משחקי בילוש 12 - נקמתו של איש החידות

מָבוֹא

עָבְרָה כְּבָר חֲצִי שָׁנָה מֵאָז שֶׁחָזַרְנוּ מֵהַמַּמְלָכָה הַבְּרִיטִית וּמִלְּכִידַת הָאוֹיֵב הַגָּדוֹל בְּיוֹתֵר שֶׁלָּנוּ, בּוֹבּ זוּסוֹ, פּוֹשֵׁעַ־הָעָל, בְּעֶזְרָתוֹ שֶׁל פּוֹשֵׁעַ אַחֵר, אִישׁ הַחִידוֹת.

נִרְאֶה הָיָה שֶׁהַכֹּל שָׁב עַל מְקוֹמוֹ בְּשָׁלוֹם וְשֶׁהַהַרְפַּתְקָה שֶׁלָּנוּ הִסְתַּיְּמָה. מֵעַתָּה נִהְיֶה יְלָדִים רְגִילִים כְּמוֹ כֻּלָּם, וְלֹא בַּלָּשִׁים. אֲבָל הַחַיִּים תָּמִיד מַפְתִּיעִים, וּמִסְתַּבֵּר כִּי בְּמָקוֹם שֶׁמִּסְתַּיֶּמֶת הַרְפַּתְקָה גְּדוֹלָה, מַתְחִילָה לָהּ הַרְפַּתְקָה גְּדוֹלָה עוֹד יוֹתֵר. הָיָה זֶה הַיּוֹם הָאַחֲרוֹן לַלִּמּוּדִים וְלֹא יָכֹלְנוּ לְחַכּוֹת כְּבָר לְקַיִץ שֶׁל בַּטָּלָה וּבִלּוּיִים. בְּדִיּוּק כְּשֶׁהַהַפְסָקָה הָאַחֲרוֹנָה שֶׁל הַשָּׁנָה הֵחֵלָּה, הַכֹּל הִשְׁתַּנָּה.

"אִישׁ הַחִידוֹת חָזַר! אִישׁ הַחִידוֹת חָזַר!" יֶלֶד קָרָא לְעֶבְרֵנוּ שָׁעָה שֶׁהָיִינוּ בְּמִשְׂחַק כַּדּוּרֶגֶל, שֶׁהֻפְסַק מִיָּד בִּגְלַל הַסַּקְרָנוּת שֶׁל כֻּלָּנוּ לָדַעַת בְּמָה מְדֻבָּר.

רַצְנוּ לְעֶבְרוֹ וְרָאִינוּ שֶׁהוּא מַחְזִיק עִתּוֹן עִם כּוֹתֶרֶת גְּדוֹלָה:

אִישׁ הַחִידוֹת הֶעֱלִים אֶת פִּיל הַזָּהָב!
 

הִבַּטְנוּ זֶה בָּזֶה הֲמוּמִים. אִישׁ הַחִידוֹת הִכָּה שׁוּב! הַפַּעַם נְבָרֵר אַחַת וּלְתָמִיד, הַאִם הוּא אִישׁ טוֹב אוֹ רַע?

פֶּרֶק 1

"מָה עַכְשָׁיו?" אֲרִיאֵל פָּנְתָה אֵלֵינוּ בְּמַבָּט מְשֻׁעֲמָם כְּשֶׁהִיא מֻקֶּפֶת בַּחֲבֵרוֹת שֶׁלָּהּ. אֲנַחְנוּ הָיִינוּ קְטַנִּים מִמֶּנָּה, וְהִיא כְּבָר פָּחוֹת אָהֲבָה לְהֵרָאוֹת בִּמְחִצָּתֵנוּ, לַמְרוֹת שֶׁאֲנִי צָעִיר מִמֶּנָּה רַק בְּשָׁנָה.

"תִּרְאִי מָה מָצָאנוּ!" אֶבְיָתָר אָחִי הַקָּטָן, וְהַצָּעִיר בַּחֲבוּרַת הַבַּלָּשִׁים שֶׁלָּנוּ, הֶחְזִיק אֶת הָעִתּוֹן שֶׁחָטַף מֵאוֹתוֹ יֶלֶד וְהִצִּיג אוֹתוֹ בְּפָנֶיהָ.

אֲרִיאֵל הִיא בְּעֵרֶךְ הַמַּנְהִיגָה שֶׁלָּנוּ. אֲנִי אוֹמֵר "בְּעֵרֶךְ" כִּי כֻּלָּנוּ מַנְהִיגִים פֹּה וָשָׁם.

"מָה זֶה?" הַבָּעַת פָּנֶיהָ הִשְׁתַּנְּתָה וְהִיא לָקְחָה מִמֶּנּוּ אֶת הָעִתּוֹן.

עָבְרָה חֲצִי שָׁנָה מֵאָז הַתַּעֲלוּמָה הָאַחֲרוֹנָה, וַאֲרִיאֵל אוּלַי נִרְאֲתָה מְשֻׁעֲמֶמֶת כְּשֶׁפָּנִינוּ אֵלֶיהָ, אֲבָל כָּעֵת הִיא כְּבָר הָיְתָה סַקְרָנִית מְאוֹד.

"אֵין לִי מֻשָּׂג, אִישׁ הַחִידוֹת גָּנַב פֶּסֶל, וַאֲנִי לֹא יוֹדֵעַ אִם זֶה מַשֶּׁהוּ יָקָר. בְּמִקְרֶה כָּזֶה צָרִיךְ לָצֵאת וְלַחְקוֹר מִיָּד," יָאִיר אָמַר.

"לָמָּה?" אֲרִיאֵל שָׁאֲלָה.

"כְּשֶׁחֵפֶץ יָקָר מְאוֹד נֶעֱלָם, צָרִיךְ לִמְצוֹא אוֹתוֹ תּוֹךְ שְׁלוֹשָׁה יָמִים," יָאִיר הֵשִׁיב לָהּ. "אַחֶרֶת הוּא נֶעֱלָם לוֹ לְאֶרֶץ רְחוֹקָה. קָרָאתִי אֶת זֶה אֵיפֹה שֶׁהוּא."

"אֲנִי מְטַפֵּס עַל הַשַּׁעַר, לֹא מְעַנְיֵן אוֹתִי כְּלוּם!" אֶבְיָתָר אָמַר וְהֵחֵל לָלֶכֶת.

"לֹא, אֶבְיָתָר," אָמַרְתִּי לוֹ, "הַתַּעֲלוּמָה תְּחַכֶּה שְׁעָתַיִם, עַד סוֹף הַלִּמּוּדִים." לְמַעַן הָאֱמֶת גַּם אֲנִי רָצִיתִי לָצֵאת עַכְשָׁיו לְהַרְפַּתְקָה, אֲבָל בְּתוֹר הָאָח הַגָּדוֹל הָיִיתִי חַיָּב לָתֵת דֻּגְמָה וּלְהַרְאוֹת שֶׁאֲנִי אַחְרָאִי.

"נְחַכֶּה לְסוֹף הַיּוֹם," אֲרִיאֵל קָבְעָה, "אֲבָל נִפָּגֵשׁ בַּמִּפְקָדָה." אֲרִיאֵל כַּמּוּבָן הִתְכַּוְנָה לַבַּיִת עַל הָעֵץ שֶׁבֶּחָצֵר שֶׁלִּי. אָז חִכִּינוּ שְׁעָתַיִם.

"עֶשֶׂר... תֵּשַׁע... שֶׁמּוֹנֶה... שֶׁבַע..." נִתָּן הָיָה לִשְׁמוֹעַ אֶת הַסְּפִירָה לְאָחוֹר שֶׁל כָּל הַיְּלָדִים בְּבֵית הַסֵּפֶר. הִנֵּה עוֹד רֶגַע יִהְיֶה הַצִּלְצוּל שֶׁיְּבַשֵּׂר אֶת סוֹף שְׁנַת הַלִּמּוּדִים, הָרֶגַע הַמֻּשְׁלָם שֶׁבּוֹ הַחֹפֶשׁ הַגָּדוֹל מַתְחִיל. עִם הִשָּׁמַע הַצִּלְצוּל כֻּלָּם יָצְאוּ בִּקְרִיאוֹת שִׂמְחָה, וַאֲנַחְנוּ בֵּינֵיהֶם. עָלִינוּ עַל הָאוֹפַנַּיִם וְטַסְנוּ לְעֵבֶר הַמִּפְקָדָה.

עָלִינוּ זֶה אַחֲרֵי זֶה. יָאִיר הִתְנַשֵּׁף קְצָת, הוּא קְצָת לֹא בְּכֹשֶר. כְּשֶׁלֹּא הָיוּ תַּעֲלוּמוֹת, הוּא בְּעִקָּר עָסַק בְּמַדָּע וּבְכָל מִינֵי פִּתּוּחִים שֶׁלּוֹ וּפָחוֹת שִׂחֵק אִתָּנוּ בַּחוּץ.

"מִיכָאֵל, אַתֶּם רְעֵבִים?" אִמָּא שֶׁלִּי קָרְאָה מִלְּמַטָּה.

"בֶּטַח!" עָנִיתִי, וְכַעֲבֹר כַּמָּה דַּקּוֹת כְּבָר שִׁגְּרָה לְכֻלָּנוּ עוֹף וְתַפּוּחֵי אֲדָמָה בְּמַגָּשׁ חַם מֵהַתַּנּוּר. הִיא הִנִּיחָה אֶת הַמַּגָּשׁ עִם כְּלֵי אֹכֶל עַל הַסַּלְסִלָּה שֶׁלְּמַטָּה, וַאֲנַחְנוּ הֶעֱלֵינוּ אוֹתוֹ עִם הַחֶבֶל. זוֹ הָיְתָה הַמְצָאָה שֶׁלָּנוּ, פִּתְרוֹן לְמַצָּב שֶׁהָיִינוּ רְעֵבִים אֲבָל הָיִינוּ עַצְלָנִים מִדַּי לָרֶדֶת לְמַטָּה...

יָשַׁבְנוּ וְאָכַלְנוּ, אֶלְעָד שֶׁהָיָה הַשָּׁקֵט מִבֵּינֵינוּ בְּאוֹתוֹ הַיּוֹם סִיֵּם רִאשׁוֹן וּמִהֵר לִקְרוֹא לָנוּ אֶת הַכַּתָּבָה בָּעִתּוֹן:

אִישׁ הַחִידוֹת הֶעֱלִים אֶת פִּיל הַזָּהָב שֶׁבְּמִנְזַר 'הַשֶּׁקֶט' בִּצְפוֹן הָאָרֶץ!

הַפִּיל, פֶּסֶל זָהָב בְּמִשְׁקַל 100 קִילוֹגְרָמִים, שֶׁעֶרְכּוֹ לְמַעְלָה מֵעֲשָׂרָה מִילְיוֹן שְׁקָלִים, נֶעֱלַם אֶתְמוֹל בַּלַּיְלָה לְאַחַר חֲצוֹת. אַב הַמִּנְזָר הָיָה רָגוּעַ מְאוֹד וְאָמַר שֶׁהוּא לֹא מְעֻנְיָן לְהַגִּישׁ תְּלוּנָה בַּמִּשְׁטָרָה. "אִם מִישֶׁהוּ גָּנַב אֶת הַפֶּסֶל," אָמַר, "סִימָן שֶׁהוּא זָקוּק לוֹ. נִצְטָרֵךְ לְוַתֵּר עַל הָאֲבֵדָה וּלְהִתְקַדֵּם הָלְאָה."

הַפֶּסֶל נִבְנָה לִפְנֵי כְּ-70 שָׁנִים, כַּאֲשֶׁר הִגִּיעוּ כַּמָּה אַלְפֵי פְּלִיטִים מֵאֶרֶץ רְחוֹקָה. הֵם הֶחְלִיטוּ לָקַחַת אֶת כָּל הַזָּהָב שֶׁבִּרְשׁוּתָם וּלְהַתִּיךְ אוֹתוֹ לְפֶסֶל גָּדוֹל. מֵאָז הַפֶּסֶל עָמַד וַאֲפִלּוּ לֹא נָגְעוּ בּוֹ! כָּל זֹאת כַּמּוּבָן עַד אֶתְמוֹל בַּלַּיְלָה.

בִּסְבִיבוֹת הַשָּׁעָה אַחַת בַּלַּיְלָה הִגִּיעָה תְּלוּנָה לַמִּשְׁטָרָה שֶׁהַפֶּסֶל נֶעֱלַם וְהֻשְׁאַר בַּמָּקוֹם מִכְתָּב עִם סִימַן שְׁאֵלָה עָלָיו. יֵשׁ בְּיָדֵינוּ מֵידָע מִמְּפַקֵּד הַמִּשְׁטָרָה, אֵלִיָּהוּ חָסוֹן, שֶׁמְּאַשֵּׁר שֶׁאָכֵן מְדֻבָּר בְּאִישׁ הַחִידוֹת. אַךְ חָסוֹן סֵרֵב לִמְסוֹר מֵידָע נוֹסָף עַל הַחֲקִירָה. הוּא רַק אָמַר שֶׁהֵם עוֹבְדִים בְּמֶרֶץ יוֹמָם וָלַיְלָה כְּדֵי לִתְפּוֹס אֶת הַגַּנָּב.

"אֵלִיָּהוּ," אֲרִיאֵל אָמְרָה בְּקוֹל רָם. כְּבָר חֲצִי שָׁנָה אֵלִיָּהוּ לֹא דִּבֵּר אִתָּנוּ עַל חֲקִירָה חֲדָשָׁה וְנָתַן לָנוּ לָנוּחַ. הוּא תָּמִיד אָהַב לְשַׁתֵּף אוֹתָנוּ, אֲבָל אַחֲרֵי הַהַרְפַּתְקָה הָאַחֲרוֹנָה שֶׁלָּנוּ מֵעֵבֶר לַיָּם, הוּא קִבֵּל הַרְבֵּה בִּקֹּרֶת עַל כָּךְ שֶׁהוּא מְשַׁתֵּף יְלָדִים בַּחֲקִירוֹת מִשְׁטָרָה.

"בּוֹאוּ נִפְנֶה אֵלָיו בְּמַכְשִׁיר הַקֶּשֶׁר," אֶלְעָד הִצִּיעַ, "מָה יֵשׁ לְהַפְסִיד?" הוּא צָדַק, הָיָה לָנוּ מַכְשִׁיר קֶשֶׁר בַּמִּפְקָדָה עִם קַו יָשִׁיר לְאֵלִיָּהוּ.

אֲרִיאֵל הֵרִימָה אֶת הַמַּכְשִׁיר וְעָמְדָה לִקְרוֹא לְאֵלִיָּהוּ בַּקֶּשֶׁר.

בֵּינְתַיִם, בְּתַחֲנַת הַמִּשְׁטָרָה בְּמֶרְכַּז הָעִיר, מְפַקֵּד הַמִּשְׁטָרָה אֵלִיָּהוּ חָסוֹן הָיָה מֻקָּף בְּשׁוֹטְרִים וּבְבַלָּשִׁים שֶׁדִּבְּרוּ אִתּוֹ וְהִצִּיגוּ בְּפָנָיו כָּל מִינֵי תָּכְנִיּוֹת וְתַרְשִׁימִים.

הוּא נִרְאָה לֹא רָגוּעַ וּפָנָה לְכֻלָּם, "עִצְרוּ!" הִשְׂתָּרְרָה דְּמָמָה בַּחֶדֶר. "אֲנִי צָרִיךְ לַעֲשׂוֹת קְצָת סֵדֶר בָּרֹאשׁ. לְמַעַן כֻּלָּנוּ, צְאוּ הַחוּצָה לְכַמָּה דַּקּוֹת וְתַחְזְרוּ לְכָאן עִם מֵידָע מְסֻדָּר." כֻּלָּם הֵחֵלּוּ לָצֵאת, "לֹא אַתָּה!" הוּא קָרָא לְעֵבֶר אֱיָל, הַסְּגָן שֶׁלּוֹ וְהַבַּלָּשׁ הַמַּבְרִיק בַּמִּשְׁטָרָה.

"אָה," אֱיָל חִיֵּךְ בְּגַאֲוָה, "טוֹב, רַבּוֹתַי, יֵשׁ לָנוּ כָּאן יְשִׁיבָה סוֹדִית, לְאֵלִיָּהוּ וְלִי, נִתְרָאֶה עוֹד כַּמָּה דַּקּוֹת, נָא לֹא לְהַפְרִיעַ." הוּא אָמַר וּפָתַח אֶת הַדֶּלֶת. הוּא הָיָה מְרֻצֶּה שֶׁאֵלִיָּהוּ מַכְנִיס אוֹתוֹ לְסוֹד הָעִנְיָנִים, עִנְיָנִים שֶׁהִסְתַּבֵּר שֶׁקְּשׁוּרִים גַּם אֵלֵינוּ.

"תִּסְגֹּר אֶת הַדֶּלֶת בְּבַקָּשָׁה, אֱיָל," כֻּלָּם יָצְאוּ וֶאֱיָל סָגַר אֶת הַדֶּלֶת וְהִתְיַשֵּׁב מוּל אֵלִיָּהוּ.

אֵלִיָּהוּ פָּקַח אֶת עֵינָיו וְהִבִּיט בֶּאֱיָל. שְׁנֵיהֶם שָׁתְקוּ לְרֶגַע אֲבָל יָדְעוּ שֶׁהֵם לִקְרַאת הַרְפַּתְקָה נוֹסֶפֶת עִם אִישׁ הַחִידוֹת, וּבִמְשִׂימוֹת שֶׁכָּאֵלּוּ אַתָּה אַף פַּעַם לֹא יוֹדֵעַ מָה יִקְרֶה.

"אֲנִי חוֹשֵׁב שֶׁכְּדַאי שֶׁנְּעָרֵב אֶת הַיְּלָדִים," אֵלִיָּהוּ אָמַר.

"אֵין בְּרֵרָה," אֱיָל הֵשִׁיב לוֹ. "הַחֲקִירָה הַזּוֹ מַמָּשׁ עֲבוּרָם, אֵיךְ נוּכַל שֶׁלֹּא לְעָרֵב אוֹתָם?"

"אֲנִי לֹא יוֹדֵעַ," אֵלִיָּהוּ אָמַר. "מִצַּד אֶחָד אֲנִי צָרִיךְ לַחְשׁוֹב עַל זֶה כִּי הֵם יְלָדִים, וַאֲנִי רוֹצֶה שֶׁיֵּצְאוּ לְשַׂחֵק עַכְשָׁיו בַּחֹפֶשׁ הַגָּדוֹל וְלֹא יַהַפְכוּ לְבַלָּשִׁים קְשׁוּחִים, אֲבָל מִצַּד שֵׁנִי..."

אֵלִיָּהוּ אֲפִלּוּ לֹא סִיֵּם אֶת דְּבָרָיו, כְּשֶׁנִּשְׁמְעָה לְפֶתַע קְרִיאָה בַּקֶּשֶׁר מֵאֲרִיאֵל, "אֵלִיָּהוּ שׁוֹמֵעַ? כָּאן אֲרִיאֵל וְ'הַבַּלָּשִׁים הַצְּעִירִים', הַאִם נוּכַל לַעֲזוֹר?" הַפְּנִיָּה שֶׁלָּהּ הִגִּיעָה בְּתִזְמוּן מֻשְׁלָם.

אֵלִיָּהוּ וֶאֱיָל הֶחְלִיפוּ מַבָּטִים וְשָׁתְקוּ, מַמָּשׁ כְּאִלּוּ הֵם מִתְיַעֲצִים מִבְּלִי לְדַבֵּר. אֵלִיָּהוּ שָׁאַף אֲוִיר וְאָמַר בְּקוֹל שֶׁל מְפַקֵּד, "כָּאן אֵלִיָּהוּ, הַאִם תּוּכְלוּ אַתְּ וַחֲבוּרַת הַבַּלָּשִׁים לְהִתְיַצֵּב אֶצְלִי? יִתָּכֵן שֶׁתּוּכְלוּ לַעֲזוֹר, אֲנִי מַמְתִּין לָכֶם כָּאן."

"מִיכָאֵל, תָּבִיא עוּגִיּוֹת חֲדָשׁוֹת אִם יֵשׁ!" אֱיָל צָעַק לְתוֹךְ מַכְשִׁיר הַקֶּשֶׁר. הוּא וְאַבָּא שֶׁלִּי הָיוּ מַחְלִיפִים בֵּינֵיהֶם מַתְכּוֹנִים.

אֵלִיָּהוּ הִנִּיחַ אֶת יָדוֹ עַל מִצְחוֹ וְצִחְקֵק.

"אֶשְׁתַּדֵּל!" קָרָאתִי חֲזָרָה.

אֲבָל לֹא הִתְעַכַּבְנוּ לְרֶגַע עַל עוּגִיּוֹת, זִנַּקְנוּ לְעֵבֶר תַּחֲנַת הַמִּשְׁטָרָה כְּמוֹ מִלֹּעַ שֶׁל תּוֹתָח...

הִגַּעְנוּ לְתַחֲנַת הַמִּשְׁטָרָה וְנָעַלְנוּ בִּזְרִיזוּת אֶת הָאוֹפַנַּיִם בַּחוּץ.

עִם כְּנִיסָתֵנוּ לַמִּשְׂרָד שֶׁל אֵלִיָּהוּ, הוּא נֶעֱמַד וְחִיֵּךְ לְעֶבְרֵנוּ. אֱיָל יָשַׁב מוּלוֹ וְעָטָה כְּפָפוֹת. הוּא הֶחְזִיק פֶּתֶק וְעִיֵּן בּוֹ, מְרֻכָּז מִכְּדֵי לְהִתְיַחֵס לְכָךְ שֶׁהָרֶגַע נִכְנַסְנוּ.

"מָה שְׁלוֹמְכֶם?" אֵלִיָּהוּ קָרָא לְעֶבְרֵנוּ בְּשִׂמְחָה.

"הַכֹּל בְּסֵדֶר," אֶלְעָד עָנָה.

אֲבָל אָז אֲרִיאֵל הִתְעָרְבָה, "הַכֹּל בְּסֵדֶר חוּץ מִזֶּה..." וְהֶרְאֲתָה לְאֵלִיָּהוּ אֶת הָעִתּוֹן עִם הַכַּתָּבָה.

"כֵּן, זֶה," אֵלִיָּהוּ אָמַר וְגֵרֵד בְּמִצְחוֹ, "אֲנִי לֹא מֵבִין מָה קָרָה שָׁם בְּדִיּוּק."

"גַּם אֲנִי לֹא," אֱיָל אָמַר. "אֲבָל עוֹשֶׂה רֹשֶם שֶׁכֻּלָּנוּ מֻזְמָנִים לַחֲקִירָה סוֹדִית בַּמִּנְזָר."

"מָה?" מִיָּד הִסְתַּקְרַנְתִּי.

"אָמַרְתִּי לְךָ לֹא לוֹמַר לָהֶם!" אֵלִיָּהוּ פָּנָה לֶאֱיָל.

"הֵם בְּלָאו הָכִי יְגַלּוּ," אֱיָל הֵשִׁיב, "עָדִיף שֶׁאֲנַחְנוּ נְסַפֵּר לָהֶם."

"יְגַלּוּ מָה?" שָׁאַלְתִּי אֶת אֵלִיָּהוּ.

"אִישׁ הַחִידוֹת הִשְׁאִיר מִכְתָּב עֲבוּרֵנוּ," אֵלִיָּהוּ הֵחֵל לְהַסְבִּיר. "כְּבַלָּשׁ, אֲנִי לֹא יָכוֹל לְהַסְבִּיר לַחֲלוּטִין מָה כָּתוּב שָׁם."

"תְּנַסֶּה," אֲרִיאֵל אָמְרָה, "אֲנַחְנוּ יְלָדִים, אֲבָל מְבִינִים כְּמוֹ גְּדוֹלִים."

"וּבְכֵן, הוּא טוֹעֵן שֶׁאִם אֲנַחְנוּ נַעֲקֹב אַחַר הַהַנְחָיוֹת שֶׁלּוֹ, אָז הוּא יַחְזִיר אֶת הַפֶּסֶל שֶׁהוּא גָּנַב." אֵלִיָּהוּ אָמַר וְהִבִּיט בָּנוּ בִּפְלִיאָה, "מַדּוּעַ שֶׁגַּנָּב יַחְזִיר אֶת מָה שֶׁהוּא גָּנַב?"

"הוּא לֹא אָמַר שֶׁהוּא יַחְזִיר אֶת הַפֶּסֶל," אֱיָל הֵעִיר מִבְּלִי לְהָרִים אֶת עֵינָיו מֵהַפֶּתֶק שֶׁבּוֹ קָרָא.

"אָז מָה הוּא אָמַר?" אֵלִיָּהוּ פָּנָה לֶאֱיָל בְּכַעַס.

"הוּא אָמַר שֶׁאִם נַעֲקֹב אַחַר הוֹרָאוֹתָיו, הוּא יִתֵּן לָנוּ לְהַחְלִיט הַאִם לְהַחְזִיר אֶת הַפֶּסֶל אוֹ לֹא." אֱיָל נִסָּה לְהַסְבִּיר, אֲבָל אֵלִיָּהוּ נִרְאָה עֲדַיִן מְבֻלְבָּל.

"בּוֹאוּ תִּקְרְאוּ," אֵלִיָּהוּ הֶרְאָה לָנוּ אֶת הַמֶּסֶר, "הַבִּיטוּ בְּעַצְמְכֶם."

לְעִתִּים רֶמֶז נִמְצָא מִתַּחַת לָאַף, אַךְ אוּכַל לוֹמַר לָכֶם שֶׁהוּא בְּמָקוֹם אַחֵר לַחֲלוּטִין. בִּמְקוֹם הִמָּצְאוֹ שֶׁל הַפֶּסֶל קָרָה לִי דָּבָר שֶׁיֵּשׁ שֶׁיֹּאמְרוּ שֶׁהוּא פִּלְאִי. הִשְׁלַכְתִּי אֶבֶן וְהִיא נֶעֶצְרָה בָּאֲוִיר, בְּמֶרְחָק שֶׁל חֲמִשָּׁה מֶטְרִים מִמֶּנִּי, וְחָזְרָה הַיְשֵׁר לְיָדַי. אִם תַּגִּיעוּ לַהֵיכָל שֶׁבּוֹ הָיָה הַפֶּסֶל, אוּלַי תְּגַלּוּ לְאָן הִשְׁלַכְתִּי אֶת הָאֶבֶן. וּמִי יוֹדֵעַ, אוּלַי מְחַכֶּה לָכֶם שָׁם רֶמֶז נוֹסָף? אֲבָל אִם תִּרְצוּ לְהִשְׁתַּתֵּף, עֲלֵיכֶם לָבוֹא כֻּלְּכֶם, מְבֻגָּרִים וִילָדִים...

אָה נִזְכַּרְתִּי, מוּבָן שֶׁלֹּא הָיִיתִי מְצַפֶּה מִכֶּם לְבַזְבֵּז אֶת זְמַנְּכֶם לְחִנָּם, יֵשׁ מַטָּרָה לַמְּשִׂימָה שֶׁלָּכֶם: אִם תַּשְׁלִימוּ אֶת הַחֲקִירָה שֶׁהֵכַנְתִּי עֲבוּרְכֶם בַּמִּנְזָר, אַתֶּם תַּחְלִיטוּ הַאִם עָלַי לְהַחְזִיר אֶת הַפֶּסֶל, אוֹ שֶׁלֹּא. הַפַּעַם אֲנִי בֶּאֱמֶת מְאַחֵל לָכֶם בְּהַצְלָחָה.

וְאַגַּב, אֲנִי לֹא לְבַד, אִשְׁתִּי הִגִּיעָה לָאָרֶץ וְאֶשְׂמַח אִם נֵשֵׁב כֻּלָּנוּ יַחְדָּו לְאֵיזוֹ כּוֹס תֵּה.

אִישׁ הַחִידוֹת

"הוּא נָשׂוּי?" אֲרִיאֵל שָׁאֲלָה בִּפְלִיאָה.

"תַּאֲמִינוּ אוֹ לֹא, הוּא נָשׂוּי."

"הַמִּנְזָר הוּא בֶּאֱמֶת מָקוֹם פִּלְאִי וְקָסוּם?" אֶבְיָתָר שָׁאַל.

"לֹא," אֵלִיָּהוּ הֵשִׁיב, "זֶהוּ מָקוֹם שֶׁבּוֹ נִגְנַב פֶּסֶל יָקָר. אֲנִי מַצִּיעַ שֶׁנִּגַּשׁ לְזִירַת הַפֶּשַׁע," הוֹסִיף וְהִבִּיט בֶּאֱיָל, אַךְ לֹא בָּנוּ.

"אַתָּה מִתְכַּוֵן בִּלְעָדֵינוּ?" אֶבְיָתָר שָׁאַל בְּפַרְצוּף עָצוּב.

"לְצַעֲרִי, הַפַּעַם לֹא תִּצְטָרְפוּ," אֵלִיָּהוּ הֵשִׁיב.

"אֲבָל אִישׁ הַחִידוֹת כָּתַב שֶׁכֻּלָּנוּ צְרִיכִים לְהִתְיַצֵּב," אֱיָל נִסָּה לַעֲזוֹר לָנוּ.

"נָכוֹן, וּבְדִיּוּק בִּגְלַל זֶה אַתֶּם לֹא תָּבוֹאוּ. אֲנִי לֹא יָכוֹל לָתֵת לוֹ לְהַכְתִּיב לַיְּלָדִים מָה הֵם עוֹשִׂים וְהֵיכָן לִהְיוֹת." אֵלִיָּהוּ הָיָה מְתֻסְכָּל. שִׁשָּׁה חֹדָשִׁים עָבְרוּ עָלָיו לְלֹא פְּשִׁיעָה וּלְלֹא פּוֹשְׁעֵי־עָל, וְהִנֵּה לְפֶתַע אִישׁ הַחִידוֹת צָץ לוֹ.

"אֲבָל אֵלִיָּהוּ," אֱיָל נִסָּה עֲדַיִן לְשַׁכְנֵעַ, "זֶה מִנְזָר, הַמָּקוֹם הֲכִי רָגוּעַ וּבָטוּחַ שֶׁיֵּשׁ. מַדּוּעַ שֶׁדַּוְקָא הַפַּעַם הֵם לֹא יִצְטָרְפוּ?"

אֵלִיָּהוּ הִקְשִׁיב וְהִבִּיט בֶּאֱיָל וְאָז בָּנוּ, וּבְחֹסֶר רָצוֹן אָמַר, "תַּעֲלוּמָה אַחַת! אַחַת, וְאַתֶּם חוֹזְרִים. וּלְהִשָּׁאֵר כָּל הַזְּמַן יַחַד וּבְלִי הַרְפַּתְקָאוֹת מְטֹרָפוֹת, זֶה בָּרוּר?"

כֻּלָּנוּ הִסְכַּמְנוּ, וְיָצָאנוּ לַדֶּרֶךְ.

אָז הִתְחַגַּרְנוּ מֵאָחוֹר בַּנַּיֶּדֶת הַגְּדוֹלָה שֶׁל אֵלִיָּהוּ וֶאֱיָל, וְהִתְחַלְנוּ בַּמַּסָּע. מִנְזַר 'הַשֶּׁקֶט' נִצָּב בִּצְפוֹן הָאָרֶץ, מַמָּשׁ עַל גְּדוֹת נַחַל יִשָּׂשׁכָר.

אֵלִיָּהוּ וֶאֱיָל הוֹדִיעוּ לַהוֹרִים שֶׁלָּנוּ שֶׁאֲנַחְנוּ אִתָּם. הַהוֹרִים שָׂמְחוּ מְאוֹד, גַּם מִשּׁוּם שֶׁזּוֹ חֲקִירָה בְּטִיחוּתִית יַחֲסִית, וְגַם מִשּׁוּם שֶׁהַחֹפֶשׁ הַגָּדוֹל הֵחֵל וּבִמְקוֹם שֶׁנִּרְבַּץ בַּבַּיִת בְּחֹסֶר מַעַשׂ, נֵצֵא וְנַחְקֹר עִם חֲבֵרִים. מָה רַע? נִרְאֶה הָיָה שֶׁאֲפִלּוּ אֵלִיָּהוּ הָיָה מְרֻצֶּה, חוּץ מִזֶּה שֶׁהוּא וֶאֱיָל כָּל הַזְּמַן רָבוּ אֵיזוֹ מוּזִיקָה לָשִׁים בְּדֶרֶךְ...

נָסַעְנוּ בְּמֶשֶׁךְ שָׁעָה אֶל הַמִּנְזָר, וְהַנּוֹף הָפַךְ לִהְיוֹת יָרוֹק יוֹתֵר וְיוֹתֵר כְּכָל שֶׁהִצְפַּנּוּ, מָה גַּם שֶׁהַשֶּׁמֶשׁ הֵחֵלָּה לִשְׁקוֹעַ עִם הַגָּעָתֵנוּ וְהַנּוֹף הָיָה מֻשְׁלָם. עָבַרְנוּ מִבַּעַד לְשַׁעַר גָּדוֹל, וְנִכְנַסְנוּ בִּשְׁבִיל עָפָר שֶׁנִּרְאֶה הָיָה שֶׁמּוֹלִיךְ לְשׁוּם מָקוֹם. כַּעֲבֹר עֶשֶׂר דַּקּוֹת שֶׁל נְסִיעָה בְּחֵיק הַטֶּבַע הִגַּעְנוּ לַמִּנְזָר.

אֵלִיָּהוּ דּוֹמֵם אֶת הָרֶכֶב, הַמּוּזִיקָה כָּבְתָה וְהַחַלּוֹנוֹת הָיוּ פְּתוּחִים. רַק בָּרֶגַע שֶׁהָיְתָה דְּמָמָה הֵבַנּוּ לְאָן הִגַּעְנוּ. שָׁמַעְנוּ רַק זְרִימַת מַיִם וְצִיּוּץ צִפּוֹרִים. הַמִּנְזָר עַצְמוֹ הָיָה מַרְשִׁים וּמַלְכוּתִי, כְּמוֹ אַרְמוֹן מֵהָאַגָּדוֹת, רַק שֶׁיָּדַעְתִּי שֶׁאֵין שָׁם מֶלֶךְ וּמַלְכָּה, אָז מִי גָּר שָׁם בְּעֶצֶם?

"שָׁמַעְתָּ עַל הַמִּנְזָר?" אֵלִיָּהוּ שָׁאַל אֶת אַיָּל.

"שָׁמַעְתִּי שֶׁבָּאִים לְכָאן לְסַדְנְאוֹת שְׁתִיקָה," אֱיָל הֵשִׁיב.

"מָה זֶה סַדְנְאוֹת שְׁתִיקָה?" אֶבְיָתָר שָׁאַל.

"זֶה מָקוֹם שֶׁאַתָּה בָּא אֵלָיו וְלֹא מְדַבֵּר בְּמֶשֶׁךְ כַּמָּה יָמִים," אֱיָל הֵשִׁיב.

"לָמָּה שֶׁלֹּא אֲדַבֵּר כַּמָּה יָמִים? זֶה נִשְׁמָע מְשַׁעֲמֵם," אֶבְיָתָר אָמַר.

"צוֹדֵק!" אֱיָל צָחַק, "אֲבָל מְבֻגָּרִים לִפְעָמִים עוֹבְדִים קָשֶׁה וּצְרִיכִים לְהֵרָגַע. לְעִתִּים אִם אַתָּה מַחְלִיט שֶׁלֹּא תְּדַבֵּר נַנִּיחַ יוֹם, אוֹ אֲפִלּוּ כַּמָּה שָׁעוֹת, זֶה מְאוֹד מַרְגִּיעַ."

"לֹא יוֹדֵעַ," אֶבְיָתָר הֵשִׁיב. "אֲנִי לִפְעָמִים עוֹבֵד מַמָּשׁ קָשֶׁה בְּבֵית הַסֵּפֶר, אֲבָל כְּשֶׁאֲנִי מְסַיֵּם אֲנִי רָגוּעַ, וְהַדָּבָר הַיְּחִידִי שֶׁיִּגְרֹם לִי לִהְיוֹת לֹא רָגוּעַ זֶה אִם מִישֶׁהוּ יַגִּיד לִי לֹא לְדַבֵּר..."

כֻּלָּנוּ צָחַקְנוּ, אֶבְיָתָר קָטָן אֲבָל מַמָּשׁ חָכָם.

"אַתָּה צוֹדֵק," אֵלִיָּהוּ אָמַר. "גַּם אֲנִי לֹא רוֹאֶה טַעַם לָבוֹא וְלִהְיוֹת בְּשֶׁקֶט, עָדִיף כְּבָר לַעֲשׂוֹת מַשֶּׁהוּ אִם אַתָּה לֹא רָגוּעַ."

"כָּךְ אוֹ כָּךְ," אֱיָל אָמַר, "אֲנַחְנוּ מֻכְרָחִים לְכַבֵּד אֶת הָעֻבְדָּה שֶׁיִּהְיוּ כָּאן אֲנָשִׁים שֶׁיְּדַבְּרוּ, וְיִהְיוּ אֲנָשִׁים שֶׁלֹּא יְדַבְּרוּ."

הִגַּעְנוּ לַכְּנִיסָה, וְקִבְּלוּ אֶת פָּנֵינוּ שְׁנַיִם מִשּׁוֹכְנֵי הַמָּקוֹם. שְׁנֵיהֶם הָיוּ קֵרְחִים וּמְבֻגָּרִים, וְלָבְשׁוּ מִין בַּד כָּתוֹם כָּזֶה עַל כָּל גּוּפָם. הֵם לֹא דִּבְּרוּ, אֲבָל חִיְּכוּ אֵלֵינוּ חִיּוּךְ עָצוּם וִידִידוּתִי. הֵם הוֹבִילוּ אוֹתָנוּ לְעֵבֶר הַהֵיכָל הַמֶּרְכָּזִי, מַמָּשׁ כְּאִלּוּ יָדְעוּ מִי אֲנַחְנוּ וּמַדּוּעַ בָּאנוּ.

הִגַּעְנוּ לַהֵיכָל, שָׁם הַפֶּסֶל הָיָה מֻצָּב לִפְנֵי הַהֵעָלְמוּת שֶׁלּוֹ. הַהֵיכָל הָיָה גָּדוֹל וּמַרְשִׁים, עִם צִיּוּרִים עַל הַקִּירוֹת וְעַמּוּדִים יָפִים עִם כִּתּוּבִים עֲלֵיהֶם.

אֱיָל הוֹצִיא סֶרֶט מְדִידָה.

"מָה אַתָּה עוֹשֶׂה?" אֵלִיָּהוּ שָׁאַל.

"מְחַפֵּשׂ רְמָזִים," אֱיָל עָנָה.

"עִם סֶרֶט מְדִידָה?"

"תִּרְאֶה," אֱיָל אָמַר, "זֶה מָקוֹם טוֹב לְהַתְחִיל בּוֹ. הוּא אָמַר שֶׁהוּא הִשְׁלִיךְ אֶבֶן לְמֶרְחָק שֶׁל חֲמִשָּׁה מֶטְרִים. אִם כָּךְ, אֶמְדֹּד מֵהַמָּקוֹם שֶׁבּוֹ נִצַּב הַפֶּסֶל חֲמִשָּׁה מֶטְרִים לְכָל כִּווּן, וְכָךְ אֵדַע הֵיכָן לְחַפֵּשׂ."

"הָאֱמֶת שֶׁזֶּה הֶגְיוֹנִי," יָאִיר קָפַץ, "בּוֹא וְאֶעֱזֹר לְךָ." הוּא נִגַּשׁ לֶאֱיָל שֶׁעָמַד בַּמָּקוֹם שֶׁהַפֶּסֶל נִצַּב, וְהֵחֵל לִמְשׁוֹךְ אֶת סֶרֶט הַמְּדִידָה, שֶׁהָיָה אָרֹךְ בִּמְיֻחָד, סֶרֶט מְדִידָה שֶׁל בַּלָּשׁ. לֶאֱיָל תָּמִיד הָיוּ שִׁכְלוּלִים מְעַנְיְנִים. הוּא מָדַד קָדִימָה, אָחוֹרָה, יָמִינָה וּשְׂמֹאלָה, וְנִקְבַּע אֵזוֹר שֶׁבּוֹ הָיָה עָלֵינוּ לְחַפֵּשׂ.

"טוֹב, יְלָדִים," אֱיָל הִנִּיחַ אֶת הַסֶּרֶט, עָטָה כְּפָפוֹת וְהוֹצִיא עוֹד כַּמָּה זוּגוֹת שֶׁל כְּפָפוֹת לְבָנוֹת חַד פַּעֲמִיּוֹת, "אִם בָּא לָכֶם בָּאֱמֶת לִהְיוֹת בַּלָּשִׁים, אָז תַּעֲטוּ כְּפָפוֹת וּתְחַפְּשׂוּ."

"לָמָּה כְּפָפוֹת?" אֶלְעָד שָׁאַל.

"כִּי כָּכָה אַתָּה יָכוֹל לְחַפֵּשׂ בְּזִירַת פֶּשַׁע רְמָזִים, מִבְּלִי לְהַשְׁאִיר אֶת טְבִיעַת הָאֶצְבַּע שֶׁלְּךָ," יָאִיר אָמַר. "אֲנִי צוֹדֵק, אֱיָל?"

"בְּדִיּוּק," אֱיָל אָמַר וְכֻלָּנוּ עָטִינוּ כְּפָפוֹת וְהִתְחַלְנוּ לְחַפֵּשׂ.

לֹא יָכֹלְתִּי שֶׁלֹּא לַחְשׁוֹב לְעַצְמִי כַּמָּה שֶׁהַחַיִּים שֶׁלִּי מַדְהִימִים וְיִחוּדִיִּים, הֲרֵי יֶלֶד רָגִיל בֶּטַח מַתְחִיל אֶת הַחֹפֶשׁ הַגָּדוֹל עִם מִקְלַחַת בָּעֶרֶב וְהוֹלֵךְ לִישׁוֹן. וְהִנֵּה אֲנִי בְּמִנְזָר, עוֹטֶה כְּפָפוֹת וּמְחַפֵּשׂ בַּהֵיכָל רְמָזִים לְתַעֲלוּמָה, וּמִי יוֹדֵעַ בִּכְלָל מָתַי נַחְזֹר הַבַּיְתָה?

הִרְחַקְתִּי מְעַט בַּחִפּוּשִׁים חָשַׁבְתִּי לְעַצְמִי: אָז מָה אִם אִישׁ הַחִידוֹת מִקֵּד אוֹתָנוּ בַּחֲמִשָּׁה מֶטְרִים שֶׁסְּבִיב מִקּוּם הַפֶּסֶל? אֲנִי יָכוֹל לִמְצוֹא רְמָזִים בְּכָל מָקוֹם.

הִגַּעְתִּי לְמִסְדְּרוֹן, וּלְפֶתַע הוֹפִיעַ בָּחוּר צָעִיר מוּלִי, שֶׁגַּם הוּא לָבַשׁ בְּגָדִים כְּתֻמִּים. אֲבָל הוּא לֹא הָיָה קֵרֵחַ, הָיָה לוֹ שֵׂעָר זָהוֹב עַד הַכְּתֵפַיִם. הוּא הִגִּיעַ מוּלִי וְקַד קִדָּה לְשָׁלוֹם.

קַדְתִּי חֲזָרָה וְהָיִיתִי מְעַט נָבוֹךְ. מְעַנְיֵן מָה הוּא חוֹשֵׁב עַל יֶלֶד שֶׁפִּתְאוֹם הִגִּיעַ וּמְחַפֵּשׂ מַשֶּׁהוּ עִם כְּפָפוֹת.

המשך הפרק בספר המלא