מייקל שלנברגר הוא פעיל סביבתי מרכזי בנוף האמריקאי והבינלאומי, חתן פרס "גיבור הסביבה" של מגזין "TIME" לשנת 2008, נשיא ומייסד ארגון "פרוגרס סביבתי", וזוכה פרס הספר הירוק של המרכז לכתיבת מדעי של מכון סטיבנס לטכנולוגיה לשנת 2008. במהלך הפעילות הסביבתית של שלנברגר, הוא כתב בנושאי סביבה ואנרגיה בעיתונים מובילים כמו "New-York Times", "The Wall Street Journal", "Washington Post", "Scientific American, "Forbes" ואחרים. בעקבות פעילותו והשכלתו בתחום, נחשב למומחה מוביל בענייני סביבה, והוזמן כמומחה עבור דו"ח ההערכה הבא של הפאנל הבין ממשלתי לשינויי אקלים (IPCC).