מרדכי אקשטיין איבד את בנו אסף, טייס הרקולס בחיל האוויר, בתאונת דרכים בחודש פברואר 1994. מאז מותו של בנו, הולך מרדכי בעקבותיו: הוא הוציא רישיון טיס אזרחי ונחת על מסלול בית הספר לטיסה של חיל האוויר.

ספרו "אתה לא יודע להיות אבא" עוסק בהתמודדותו עם השכול.