המוח הרגשי

מה קורה במוח כשאנו מרגישים פחד, אהבה, שנאה, כעס, אושר? האם אנו שולטים ברגשותינו או שהם שולטים בנו? האם לבעלי חיים יש רגשות? איך יכולות חוויות טראומטיות בזמן הילדות להשפיע על התנהגותו של המבוגר אף שאין הוא זוכר אותן כלל במודע? תחום הרגשות הוא תחום בעייתי למדע. מאחר שהרגשות הם סובייקטיביים ולא-רציונליים, קשה לחקור אותם באופן אובייקטיבי, ועל כן שנים רבות נמנעו מדע המוח והמדע הקוגניטיבי מלעסוק בהם. ג'וזף לדו, פרופסור למדעי המוח באוניברסיטת ניו יורק, הוא מחלוצי מדעני המוח שיצאו לחקור את התחום העלום הזה ולענות על השאלה: איך יוצר המוח רגשות. מחקריו החדשניים מתמקדים בפחד, ואחת מתגליותיו החשובות היא התפקיד המרכזי של אותו חלק במוח הקרוי אמיגדלה ביצירת תגובות פחד. האמיגדלה מעבדת מידע על סכנה ויוצרת תגובות פחד מהר יותר מקליפת המוח, האזור שבו מתרחשים התהליכים הקוגניטיביים.