כחום העימות המשולש בין ראש העיר בראנו, בשם המוסד הראשון, הדובר סטור ג'נדיבאל, בשם המוסד האחר ונובי, בשם גאיה, עדיין נותרה התעלומה בעינה: מי מנחה ומכוון את תכנית סלדון, בדיוק וביעילות העולים על כל מה שיכול המוסד האחר לעשות? האם יש איזה קשר בין אותה יד סמויה לבין העבודה שכל הרשימות הנוגעות לכדור - הארץ נעלמו מכל הספריות, מאגרי המידע ובסיסי הנתונים בכל רחבי הגלאקסיה, לרבות אלה של המוסד האחר? ולהיכן נעלמו כל תושבי סולריה? גולן טרביז ויאנוב פלוראט ממשיכים במסע החיפוש ההרפתקני שלהם, משוכנעים יותר מאי - פעם שבכדור הארץ ימצאו את התשובה לכל שאלותיהם. עליהם לפלס להם דרך בין אגדות ומיתוסים, אויבים ויריבים, כדי לגלות מחדש את מקור האנושות כולה - ואת היד הסמויה המנחה אותה בדרכה אל גלקסיאה. ספרו זה של אייזיק אסימוב חותם את שני האפוסים הגדולים שלו, סדרת הרובוטים וסדרת המוסד. ללא ספק, ספר זה הוא גולת הכותרת של כל יצירתו הספרותית המשתרעת על פני קרוב לחמישים שנה ומקיפה למעלה ממאתיים ספרים. המוסד והארץ איננו רק המשכם הישיר של ארבעת ספרי המוסד, אלא גם השלמה וסיום לששת ספרי הרובוטים, ששני האחרונים מתוכם - רובוטים של שחר ורובוטים ואימפריה - ראו אור בהוצאת "כתר".
