משחקי בילוש 13 - השען והמרתף הסודי

מָבוֹא

הָאוֹיֵב הִגִּיעַ.

אִישׁ מוּזָר לְמַרְאֶה וְחוֹבֵב שְׁעוֹנִים לֹא בָּרוּר מַגִּיעַ לָעִיר מֵאֶרֶץ רְחוֹקָה. אַף אֶחָד לֹא יוֹדֵעַ מָה הוּא רוֹצֶה וְלָמָּה, אֲבָל מַשֶּׁהוּ מוּזָר בַּהִתְנַהֲגוּת שֶׁלּוֹ...

מְפַקֵּד הַמִּשְׁטָרָה וַחֲבוּרַת הַיְּלָדִים, עִם עוֹד שְׁנֵי שׁוֹטְרִים אַמִּיצִים, מְנַהֲלִים חֲקִירָה בְּעִקְבוֹת הָאוֹיֵב הֶחָדָשׁ. זֶהוּ אָדָם מְתֻחְכָּם וְעֹצְמָתִי, שֶׁלֹּא יוֹדֵעַ רַחֲמִים.

הַאִם יֵשׁ סִכּוּי לַיְּלָדִים לְפַצֵּחַ חֲקִירָה שֶׁל נָבָל־עָל? וּמָה מְיֻחָד בַּשָּׁעוֹן שֶׁלּוֹ?

בַּחֲקִירָה זוֹ הַיְּלָדִים הוֹפְכִים לְחֵלֶק פָּעִיל מֵהַמִּשְׁטָרָה, וְלֹא מְפַסְפְסִים רֶגַע בַּתַּעֲלוּמָה. הַפַּעַם זֶה יִהְיֶה מוֹתֵחַ בִּמְיֻחָד, בּוֹאוּ תִּקְּחוּ חֵלֶק בַּהַרְפַּתְקָה!

פֶּרֶק 1
קוֹד הַכְּנִיסָה

"לֹא בָּא לִי לָלֶכֶת לְבֵית הַסֵּפֶר הַיּוֹם," יָצָאתִי מֵהַחֶדֶר בַּבֹּקֶר וְאָמַרְתִּי לְאִמָּא וּלְאַבָּא.

"מִיכָאֵל, זוֹ לֹא אַשְׁמָתִי שֶׁהִתְעוֹרַרְתָּ בְּאִחוּר שֶׁל
חֲצִי שָׁעָה. תִּתְאַרְגֵּן מַהֵר וְתִהְיֶה מוּכָן, אֲנַחְנוּ יוֹצְאִים תּוֹךְ חָמֵשׁ דַּקּוֹת," אִמָּא זֵרְזָה אוֹתִי. הָאֱמֶת שֶׁהִיא צָדְקָה, אִם הָיִיתִי קָם חֲצִי שָׁעָה קֹדֶם לָכֵן, הָיָה לִי כַּנִּרְאֶה יוֹתֵר חֵשֶׁק לָלֶכֶת לִלְמוֹד. אֲבָל לֹא הָיָה לִי כּוֹחַ לוֹמַר לָהּ שֶׁהִיא צוֹדֶקֶת...

"יֵשׁ גֶּשֶׁם בַּחוּץ, אוּלַי יִהְיֶה שִׁטָּפוֹן," נִסִּיתִי אֶת הַטִּעוּן הַיְּחִידִי שֶׁיָּכוֹל הָיָה לְהַצִּיל אוֹתִי.

"יֹפִי, זֶה יַשְׁקֶה אֶת הַצְּמָחִים, אַל תִּשְׁכַּח מִטְרִיָּה," אַבָּא צָחַק וְהוֹסִיף, "אַתָּה הוֹלֵךְ לְבֵית הַסֵּפֶר."

זֶה סָגַר אֶת הַדִּיּוּן, הִתְאַרְגַּנְתִּי תּוֹךְ כַּמָּה דַּקּוֹת, וְאִמָּא הִסִּיעָה אוֹתִי וְאֶת אָחִי הַקָּטָן אֶבְיָתָר לְבֵית הַסֵּפֶר.

"שָׁמַעְתִּי שֶׁיֵּשׁ לָכֶם פְּעִילוּת הַיּוֹם בָּעֶרֶב," אִמָּא אָמְרָה לָנוּ תּוֹךְ כְּדֵי נְהִיגָה.

"אֵיזוֹ פְּעִילוּת?" אֶבְיָתָר שָׁאַל.

"מֵהַסּוּג שֶׁאַתֶּם אוֹהֲבִים... חֲקִירָה מִשְׁטַרְתִּית," הִיא חִיְּכָה. נִרְאֶה הָיָה שֶׁהִיא לֹא אֲמוּרָה לְסַפֵּר לָנוּ אֶת זֶה, אֲבָל הָיָה קָשֶׁה לָהּ לְהִתְאַפֵּק. אֲנִי וְאֶבְיָתָר חֲבֵרִים בַּחֲבוּרַת בַּלָּשִׁים וּפָתַרְנוּ תַּעֲלוּמוֹת רַבּוֹת.

"אֲנִי יָכוֹל לְסַפֵּר לַחֲבֵרִים?" שָׁאַלְתִּי.

"כֵּן, אֲבָל אַתֶּם תֵּצְאוּ הַיּוֹם לַחֲקִירָה, בִּתְנַאי שֶׁתְּסַיְּמוּ אֶת שִׁעוּרֵי הַבַּיִת שֶׁלָּכֶם מִיָּד כְּשֶׁתַּגִּיעוּ הַבַּיְתָה," תְּנַאי מוּזָר לְבַלָּשִׁים שֶׁיּוֹצְאִים לַחֲקִירָה, אֲבָל הָיִינוּ רַק יְלָדִים.

בְּכָל אֹפֶן, אִמָּא רָצְתָה שֶׁנִּהְיֶה נִרְגָּשִׁים לִקְרַאת הַיּוֹם שֶׁלָּנוּ, וְהִצְלִיחָה בְּגָדוֹל. רַק הַמַּחְשָׁבָה עַל פְּעִילוּת מִבְצָעִית בָּעֶרֶב גָּרְמָה לִי לָזוּז מִצַּד לְצַד כָּל הַזְּמַן בִּשְׁנֵי הַשִּׁעוּרִים הָרִאשׁוֹנִים. בַּהַפְסָקָה הַגְּדוֹלָה טַסְתִּי כְּמוֹ טִיל וְיָצָאתִי מֵהַכִּתָּה, כְּשֶׁאֶבְיָתָר יוֹצֵא מֵהַכִּתָּה שֶׁלּוֹ וּמְמַהֵר בְּעִקְבוֹתַי.

רִאשׁוֹנָה רָאִיתִי אֶת אֲרִיאֵל, מַנְהִיגַת הַחֲבוּרָה שֶׁלָּנוּ.

"אֲרִיאֵל! יֵשׁ פְּעִילוּת מִשְׁטַרְתִּית הַיּוֹם!" הִגַּעְתִּי אֵלֶיהָ מִתְנַשֵּׁף. הִיא לָמְדָה רַק שִׁכְבָה אַחַת מֵעָלֵינוּ, וְתָמִיד דָּאֲגָה לְהַזְכִּיר לָנוּ אֶת זֶה.

"שָׁמַעְתִּי כְּבָר אֶתְמוֹל," הִיא זָרְקָה לְעֶבְרִי. הִיא הָיְתָה מֻקֶּפֶת בְּכַמָּה חֲבֵרוֹת וְנִרְאֲתָה דֵּי מְשֻׁעֲמֶמֶת מֵהָעִנְיָן. הִיא תָּמִיד הָיְתָה רְגוּעָה, לֹא מְשַׁנֶּה מָה קוֹרֶה.

"מָה שָׁמַעְתְּ?" אֶבְיָתָר הֵגִיחַ מֵאֲחוֹרַי.

"קוּשְׁקוּשׁוֹן קָטָן..." אֲרִיאֵל פָּרְעָה לְאֶבְיָתָר אֶת הַשֵּׂעָר עִם הַיָּד. הוּא שָׂנֵא אֶת זֶה. "רַק שָׁמַעְתִּי שֶׁיֵּשׁ מְשִׂימָה הַיּוֹם," הִיא עָנְתָה.

"אֵיפֹה יָאִיר וְאֶלְעָד?" שָׁאַלְתִּי אוֹתָהּ. הִיא לֹא הִסְפִּיקָה לַעֲנוֹת לִי, וְהֵם הוֹפִיעוּ לְיָדֵנוּ.

"שְׁמַעְתֶּם?" אֶלְעָד קָרָא בְּקוֹל.

"כֵּן שָׁמַעְנוּ," עָנִיתִי לוֹ בְּקוֹל יָבֵשׁ, אֲרִיאֵל הִצְלִיחָה לְהוֹרִיד לִי מְעַט אֶת הַהִתְלַהֲבוּת.

"אַתֶּם רוֹצִים לְהִפָּגֵשׁ אַחַר הַצָּהֳרַיִם?" יָאִיר שָׁאַל, "אֶפְשָׁר בַּמִּפְקָדָה."

כֻּלָּנוּ הָיִינוּ בְּעַד.

"נִרְאֶה, אוּלַי אַגִּיעַ," לְיַד הַחֲבֵרוֹת שֶׁלָּהּ אֲרִיאֵל קְצָת הִתְבַּיְּשָׁה שֶׁאֲנַחְנוּ צְעִירִים מִמֶּנָּה בְּשָׁנָה וְאֶבְיָתָר בִּשְׁנָתַיִם, אֲבָל יָדַעְנוּ שֶׁהִיא תַּגִּיעַ.

"אוּלַי אַגִּיעַ?" שָׁאַלְתִּי אוֹתָהּ בִּפְלִיאָה.

"כֵּן. אֲנִי עוֹסֶקֶת בְּעוֹד דְּבָרִים חוּץ מִבִּלּוּשׁ," הִיא אָמְרָה וְהִמְשִׁיכָה לְשׂוֹחֵחַ עִם הַחֲבֵרוֹת שֶׁלָּהּ.

רָאִינוּ שֶׁהִיא לֹא מִתְלַהֶבֶת לִהְיוֹת אִתָּנוּ, וְהִרְגַּשְׁנוּ לְרֶגַע לֹא שַׁיָּכִים. אָז פָּשׁוּט יָצָאנוּ לֶחָצֵר לְשַׂחֵק וְהַיּוֹם הִמְשִׁיךְ פָּחוֹת אוֹ יוֹתֵר כָּרָגִיל. חָזַרְנוּ הַבַּיְתָה וְאַחַר הַצָּהֳרַיִם עָבַר מַמָּשׁ לְאַט.

בְּשֵׁשׁ בָּעֶרֶב הַטֶּלֶפוֹן צִלְצֵל, אִמָּא שֶׁלִּי עָנְתָה וְהֶאֱזַנּוּ לַשִּׂיחָה. "עֶרֶב טוֹב, אֵלִיָּהוּ... עוֹד שָׁעָה?... אֶדְאַג שֶׁהֵם יִהְיוּ מוּכָנִים."

אִמָּא בְּקֹשִׁי הִסְפִּיקָה לְנַתֵּק אֶת הַטֶּלֶפוֹן, וּכְבָר רַצְנוּ לַמִּקְלָחוֹת לְהִתְאַרְגֵּן לִיצִיאָה. חִכִּינוּ בַּחוּץ חָמֵשׁ דַּקּוֹת לִפְנֵי הַזְּמַן וְאָז הַנַּיֶּדֶת הַגְּדוֹלָה הִגִּיעָה. בְּמוֹשַׁב הַנַּהָג יָשַׁב אֵלִיָּהוּ וּבַמּוֹשָׁב לְיָדוֹ הַסְּגָן שֶׁלּוֹ אֱיָל, חָגוּר. מֵאָחוֹר נִרְאוּ רָאשִׁים קְטַנִּים שֶׁל יְלָדִים, וְדֵי הִתְעַצְבַּנְתִּי שֶׁאָסְפוּ אוֹתָם לְפָנֵינוּ.

עָלִינוּ לַנַּיֶּדֶת, וּמִיָּד אֶבְיָתָר הִבִּיעַ אֶת דַּעְתּוֹ בַּנּוֹשֵׂא, "הֵי, הֵם כָּאן לְפָנֵינוּ! סִפַּרְתֶּם לָהֶם כְּבָר? זֶה לֹא הוֹגֵן!"

אֵלִיָּהוּ צָחַק וֶאֱיָל אָמַר, "תִּכָּנְסוּּ וְתִתְחַגְּרוּ, עֲדַיִן לֹא תִּדְרַכְנוּ אוֹתָם. וְחוּץ מִזֶּה, מָה זֶה בִּכְלָל חָשׁוּב?"

הָאֱמֶת, לֹא יוֹדֵעַ לָמָּה, אֲבָל הִרְגַּשְׁתִּי שֶׁזֶּה חָשׁוּב לִשְׁמוֹעַ רִאשׁוֹן.

בְּכָל אֹפֶן אֵלִיָּהוּ נָהַג וֶאֱיָל הִסְבִּיר לָנוּ אֶת הַמַּצָּב. רָאִינוּ שֶׁהַחֲבֵרִים שֶׁלָּנוּ לֹא מְתוּחִים מִדַּי, וְהֵבַנּוּ שֶׁמְּדֻבָּר בִּפְעִילוּת מִבְצָעִית לֹא מֵהַמְּסֻכָּנוֹת.

"תִּרְאוּ," אֱיָל פָּתַח, "נִפְתְּחָה מִסְעָדָה סוֹדִית בְּמֶרְכַּז הָעִיר."

"מָה זֶה מִסְעָדָה סוֹדִית?" אֶלְעָד שָׁאַל. לֹא נִרְאֶה לִי שֶׁבִּכְלָל יֵשׁ דָּבָר כָּזֶה...

"גַּם אוֹתִי זֶה הִפְתִּיעַ," אֱיָל אָמַר, "אֲבָל זֶה כְּמוֹ מוֹעֲדוֹן חֲבֵרִים. כְּלוֹמַר, זֶה מָקוֹם שֶׁרַק אִם אַתָּה חָבֵר שֶׁל הַבְּעָלִים, מֻתָּר לְךָ לְהִכָּנֵס."

"אֵיךְ יוֹדְעִים שֶׁאַתָּה חָבֵר?" אֶלְעָד חָקַר.

"שְׁאֵלָה טוֹבָה," אֱיָל הִמְשִׁיךְ, "יֵשׁ קוֹד לַכְּנִיסָה, הַשּׁוֹמֵר אוֹמֵר מַשֶּׁהוּ, וְאַתָּה אָמוּר לַעֲנוֹת לוֹ אֶת הַסִּסְמָה. אֲבָל לֹא הֵבַנּוּ עֲדַיִן לְפִי אֵיזֶה הִגָּיוֹן אַתָּה אָמוּר לַעֲנוֹת. כָּל הַלַּיְלָה אֶתְמוֹל יָשַׁבְנוּ וְהֶאֱזַנּוּ לַכְּנִיסָה לַמָּקוֹם, אֲבָל לֹא הִצְלַחְנוּ לְפַעְנֵחַ אֶת הַקּוֹד. לָכֵן אֵלִיָּהוּ וַאֲנִי חָשַׁבְנוּ שֶׁלֹּא יַזִּיק לְהִתְיַעֵץ אִתְּכֶם. הַמָּקוֹם עוֹמֵד לְהִפָּתַח, וַאֲנַחְנוּ נִתְמַקֵּם לֹא רָחוֹק מִשָּׁם."

"מָה שֶׁאֱיָל לֹא אָמַר," אֵלִיָּהוּ הִתְעָרֵב, "זֶה שֶׁהַרְבֵּה פּוֹשְׁעִים מַגִּיעִים לְשָׁם יַחַד עִם אֲנָשִׁים מֵעוֹלָם הַבִּדּוּר וְעִם אַנְשֵׁי עֲסָקִים גְּדוֹלִים. אֵין לִי תְּחוּשָׁה טוֹבָה לְגַבֵּי הַמָּקוֹם, אֲנִי מַרְגִּישׁ שֶׁמַּשֶּׁהוּ לֹא טוֹב יִקְרֶה שָׁם." נִשְׁמַע מְעַנְיֵן...

הִגַּעְנוּ לְמֶרְכַּז הָעִיר, וְאֵלִיָּהוּ חָנָה בְּמֶרְחָק שֶׁל כַּמָּה מְאוֹת מֶטְרִים מֵהַמִּסְעָדָה. הָיְתָה נַיֶּדֶת נוֹסֶפֶת לְיָדֵנוּ וְאֵלִיָּהוּ הוֹבִיל אוֹתָנוּ אֵלֶיהָ. בִּפְנִים יָשְׁבוּ שְׁנֵי שׁוֹטְרִים וְהֶאֱזִינוּ לַמִּתְרַחֵשׁ לְיַד דֶּלֶת הַכְּנִיסָה לַמִּסְעָדָה, מְחַכִּים שֶׁיִּקְרֶה שָׁם מַשֶּׁהוּ לֹא חֻקִּי, וְאָז יִנָּתֵן הָאוֹת לְהִכָּנֵס וְלַעֲצוֹר אֶת הָרָעִים. עֲבוֹדָה מַמָּשׁ מַגְנִיבָה, אֲבָל מְסֻכֶּנֶת.

"מָה שְׁלוֹמְכֶם? יֵשׁ חָדָשׁ?" אֵלִיָּהוּ שָׁאַל אוֹתָם.

"כְּלוּם, מְחַכִּים שֶׁיִּפָּתַח הַמָּקוֹם, וְאָז שׁוּב נְנַסֶּה לְפַעְנֵחַ אֶת הַקּוֹד," אַחַד הַשּׁוֹטְרִים אָמַר וְחִיֵּךְ. "אֲנִי רוֹאֶה שֶׁבֶּאֱמֶת הֵבֵאתָ אֶת הַיְּלָדִים. יֵשׁ לִי סָפֵק רְצִינִי אִם הֵם יְכוֹלִים לַעֲזוֹר, אֲבָל לָמָּה לֹא?" הוּא נִרְאָה לִי קְצָת שַׁחְצָן, שֶׁלֹּא הֶאֱמִין שֶׁיֵּשׁ לָנוּ אֵיזֶשֶׁהוּ סִכּוּי. אֲבָל אֲנִי יָדַעְתִּי שֶׁבְּדֶרֶךְ כְּלָל יַחַס כָּזֶה רַק נוֹתֵן לָנוּ עוֹד כּוֹחַ לְהַצְלִיחַ, וְקִוִיתִי שֶׁהַפַּעַם הַזֹּאת לֹא הָיְתָה שׁוֹנָה.

הִמְתַּנוּ כַּמָּה דַּקּוֹת. הַשּׁוֹטֵר הַשַּׁחְצָן דַּוְקָא הָיָה נֶחְמָד וְהֵבִיא לָנוּ עוּגִיּוֹת וְתֵה וְאָמַר, "זֶה הַחֵלֶק הֲכִי טוֹב כְּשֶׁעוֹשִׂים מַאֲרָב לְפוֹשְׁעִים."

"אֵיזֶה חֵלֶק?" אֶבְיָתָר שָׁאַל.

"הַכִּבּוּד," אֵלִיָּהוּ עָנָה וְחִיֵּךְ, "מֻתָּר לֶאֱכוֹל כַּמָּה שֶׁרוֹצִים," אָמַר וְלָקַח לוֹ כַּמָּה עוּגִיּוֹת.

"אַל תִּסָּחֵף, אֵלִיָּהוּ, אַתָּה יוֹדֵעַ שֶׁסֻּכָּר לֹא טוֹב לְךָ," אֱיָל אָמַר.

אֵלִיָּהוּ עָשָׂה פַּרְצוּף מְאֻכְזָב וְהֶחְזִיר כַּמָּה מֵהָעוּגִיּוֹת לַצַּלַּחַת. אֵלִיָּהוּ הָיָה כָּזֶה קָשׁוּחַ, אֲבָל נִרְאָה שֶׁהוּא הִתְחִיל לְהַקְפִּיד עַל הַבְּרִיאוּת.

"רֶגַע, אֲנִי רוֹאֶה שֶׁמִּישֶׁהוּ הִגִּיעַ," אָמַר הַשּׁוֹטֵר.

"עֶרֶב טוֹב," שָׁמַעְנוּ אֶת הַשּׁוֹמֵר בַּכְּנִיסָה אוֹמֵר לְאֵלּוּ שֶׁהִגִּיעוּ. בַּמָּקוֹם הֻתְקְנָה גַּם מַצְלֵמָה נִסְתֶּרֶת, וְכָךְ יָכֹלְנוּ גַּם לִצְפּוֹת בַּמִּתְרַחֵשׁ. "עֶשֶׂר."

"שָׁלוֹשׁ," הָאִישׁ עָנָה.

הַשּׁוֹמֵר פָּתַח אֶת הַדֶּלֶת.

"רֶגַע, מָה קָרָה כָּאן?" יָאִיר שָׁאַל.

"מָה שֶׁקָּרָה כָּאן זֶה שֶׁיֵּשׁ לָהֶם אֵיזֶשֶׁהוּ קוֹד, שֶׁלְּפִיו הֵם יוֹדְעִים לוֹמַר אֶת הַסִּסְמָה. זֶה קָשׁוּר לְמִסְפָּרִים, אֲבָל אֲנַחְנוּ לֹא מַצְלִיחִים לְפַעְנֵחַ אֶת הַקֶּשֶׁר בֵּין הַשְּׁאֵלָה שֶׁל הַשּׁוֹמֵר לַתְּשׁוּבָה שֶׁל מִי שֶׁנִּכְנָס לַמִּסְעָדָה." הַשּׁוֹטֵר אָמַר בְּתִסְכּוּל.

"אָז אִם אָמְרוּ לִי 'עֶשֶׂר', אֲנִי צָרִיךְ לַעֲנוֹת 'שָׁלוֹשׁ'?" יָאִיר שָׁאַל.

"אֲנִי מַנִּיחַ שֶׁכֵּן," הַשּׁוֹטֵר אָמַר, "אֲבָל תִּהְיֶה לָנוּ רַק הִזְדַּמְּנוּת אַחַת לְנַסּוֹת וּלְהִסְתַּנֵּן פְּנִימָה. מָה יִקְרֶה אִם הוּא לֹא יֹאמַר 'עֶשֶׂר'? אָז מִיָּד יֵדְעוּ שֶׁאֲנַחְנוּ שׁוֹטְרִים, וּנְאַבֵּד כָּל סִכּוּי לְהִכָּנֵס."

"הוּא צוֹדֵק," אֵלִיָּהוּ אָמַר, "אֲבָל מֻכְרָחָה לִהְיוֹת דֶּרֶךְ. אֲנַחְנוּ כְּבָר יוֹמַיִם בְּמַעֲקָב וְנַמְשִׁיךְ לִהְיוֹת סַבְלָנִיִּים. אַגַּב, יָאִיר, אֲנִי בּוֹנֶה עָלֶיךָ," הוּא פָּנָה לְיָאִיר שֶׁנֶּחְשַׁב לַהֲכִי חָכָם בְּמַדָּעִים וּבְמִסְפָּרִים מֵהַחֲבוּרָה שֶׁלָּנוּ, מָה שֶׁהוֹסִיף עָלָיו הַרְבֵּה לַחַץ בְּאוֹתָם רְגָעִים.

"אַל תִּבְנוּ עַל זֶה," יָאִיר אָמַר. "יִתָּכֵן שֶׁבְּכָל יוֹם הֵם מַחְלִיפִים נֻסְחָה."

"לְדַעְתִּי, לֹא," הַשּׁוֹטֵר עָנָה לוֹ. "מִדֵּי יוֹם הֵם עוֹנִים אֶת אוֹתָן הַתְּשׁוּבוֹת לְכָל הַמִּסְפָּרִים, אֲבָל תָּמִיד יֵשׁ מִסְפָּרִים חֲדָשִׁים, וַאֲנַחְנוּ מֻכְרָחִים לְהָבִין אֶת הַהִגָּיוֹן."

הַתְּשׁוּבָה הִנִּיחָה אֶת דַּעְתּוֹ שֶׁל יָאִיר, שֶׁהָיָה סַקְרָן, כָּמוֹנוּ, לִשְׁמוֹעַ עוֹד תְּשׁוּבוֹת מֵעוֹד לָקוֹחוֹת.

עַכְשָׁיו הִגִּיעָה חֲבוּרָה שֶׁל שִׁשָּׁה אֲנָשִׁים לַכְּנִיסָה לַמִּסְעָדָה.

"עֶרֶב טוֹב," אָמַר לָהֶם הַשּׁוֹמֵר, "שְׁלוֹשִׁים."

"שֵׁשׁ," שָׁמַעְנוּ אֶת הַתְּשׁוּבָה, וּמִיָּד נִכְנְסוּ שְׁלוֹשָׁה מִתּוֹכָם.

הַשְּׁלוֹשָׁה הַנּוֹתָרִים עֲדַיִן עָמְדוּ בַּחוּץ.

"עֶרֶב טוֹב, אַרְבָּעִים וּשְׁמוֹנֶה," אָמַר לָהֶם הַשּׁוֹמֵר.

הֵם הִשְׁתַּהוּ לְרֶגַע וְחָשְׁבוּ, וְאָז עָנוּ, "שְׁתֵּים־עֶשְׂרֵה," וּמִיָּד נִכְנְסוּ.

"זֶהוּ," יָאִיר אָמַר.

"מָה?! כְּבָר פָּתַרְתָּ?" אֵלִיָּהוּ נִדְהַם, "אָמַרְתִּי לָכֶם, הַיֶּלֶד גָּאוֹן."

"לֹא לֹא!" יָאִיר עָצַר אוֹתוֹ, "לֹא פָּתַרְתִּי, אֲבָל אֲנִי לֹא זָקוּק לְדֻגְמָאוֹת נוֹסָפוֹת כְּדֵי לִפְתּוֹר, מֵעַכְשָׁיו זֶה רַק לַחְשׁוֹב. רַק אַל תְּסַפְּרוּ לִי מָה קוֹרֶה בַּפַּעַם הַבָּאָה."

"מָה?!" הַשּׁוֹטֵר קָם, "אֲנַחְנוּ עָבַדְנוּ עִם מֵאָה דֻּגְמָאוֹת וְלֹא הִצְלַחְנוּ, וְאַתָּה תַּצְלִיחַ עִם שָׁלוֹשׁ?"

"אֲנִי מְקַוֶה," יָאִיר אָמַר בְּקוֹל רָגוּעַ.

הַשּׁוֹטֵר גִּלְגֵּל אֶת עֵינָיו לְעֵבֶר אֵלִיָּהוּ.

"רֶגַע, זֶה אוֹמֵר שֶׁאַתֶּם יְכוֹלִים לָלֶכֶת, בְּעֶצֶם?" אֵלִיָּהוּ שָׁאַל.

"כֵּן, נִרְאֶה לִי שֶׁכֵּן," יָאִיר אָמַר.

"טוֹב, רַק תִּקְרְאוּ לִי בַּקֶּשֶׁר אִם יִהְיֶה לָכֶם פִּתְרוֹן," אֵלִיָּהוּ אָמַר. הוּא סָמַךְ עָלֵינוּ, וּבְאוֹתוֹ רֶגַע בְּעִקָּר עַל יָאִיר.

"אַתָּה בָּטוּחַ?" אֲרִיאֵל שָׁאֲלָה אֶת יָאִיר.

"כֵּן," יָאִיר אָמַר, "עָדִיף שֶׁהַקּוֹד שֶׁנְּפַצֵּחַ יִהְיֶה כַּמָּה שֶׁיּוֹתֵר פָּשׁוּט, הֲרֵי מַגִּיעִים לְשָׁם גַּם פּוֹשְׁעִים, וְחֵלֶק מֵהֶם כַּנִּרְאֶה לֹא מַמָּשׁ חֲכָמִים, לֹא? אָז כַּמָּה מֻרְכָּב זֶה יָכוֹל לִהְיוֹת?" אוֹתָנוּ הוּא שִׁכְנֵעַ.

אֵלִיָּהוּ לֹא סִפֵּר לָנוּ מָה הַתְּשׁוּבָה הָרְבִיעִית, וְרַק אָמַר לָנוּ שֶׁהַשּׁוֹמֵר בַּכְּנִיסָה אָמַר "עֶשְׂרִים".

נִכְנַסְנוּ לַנַּיֶּדֶת. "זֶהוּ, בְּעֶצֶם?" אֶבְיָתָר שָׁאַל.

"לֹא," אֶלְעָד אָמַר, "אֶפְשָׁר לְהִפָּגֵשׁ בַּמִּפְקָדָה שֶׁלָּנוּ בַּבַּיִת שֶׁעַל הָעֵץ וּלְחַשֵּׁב יַחַד אֶת הַקּוֹד לַכְּנִיסָה."

"אֵין צֹרֶךְ בְּכָךְ," יָאִיר אָמַר בְּעוֹדוֹ כּוֹתֵב כַּמָּה דְּבָרִים בְּפִנְקַס הַבַּלָּשִׁים שֶׁלּוֹ. "אֲנִי כָּתַבְתִּי לְכֻלְּכֶם אֶת כָּל הַשְּׁאֵלוֹת וְהַתְּשׁוּבוֹת שֶׁל הָאֲנָשִׁים שֶׁנִּכְנְסוּ. כָּכָה נוּכַל כֻּלָּנוּ לַעֲבוֹד עַל זֶה, לַחְזוֹר מָחָר לְבֵית הַסֵּפֶר עִם תְּשׁוּבָה לְ'עֶשְׂרִים'. תַּחְשְׁבוּ עַל זֶה, הֵם לֹא הִצְלִיחוּ יוֹמַיִם, וְלִי אָמְרוּ שֶׁאֶת רֹב הַבְּעָיוֹת הַחֶשְׁבּוֹנִיּוֹת פּוֹתְרִים בְּשֵׁנָה."

"אֲבָל אֵין לִי כּוֹחַ לִפְתּוֹר בְּשֵׁנָה!" אֶבְיָתָר כָּעַס.
צָחַקְנוּ.

"לֹא, בִּרְצִינוּת." אֲרִיאֵל לָחֲצָה עוֹד קְצָת, "לֹא עָדִיף שֶׁנִּפְתֹּר יַחַד?" הִיא לֹא אָהֲבָה לִלְמוֹד לְבַד.

"מֵהַנִּסָּיוֹן שֶׁלִּי, בִּשְׁאֵלוֹת בְּחֶשְׁבּוֹן צָרִיךְ לַחְשׁוֹב לְבַד. מָחָר נַשְׁוֶה תְּשׁוּבוֹת וְנִהְיֶה חֲכָמִים יוֹתֵר."

אֲרִיאֵל הִשְׁתַּכְנְעָה, יָאִיר הָיָה טוֹב בְּמִסְפָּרִים וְהִיא נָתְנָה לוֹ לְהַנְהִיג אֶת הַתַּעֲלוּמָה הַזּוֹ.

אוֹקֵיי, אָז לָקְחוּ אוֹתָנוּ בַּנַּיֶּדֶת הַבַּיְתָה. בָּעֶרֶב מָצָאתִי אֶת עַצְמִי לְבַד בַּחֶדֶר שֶׁלִּי עִם הַמִּסְפָּרִים, וְלֹא מָצָאתִי תְּשׁוּבָה. אֲפִלּוּ אֶבְיָתָר נִסָּה לְבַד.

לְ"עֶשֶׂר" עָנוּ "שָׁלוֹשׁ", לִ"שְׁלוֹשִׁים" עָנוּ "שֵׁשׁ", לְ"אַרְבָּעִים וּשְׁמוֹנֶה" עָנוּ "שְׁתֵּים־עֶשְׂרֵה", אָז מָה יַעֲנוּ אִם הַשּׁוֹמֵר יַגִּיד "עֶשְׂרִים"? צִפִּיתִי שֶׁאֶהְיֶה עֵר עַד מְאֻחָר וַאֲנַסֶּה לִפְתּוֹר אֶת הַתַּעֲלוּמָה, וְנִכְנַסְתִּי לַמִּטָּה עִם מַחְבָּרוֹת וּכְלֵי כְּתִיבָה. אֲבָל כְּמוֹ בִּפְעָמִים רַבּוֹת שֶׁנִּסִּיתִי לִלְמוֹד בַּמִּטָּה, נִרְדַּמְתִּי כִּמְעַט מִיָּד...

אַתֶּם מֻזְמָנִים לִהְיוֹת עֵרִים וְלַחְשׁוֹב כַּמָּה רְגָעִים, אוּלַי תּוּכְלוּ לְפַעְנֵחַ אֶת הַמִּסְפָּר? מִי יוֹדֵעַ?

פִּתְרוֹן

לְמָחֳרָת נִפְגַּשְׁנוּ בְּמִגְרַשׁ בֵּית הַסֵּפֶר בַּהַפְסָקָה הַגְּדוֹלָה. כָּל אֶחָד מֵאִתָּנוּ בָּא לְאַחַר מַחְשָׁבָה וְשֵׁנָה טוֹבָה, בְּעִקָּר שֵׁנָה בַּמִּקְרֶה שֶׁלִּי, וּבֶטַח שֶׁל אֶבְיָתָר, שֶׁבִּכְלָל אִבֵּד אֶת הַדַּף שֶׁקִּבֵּל מִיָּאִיר.

"אֲנִי חוֹשֵׁב שֶׁפָּתַרְתִּי," אֶלְעָד אָמַר, "אֲבָל אֲנִי מַמָּשׁ לֹא בָּטוּחַ."

"נוּ?" אֲרִיאֵל הֵאִיצָה בּוֹ, וַאֲנִי הֵבַנְתִּי שֶׁהִיא לֹא פָּתְרָה, כִּי אַחֶרֶת הָיְתָה אוֹמֶרֶת לָנוּ מִיָּד שֶׁפָּתְרָה.

"לֹא יוֹדֵעַ, בְּעֶצֶם," אֶלְעָד הוֹצִיא מַחְבֶּרֶת מְלֵאָה בְּקִשְׁקוּשִׁים, "זֶה נִרְאָה הֶגְיוֹנִי אֶתְמוֹל..." הוּא הָיָה מְפֻזָּר אֲבָל עִם לֵב מַמָּשׁ טוֹב.

"זֶה בְּסֵדֶר," אֲרִיאֵל צָחֲקָה, "גַּם אֲנִי לֹא הִצְלַחְתִּי." עַכְשָׁיו פָּנְתָה לְיָאִיר, "נוּ, אַתָּה שָׁקֵט. זֶה הָיָה רַעֲיוֹן שֶׁלְּךָ, אַתָּה פָּתַרְתָּ?"

"אֲנִי חוֹשֵׁב שֶׁכֵּן, בֶּאֱמֶת פָּשׁוּט מְאוֹד לְחַשֵּׁב אֶת זֶה."

"אָז מָה הַתְּשׁוּבָה לְ'עֶשְׂרִים'?" הִיא שָׁאֲלָה.

"חָמֵשׁ."

לְאַף אֶחָד מֵאִתָּנוּ לֹא הָיְתָה תְּשׁוּבָה אַחֶרֶת.

הִתְקַשַּׁרְנוּ לְאֵלִיָּהוּ בְּמַכְשִׁיר הַקֶּשֶׁר שֶׁקִּבַּלְתִּי מִמֶּנּוּ, וְאָמַרְנוּ לוֹ שֶׁפָּתַרְנוּ וְשֶׁזֶּה חָמֵשׁ. הָיְתָה שְׁתִיקָה בַּקֶּשֶׁר וְהִרְגַּשְׁתִּי שֶׁאֵלִיָּהוּ דֵּי בְּהֶלֶם.

"מִי פָּתַר?" שָׁמַעְתִּי חִיּוּךְ בְּקוֹלוֹ.

"יָאִיר," עָנִיתִי.

"מְצֻיָּן. בּוֹאוּ לְכָאן כֻּלְּכֶם, וְשֶׁיָּאִיר יַסְבִּיר לִי אֵיךְ הוּא פָּתַר, כְּדֵי שֶׁאוּכַל לְהַכְנִיס לַמִּסְעָדָה אֶת הַשּׁוֹטְרִים שֶׁלִּי עוֹד הָעֶרֶב.נִתְרָאֶה בַּמִּשְׁטָרָה בְּשֵׁשׁ." הַקֶּשֶׁר נֻתַּק, וְהֵבַנּוּ שֶׁהִתְחִילָה חֲקִירָה חֲדָשָׁה.

טַסְנוּ בָּאוֹפַנַּיִם וְהִגַּעְנוּ לַמִּשְׂרָד שֶׁל אֵלִיָּהוּ שְׁתֵּי דַּקּוֹת לִפְנֵי הַשָּׁעָה שֵׁשׁ.

"תָּמִיד מְדֻיָּקִים," אֵלִיָּהוּ צִיֵּן בְּחִיּוּךְ, "כָּל הַכָּבוֹד."

הִתְיַשַּׁבְנוּ מוּלוֹ, וְהוּא פָּנָה לְיָאִיר, "נוּ, לָמָּה חָמֵשׁ?"

"חָשַׁבְתִּי עַל זֶה, וְאַף נֻסְחָה לֹא הִתְאִימָה. הֵבַנְתִּי שֶׁזֶּה צָרִיךְ לִהְיוֹת תַּרְגִּיל פָּשׁוּט, כְּדֵי שֶׁכָּל אָדָם יוּכַל לְהַגִּיעַ לַפִּתְרוֹן. וְאָז הֵבַנְתִּי."

"הֵבַנְתָּ מָה?" אֵלִיָּהוּ תָּהָה.

"הֵם אוֹמְרִים אֶת מִסְפַּר הָאוֹתִיּוֹת," יָאִיר אָמַר וְסוֹף־סוֹף חִיֵּךְ חִיּוּךְ מְרֻצֶּה. "תִּרְאוּ, הוּא שָׁאַל 'עֶשֶׂר' וְעָנוּ 'שָׁלוֹשׁ', כִּי יֵשׁ שָׁלוֹשׁ אוֹתִיּוֹת בַּמִּלָּה 'עֶשֶׂר'; וְאָז הוּא שָׁאַל 'שְׁלוֹשִׁים', וְעָנוּ לוֹ 'שֵׁשׁ', כִּי יֵשׁ שֵׁשׁ אוֹתִיּוֹת בַּמִּלָּה 'שְׁלוֹשִׁים'; יֵשׁ שְׁתֵּים־עֶשְׂרֵה אוֹתִיּוֹת בַּמִּלִּים 'אַרְבָּעִים וּשְׁמוֹנֶה'; אָז זוֹ הַסִּבָּה שֶׁאִם תִּשְׁאַל אוֹתִי 'עֶשְׂרִים', אֶעֱנֶה 'חָמֵשׁ'."

אֵלִיָּהוּ חִיֵּךְ. גַּם אֲנַחְנוּ שָׁמַעְנוּ לָרִאשׁוֹנָה אֶת הַפִּתְרוֹן, וְהִתְרַגַּשְׁנוּ מִכַּמָּה שֶׁזֶּה פָּשׁוּט וְנָכוֹן.

"אוֹקֵיי," אֵלִיָּהוּ אָמַר, "נִרְאֶה לִי שֶׁמִּישֶׁהוּ יִסְתַּנֵּן הַיּוֹם לַמִּסְעָדָה הַסּוֹדִית..."