.

1.2 מעט עליי

אני יליד יולי 1962, בן 61 בעת סיום כתיבת הספר. התחלתי לשחק שחמט בגיל צעיר, והמשחק ריתק אותי. למדתי, התאמנתי והייתי שחמטאי נוער מצטיין, לרבות בנבחרת הנוער ובנבחרת צה"ל בשחמט, ובעל דרגת מועמד לאמן.

לאחר השירות הצבאי פרשתי ממשחק פעיל, אך המשכתי להתעניין בתחום. בשנת 2012 חזרתי אליו דרך כתיבת הספר הראשון שלי, Play Unconventional Chess and Win, שחקר את הקשר בין שחמט ובין טכנולוגיה. הספר פורסם באנגליה בשנת 2014 וזכה להצלחה רבה.

הצלחת הספר הראשון, כמו גם המשך ההתפתחות הטכנולוגית בכלל ובשחמט בפרט, והמשך ההתעמקות שלי בתחום, הובילו לכתיבת הספר השני באותו תחום. ספרי השני, Think Like a Machine, פורסם בשנת 2020, גם הוא בהוצאה אנגלית מובילה בתחום השחמט, וזכה במקום השני בעולם לספרי שחמט בשנה זו מטעם איגוד השחמט העולמי, ואף תורגם לסינית. את שני הספרים כתבתי עם נעם מנלה.

בד בבד בחיים עצמם, לאחר סיום השירות הצבאי כקצין קיבלתי החלטה מושכלת וחשובה — ללמוד ראיית חשבון וכלכלה. אף אחד לא הסליל אותי ללמוד כלכלה וראיית חשבון. החלטתי שזה הכיוון שלי, שאני רוצה לעסוק במספרים. סיימתי את לימודיי בהצלחה.

מייד לאחר סיום הלימודים, הבחינות המקצועיות לקבלת תואר רואה החשבון ותקופת הסטאז', יצאתי לשוק העבודה הפרטי. לא המשכתי להתמקצע במשרד רואי חשבון לתקופה נוספת של שנתיים־שלוש, כפי שלעיתים קרובות מקובל ומתבקש. שבועיים אחרי סיום ההתמחות כבר ישבתי על כיסא איש הכספים בארגון חדש. אחר כך כיהנתי בתפקיד זה בחברה גדולה יותר, וכשנקרתה בידי ההזדמנות להיות עצמאי בתחום הייעוץ העסקי לקחתי אותה והתמחיתי בתחום החיסכון בעלויות לארגונים.

זה היה מהלך לא טריוויאלי בכלל לבחור צעיר, אבל זה מה שהיה מדויק עבורי במאת האחוזים. עבדתי במרץ ובחדווה, והשתדלתי תמיד לעסוק בתחומים שמעטים משרדי הייעוץ שעסקו בהם. הקפדתי ששכר הטרחה במשרד, שאליו צירפתי כמה עובדים, יתבסס על אחוזים מתוך החיסכון ללקוח, כלומר: אם נביא לו ערך גבוה גם נהנה מכך. המקצוענות, ההתמדה והרצינות הביאו לכך שכבר בגיל צעיר הייתי עצמאי כלכלית.

כך, בגלים ובעיסוקים שונים, ביליתי את המשך הקריירה המקצועית שלי, עד שבגיל 57 החלטתי לפרוש. מכרתי את חלקי במשרד שבו הייתי שותף, והתמסרתי לכתיבה, להשקעות ולפעילות עסקית מעטה — חיים אחרים ומאווררים יותר. בעשור השני של המאה ה־21, כחלק מהרחבת התודעה שלי, סיימתי בהצטיינות את התוכנית לתואר שני ב"פילוסופיה, מידע ותרבות דיגיטלית" באוניברסיטת תל־אביב.

הקריירה העסקית שלי עד כה נפרשת על יותר משלושה עשורים, שבמהלכם הגעתי להישגים עסקיים מהותיים. כיום אני דירקטור בחברות ציבוריות ושותף במיזמים עסקיים.

מדוע אני מאריך לספר על הקריירה העסקית והמקצועית שלי? כיוון שיכולתי להיות במקום אחר לגמרי כיום, המקום שרוב חבריי נמצאים בו. יכולתי להיות שכיר כל השנים, עם משרה נחשקת ושכר גבוה, אבל זה לא מתאים לי. האופי שלי אחר. זהו אופי של יזם עצמאי שיודע לספור עד עשר ולחכות להזדמנויות, אחד שמבין שהחיים הם גלים, שלא צריך להתרגש כאשר מצליחים פחות.

כל אדם מנהל את חייו לפי ערכיו. בעשייתו ובהפניית משאביו הוא מרכז מאמצים כדי לחיות ברווחה כלכלית ומחשבתית לפי אמות מידה אלה, והכי חשוב — הוא רוצה לחיות ברגיעה עם הבחירות שלו.

עבורי העולם העסקי והעיסוק בשחמט (ברמה כזו או אחרת) הם דרך חיים, הם מהדברים החשובים שמניעים אותי וגורמים לי סיפוק והתרוממות נפש. קשה לנתק אותי מההוויה של עסקים, בכל מקום וזמן. גם בחופשות, שבהן אני יודע להתנתק, אני קורא את העיתונות הכלכלית ונמצא בקשר עם חברים שאיתם אני מחליף מידע בנושאים אלה. אומנם יש לי תחומי עניין אחרים, אך העולם העסקי טבוע בי.

במה זה מתבטא והיכן אני מרכז את משאביי? חשוב לי לדעת על מגמות בתחום שוק ההון והנדל"ן, אני מכיר את העסקאות הגדולות במשק וחשוף באופן קבוע לתוצאות העסקיות של החברות הגדולות בישראל. כמו כן, אני מכיר את ההתנהלות של אנשי עסקים מובילים, ומעמיק את ידיעותיי עליהם. פעולות אלה משרתות אותי גם בהחלטות ההשקעה של הכסף האישי שלי וגם מסייעות לי בפעילותי כדירקטור בחברות ציבוריות, אבל אין ספק שיש פה משהו מעבר לכך.

ההתעניינות והעיסוק בעולם העסקי המרתק הם דלק מעולה להרגשת השייכות וההגשמה שלי. תחום זה הוא עבורי נדבך מרכזי במשמעות חיי.

לא כולם חושבים כך. חלק נכבד מהאוכלוסייה מצמצם את התעניינותו ואת פעילותו בתחום הכלכלי למינימום האפשרי, ומפנה את מרצו לתחומים אחרים. הדבר עלול לפגום ביכולתם להגיע לרווחה כלכלית מהירה יותר.

1.3 מהם עסקים עבורי?

עבורי עסקים הם עולם ומלואו. אינני מתיימר להציג את עצמי כמי שעשה עסקים חובקי עולם, העסיק אלפי אנשים וניחן ביכולות מיוחדות. אני אדם רגיל, שבכל זאת השיג תוצאות לא רגילות.

מה מצאתי בתהליך העסקי לאורך השנים?

תכונות הטבועות בי אפשרו לי לפעול בצורה מיטבית: חריצות, מקצועיות, גמישות מחשבתית, יכולת להתחבב על אנשים, יכולת ניהול, יכולת הבנה פיננסית, ההבנה וההכרה שאני מוכן להסתכן ולהפסיד זמן וכסף, היכולת לתעדף דברים ומשימות ועוד.

האם כל אחד יכול להיות איש עסקים או יזם?

אני רוצה להאמין שכן, אבל המציאות מוכיחה אחרת. מי שאינו מוכן לסכן סכום כסף כלשהו, והמשכורת שנכנסת לחשבונו בתחילת כל חודש חשובה בעיניו, ברור שאינו יכול לפתוח עסק. הוויתור על משכורת והצורך להשקיע בהוצאות קיימים בכל עסק מעצם הגדרתו, ואין כל ודאות ביצירת הכנסות. גם התכונות האחרות שציינתי הכרחיות להקמת העסק.

האם אחד מהוריי היה עצמאי מצליח ששימש לי דוגמה?

התשובה היא לא, אך בדיעבד אני רואה בכך יתרון. בגיל צעיר הבנתי שכל האפשרויות עומדות לפניי, אבל באחריותי הבלעדית למצוא את הכיוון המתאים לי, זה שאיהנה ממנו וגם יביא אותי לחופש כלכלי. עובדה זו עזרה לתמרץ אותי לפעול בכיוון.

בחרתי לכתוב את הספר האישי הזה, שכן רציתי לחלוק עם הקוראים את העובדה שאפשר להגיע בגיל צעיר לחופש כלכלי. כל אחד יכול לעשות זאת, פשוט צריך להסכים לשלם את המחירים הכרוכים בכך. רציתי שהקוראים יבינו חלק מהדילמות שאיתן מתמודדים אנשי עסקים לאורך הדרך, וגם יכירו את השמחות ואת האושר ללא קץ שאפשר לחוות מהעסקים.

חיינו מדויקים בתחומים רבים, והיקום מסדר לנו את החיים כך שיתאימו לצרכינו, לאופיינו ולמאוויינו, גם אם איננו רואים זאת בזמן אמת. אנשים רבים נעים בחייהם דרך עולמות תוכן שונים. חלקם זוכים לכמה קריירות, וגם מפתחים תחביבים. בדרך כלל הכול נעשה בזרימה ובמחשבה תחילה, והשינויים האקוטיים הללו אינם קורים סתם. גם אם לפעמים נראה לנו שאנחנו "לא בכיוון", שאנו עוסקים בדברים שאינם קשורים אלינו ולא ברור לנו מדוע, למשל, עזבנו תחום מסוים שנהנינו לעסוק בו או שהרווחנו בו יפה והלכנו לכיוון אחר, התשובה היא כנראה שזה מה שהיה נכון לנו באותו רגע. היקום שולט בכך מלמעלה ומדייק עבורנו את המציאות. כך אני חושב שקרה במקרה שלי — הקריירה העסקית שלי נתפרה למידותיי.

1.4 מהו שחמט עבורי?

לא ברור היכן הומצא משחק זה, ההשערות הן סין, הודו, מצרים או פרס. כך או כך, שחמט זה החיים!

יוצא לי מדי פעם להתבטא באופן זה על המשחק שאני אוהב, ושמחזיר לי אהבה ומתגמל אותי בדרכים רבות. הרבה ממי שאני, רבים מחבריי הקרובים, העניין, ההכרה ודרך החיים שלי קשורים למשחק זה. לוּ הייתי מתבקש לסכם את מה שהמשחק מסמל עבורי במילה אחת, הייתי בוחר במילה "משמעות". עבורי יש במשחק זה משמעות רבה הגלומה במה שמאפיין אותו: חוכמה, יצירתיות, אמנות, קדמה טכנולוגית, יכולות חישוב, הרמוניה, הבנת תהליכים וריסון עצמי.

קריירת השחמט שלי הייתה פשוטה יותר מהקריירה העסקית.

בנעוריי התקדמתי במהירות, והפכתי להיות אחד השחקנים הטובים בארץ לגילי. העיסוק בשחמט נמשך גם בתקופת הצבא, אך השירות המחייב שלי כקצין לא אִפשר לי להתקדם. אחרי השירות הצבאי עניינו אותי דברים אחרים, ופרשתי מהעיסוק בשחמט. בסתר ליבי הסתכלתי לצדדים, ראיתי את העלייה הגדולה מברית המועצות שהביאה עימה שחקנים טובים רבים, והבנתי שכדי להתמסר לקריירה בשחמט עליי לזנוח כמעט כל דבר אחר. התחלתי את לימודיי באוניברסיטה ובד בבד פיתחתי זוגיות, וויתרתי. אומנם פרשתי, אך שמרתי על קשר רופף עם עולם השחמט כמדריך שחמט מבוקש לבני נוער, עבודה שפרנסה אותי בכל תקופת לימודיי באוניברסיטה.

במשך שנים רבות לא נגעתי בשחמט כלל, אך חזרתי לעולם זה באמצעות כתיבת ספרי השחמט. הכתיבה היא נישה מצוינת עבורי בכל הקשור למשחק, חוויה של "בפנים ובחוץ בו־זמנית". מצד אחד, אני עמוק בפנים — קורא, פעיל בקהילה ומתעניין — ומצד אחר, אני בהחלט בחוץ. אין לי את הלחץ של שחמטאי פעיל, לחץ שבמקרים רבים שוחק והופך את החוויה ללא נעימה. אין ספק שגם נושא הבינה המלאכותית והקדמה הטכנולוגית אשר שזור בשני הספרים שפרסמתי עד כה, והפיכתו לתחביב פעיל, מסייע לעניין ולסיפוק שאני חש.

בשנת 2022 ניסיתי לחזור ולשחק באופן פעיל, לא פחות ולא יותר באליפות העולם בשחמט לסניורים. החוויה בסופו של דבר הייתה קוטבית. מצד אחד, נהניתי מכך שאתגרתי את עצמי כשקפצתי למים אחרי שנים רבות, צעד לא פשוט שאינו מקובל בכלל, המראה על חוסן נפשי ועל רצון לחוות דברים חדשים בכיף. מצד אחר, בזמן אמת היה לי קושי גדול להכיל את המציאות, את ההפסדים, את הטעויות שלא מחויבות המציאות ואת האווירה הקודרת בזמן התחרויות.

בדיעבד נוח לי להסתכל על התקופה שבה שיחקתי בתחרות כמוצלחת. ידעתי להתאושש מההפסדים וליהנות מההצלחות, ובעיקר לשוב ולפרגן לעצמי על הצעד הנועז שעשיתי. למרות כל האמור לעיל, לא נראה לי כי בעתיד הקרוב אחזור לשחק בתחרויות פרונטליות בקצב מלא ובמשחקים שיכולים להימשך כמה שעות כל אחד. זה לא בוער בי בשלב זה של חיי, ואני כרגיל הולך עם הלב.

בפשט, כל שחמטאי שהוא יותר מחובבן מתחיל מרגיש שהוא חייב להמשיך לעסוק בשחמט ללא הפסקה. כיום האפשרויות ליהנות ממשחק השחמט מרובות. מלבד ההשתתפות בתחרויות אפשר לפתור בעיות שחמט, לקרוא ספרי שחמט, להתעמק באופן שבו המכונה משחקת, לצפות בפלטפורמות בסגנון Twitch שבהן שחמטאים מתנהלים כגיימרים המשדרים את עצמם משחקים בלייב ועוד. את כל אלה עשיתי לפרקים. "שריר הסקרנות" הוא שהוביל ומוביל אותי כל חיי. שיחקתי באינטרנט משחקים מהירים, פתרתי בעיות מול מחשב והקפדתי לעבור על מדורי השחמט בעיתון.

אני מאמין ששחמטאים מנוסים שהגיעו לרמה מסוימת בעבר הטמיעו בתוכם הרגלים וצורות התנהגות וחשיבה, ואלו מאפיינים אותם. הם נעזרים בהם בחייהם, גם במודע וגם בלי משים. יחסים עם קולגות, משפחה ובני זוג הם בבואה של התנהגות השחמטאים, והאופי שלהם מסמל ערכים וניואנסים שאפשר להקביל למשחק השחמט — קרבות, חתירה ליוזמה, הצעת תיקו ועוד — הקיימים גם בחיי היומיום.

1.5 בין שחמט לעסקים

אני מדמה את העולם העסקי לזירת קרב רבת משתנים ומשתתפים, אשר מזמינה אותנו, בעלי העסק, לחשוב היטב כיצד לנהל את המערכה. פעם עלינו להיות אקטיביים, פעם להגן, פעם לתת מנוחה לדברים ולהיערך להמשך, ופעם — כדי לנצל הזדמנויות — יש לתקוף בכל הכוח והמשאבים, ולא לחשוב על שום דבר אחר עד שנמצה את ההזדמנות, גם אם תקופה זו תהיה ארוכה ורצופת קשיים.

לא סתם מנהלים בכירים משתכרים מצוין. יש מנהלים רמי דרג שעוברים כל כמה שנים לנהל חברה אחרת, בתחום שונה, בלי שהיו להם יתרון יחסי או היכרות מוקדמת ומעמיקה באותו תחום. בעלי החברות מעריכים את כישורי הניהול שלהם, השקולים למקצוענות של רמטכ"ל בצבא או של שחמטאי מהולל, ומביאים אותם כדי שיבצעו שינויים בארגון למען הצלחתו.

מעבר לעובדה שהם יתפעלו את העסק בצורה אופטימאלית, מצפים מהם לקבל החלטות מעולות בצמתים העיקריים, שעשויים לקרות רק מספר פעמים מועט במשך השנה. החלטותיהם יהיו שקולות ולעיתים אמיצות, והן אלה שיזניקו את הארגון קדימה.

בשחמט המצב דומה. המשחק מאפשר כמות כמעט אינסופית של מצבים שיכולים להתפתח על הלוח. ההערכה היא שמספר המצבים החוקיים בשחמט הוא 10 בחזקת 43 עד 10 בחזקת 47, כלומר: מספר עם 47 אפסים! זה אומר שגם אם שחמטאי יתאמן בעזרת מחשב כל חייו הוא לא יגיע למצב שבו הוא חף מטעויות. בזמן אמת על השחמטאי לבחור מסע אחד בלבד, המסע הטוב ביותר עבורו באותו רגע, וזה שגם נחשב מעולה. לכן, עבור השחמטאי המִשחק הוא אימון תמידי בקבלת החלטות בכל מצב, תוך התבססות על פתרון לפי העניין — בדרך השלילה, אינטואיציה, חישובים מרחיקי לכת ואסטרטגיה. השחמטאי מוביל את המערכה ונדרש לכישורי חשיבה וניהול מעולים.

בנקודה זו נבדלים שחמטאי העילית מאלה שאינם מגיעים לצמרת העולמית הצפופה — ביכולת שלהם להיות אסטרטגיים אך גם קשובים למציאות בשטח, טקטיקנים ונטולי אגו, למשל: כדי להודות בכך שצריך כעת להגן ולא לתקוף. כשעוברים את כל המשוכות הללו, הניצחונות מגיעים.

אין נפעם ומחייך ממני כשאני נתקל במסע יפה וטוב שמגלם בתוכו חוכמה ויצירתיות. עבורי זה כמו להסתכל על תמונה נפלאה או להאזין לשיר קסום ורך המתנגן לאיטו, וממש מתבקש לצעוק משמחה. כששחקן טוב יודע להעמיד את הכלים בהרמוניה נפלאה ביניהם, וכשהוא מצליח לתכנן משהו ארוך טווח שכל הגנה, טובה ככל שתהיה, אינה יכולה לסתור — זו גאונות. אם תהליכים אלה גם נעשים בחן האופייני למשחק — הכול מושלם.

כך בשחמט, וכך גם בעסקים.

הסגנון שבו אנו מנהלים את העסקים שלנו דומה לדרך שבה אנו משחקים שחמט. אדם המחפש בכל הזדמנות להיות פעיל ויוזם, ולא תמצאו אותו נח לרגע — כך הוא גם משחק השחמט.

אני כזה — אדם שקול ורגוע שנע כל הזמן קדימה, מחפש תמיד את היוזמה ואת הטקטיקה, וגם מוכן להסתכן בעסקים. כשזה מגיע לשחמט הסגנון שלי התקפי. הפתיחות שלי מאופיינות ביוזמה ובהקרבת רגלים, ולעיתים גם בהקרבת כלים.

בניגוד לכך, יש אנשים שכבר בסגנון הלבוש שלהם ובדרך שבה הם מתנהלים וחיים אפשר לדעת שהם טיפוסים סולידיים. כך הם גם מנהלים את חייהם העסקיים, וזה גולש גם לסגנון המשחק שלהם בשחמט. לא נמצא אותם מחפשים נוסחים התקפיים ודו־צדדיים שיסכנו אותם. הם מרבים לסיים בתוצאות תיקו, רק לעיתים רחוקות הם מנצחים וקשה לתפוס אותם לא מוכנים ולהכניע אותם.

גארי קספרוב, שהיה אלוף העולם בשחמט בשנים 2000-1985 (ולמעשה עד שנת 2005 באופן לא רשמי), מוגדר כאחד השחקנים הטובים אי פעם. הוא כתב בספרו "החיים כמשחק השחמט" כי משחק השחמט התאים לו ככפפה ליד, וכי יש בו תכונות רבות שמשקפות אותו. אני נתלה באילנות גבוהים ומקבל את אמירתו. השחמט מתאים גם לי, לאופי שלי ולתכונות שאיתן נולדתי ואותן פיתחתי לאורך השנים. אלה תכונות שאיתן "הולכים למלחמה", בחיים בכלל ובחיים העסקיים בפרט.